Снаружи ждал его Андо — его однокурсник по медицинскому факультету, который, как говорили, только что возглавил больницу после того, как его тесть вышел на пенсию.
— Вот ты где, Рюдзи! Я так давно тебя не видел.
— Не зови меня Рюдзи. В дальнейшем я собираюсь жить под именем Сейдзи Кашивада.
— Кашивада... Я помню, раньше ты использовал другое имя.
— Всё равно ты его не помнишь.
— Для меня ты навсегда останешься Рюдзи, — Андо жестом велел сотрудникам больницы отвезти тело к катафалку, а затем легонько подтолкнул Кавагути в спину, уводя его в тень.
— Сегодня утром у неё началось резкое ухудшение состояния.
— Я знал, что этот день скоро настанет… Итак, какова основная причина смерти?
— Пневмония. В альвеолах возникло воспаление, затем дыхательная недостаточность, что, в конечном итоге, привело к смерти от гипоксемии.
— Во сколько она умерла?
— Сегодня утром в семь часов двадцать четыре минуты.
— Изначально у Маи были проблемы с иммунной системой. Это как-то могло повлиять на неё?
— Её низкий иммунитет привел к иммунодефициту, образовался некий порочный круг.
— Со мной такое может произойти?
— Точно сказать не могу. У мужчин и женщин разная гормональная система.
— Несмотря ни на что, похоже, я не проживу достаточно долго, чтобы умереть естественной смертью.
— Если ты не сможешь прожить до почётной старости, у меня возникнут проблемы.
— Ты так говоришь, потому что беспокоишься обо мне?
— Это мой долг как отца — молиться за тебя.[2]
— Маи… страдала, когда умирала?
— Нет, ей не было больно, и она ушла спокойно.
— Это единственное утешение.
В течение последних четырёх лет Маи жила со своей болезнью. Ее иммунитет уже был ослаблен, и у неё были множественные опухоли — миеломы костного мозга. В результате чего позвонки в области таза растворились, и без инвалидного кресла она не могла ни шагу ступить, даже мелкая инфекция требовала двойной осторожности.
Когда сегодня утром он получил телефонный звонок о её смерти от пневмонии, это вызвало у него скорее чувство «наконец-то этот день настал», нежели шок.
Уйти мирно, без боли, было лучше любого другого варианта.
— Но единственное, что у неё осталось…
Судя по направлению взгляда Андо, каталка с телом была уже погружена в катафалк. Аканэ, которая шла, спотыкаясь, сзади к машине, никак не могла понять, что происходит там с её матерью.
— Аканэ?
— Если ты смог бы её удочерить, ты бы меня поразил.
— Этого не произойдёт. Я не смогу её хорошо воспитать, к тому же, я плохой человек. Ты лучше знаешь какой я.
— Ты всё-таки её отец.
— Может, это твой ребёнок.
— Нет, такого не может быть. По срокам не сходится.
— Единственный, на кого Аканэ может положиться — это ты.
— Я как раз планировал открытие специализированного детского дома. Как-нибудь найдём решение…
— Спасибо.
— Тогда пусть Аканэ будет под номером один в нашем детском доме.
— Я очень благодарен тебе за это.
— Если передумаешь, не стесняйся, скажи мне, и я научу тебя как ухаживать за детьми и воспитывать их.
— Похоже, у тебя появился большой опыт в этих делах, пока ты заботился о Таканори. Кстати, как у него дела?
— Благодаря тебе, у него появится сестрёнка.
— Прибавление в семействе и повышение до председателя правления — всё идёт как по маслу. Я тебе завидую.
— Это благодаря Маи. Я действительно благодарен ей, за то, что на взяла на себя тяжёлую материнскую ответственность и позволила родиться человеку, которым я дорожу. Это чудо могло произойти только потому, что она унаследовала всю генетическую информацию Садако.
После перерождения Садако в теле Маи Такано она сменила своё имя на Аканэ. За время существования Маи Такано в этом мире она выполняла функцию матки.
Чёрный катафалк с телом Маи медленно отъезжал от прямоугольной бетонной площадки.
Когда машина поворачивала, чтобы выехать с парковки, можно было услышать глухой удар внутри неё. Возможно, это случилось из-за того, что каталка сместилась и часть тела ударилась о машину.
Но это был не мягкий звук удара плоти.
Неожиданный глухой звук удара заставил их врасплох. В тот момент, когда они переглянулись, катафалк уже исчез из виду.
Кавагути поинтересовался о том, что будет происходить дальше.
— У Маи из родственников осталась только Аканэ. Во время простой церемонии кремации некому будет позаботиться о ней.
— Некому… Это похоже на смерть случайного человека.
— Давай отвезём ее на место церемонии. Не мог бы ты немного подождать меня у вращающейся двери на входе в больницу? Я подгоню туда свою машину.