Её одежда была неприметной, но благородное лицо и короткая стрижка очень подходили друг другу. Она была худощавой, легко могла бы потеряться в толпе, и тем не менее, взгляд ее был направлен на Кашиваду, стоящего за кафедрой.
Это лицо он видел не в первый раз. С момента начала курсов прошло примерно два месяца. Кашивада видел её лишь несколько раз. Обычно примерно после двух месяцев с начала учебы студенты выбирали себе места. Это мог быть первый ряд или последний, или место у окна — у каждого свои предпочтения. В основном, все сидели там, где привыкли. Если те места были заняты другими учениками, они обычно выбирали ближайшее. Однако эта девушка никогда не придерживалась таких правил и постоянно кочевала по классу. Однажды она решила сеть в первом ряду слева, но в следующий раз оказалась посередине заднего ряда, а потом у окна на заднем ряду. Каждый раз она садилась на разные места.
У Кашивады из-за этого постоянно возникала иллюзия, что в аудитории находилось несколько похожих друг на друга девушек.
Сейчас солнце светило ей в спину, и на красивом лице как будто отражался твёрдый приказ…
«Посмотри сюда».
Привлеченный взглядом, Кашивада перевёл глаза на неё, и на мгновение у него возникло странное, но знакомое чувство. Показалось, что когда-то в прошлом он уже испытывал подобное.
Кашиваду привлекло не только выражение её глаз — губы, казалось, движутся в ритм со взглядом. Лицо у неё было длинное и худое, но пухлые влажные губы, движущиеся, словно пиявки, будто хотели что-то сказать.
Кашивада собирался рассказать о концепции детерминанта как ветви развития, которая возникла в результате ответвления системы линейных уравнений, но её беззвучные слова очень сильно обеспокоили, и он на некоторое время потерял дар речи.
— На сегодня закончим.
Когда он объявил это, прозвонил звонок об окончании занятий.
Выйдя в коридор, Кашивада почувствовал, что кто-то смотрит ему в спину. Не было необходимости оборачиваться, чтобы понять, кто это. Почувствовав дыхание позади себя, он замедлил шаг.
Неожиданно оказавшаяся рядом маленькая хрупкая девушка тесно прижалась к спине Кашивады. Это была та самая ученица, которая сидела у окна в классе и пристально смотрела на него.
— Учитель, у меня есть вопрос, который я бы хотела бы с вами обсудить.
Неожиданный поворот ещё больше усилил уверенность в том, что он правильно тогда подумал.
— Твой вопрос касается математики?
— Я думаю, это может быть как-то связано с математикой, но я не могу сказать точно.
Кашивада был сильно удивлён и невольно остановился посреди коридора, и девушка воспользовалась этой возможностью, чтобы шагнуть на два-три шага вперёд. Она ловко повернулась и встала лицом к Кашиваде:
— Меня зовут Юмэ Рика, и я посещаю ваши занятия с апреля этого года.
Это было очень естественно и своевременно.
— Судя по твоим словам, то, о чем ты хочешь со мной поговорить, не связанно с экзаменами.
Вероятно, из-за того, что вопрос был сформулирован слишком расплывчато, Кашивада решил сменить тон голоса.
— Ваши уроки очень полезны — они помогли мне глубже понять математику, даже средний балл улучшился. Однако больше всего я люблю маленькие истории, которые вы рассказываете между разделами. Ваши занятия охватывают много разных тем, от древнегреческой философии до современной физики, но что более важно — они позволили мне получить новое понимание того, как работает мир. Поэтому я подумала, что, если нужно поговорить о чем-то личном, как с хорошим другом, то вы, учитель, самый подходящий человек для этого разговора.
Эта легкая фамильярность не была похожа на то, как общались обычные среднестатистические женщины — Рика казалась немного грубоватой и навязчивой. Но почему-то, когда это произносила она, не было ощущения, что девушка была слишком навязчива.
Неужели лучше проигнорировать её? Или всё же стоит внимательно выслушать? Кашивада колебался, но вдруг решил, что это интересно. Призадумавшись немного, он решил, что сначала следует выбрать место для разговора, ведь это явно не та тема, которую можно обсудить, стоя посредине коридора.
— Хорошо, я понял. Я выслушаю тебя.
В целях экономии времени, вместе пообедать и поговорить было бы наилучшим и эффективным решением. Однако если преподаватель и студентка будут обедать вдвоём в окрестностях подготовительной школы, это может вызвать некоторые проблемы и слухи.