Фигура молодой женщины постепенно увеличивалась в размерах. Неизвестно, приближалась ли она к Кавагути самостоятельно, либо его притягивало к ней. Едва успел он об этом подумать, как её силуэт оказался на расстоянии вытянутой руки. Сзади послышался шорох шагов, и кто-то сильный схватил Кавагути за плечо.
— Эй, ты куда собрался?
Кавагути пришёл в себя. Он увидел, что возглавляющий колону гид ямабуси с серьёзным выражением лица уставился на него и повторял всё один и тот же вопрос:
— Эй, ты куда, в конце концов, собрался?
Только сейчас Кавагути понял, что он отошёл от группы практикующих, углубился в густой широколиственный лес и едва не сбился с пути в оцепенении.
Фигуры молодой женщины больше нигде не было видно.
Посветив фонариком вперед, он увидел, что по другую сторону леса находится крутой склон, а за ним — обрывистый утёс.
Дух женщины чуть не завёл Кавагути в потусторонний мир, но один из практикующих вернул его к реальности. Несколько практикующих направили свои фонарики в сторону Кавагути и спросили: «С вами всё в порядке?»
Кавагути как ни в чем не бывало вернулся к группе, стараясь не отставать, но его ноги всё ещё дрожали.
Истории о лесных призраках и о тех, кто покидал таким образом свою группу, а затем уходил за манящими духами в потусторонний мир, были очень распространены среди практикующих. Также ходили слухи о людях, что незаметно покидали группу, терялись в здешних горах, и после этого о них ничего не было слышно.
«Кто, чёрт возьми, управлял мной?» Кавагути слишком хорошо знал истинную личность той женщины в белом платье.
[1] Название местности в горах Оминэ.
[2] Эн-но Одзуна во время своей практики сюгэндо на горе Оминэ осознал силу богов и духов и отрыл после тысячи дней практики в горах проявление Царя Тибета — Дзао Гонгена, который является проявлением трёх буддийских божеств: «пробуждённого» Будда Шакьямуни, Тысячерукой и Тысячеглазой богини Гуаньинь и бодхисаттвы Майтреии. Дзао Гонген, является уникальным Буддой в Японии и божеством сюгэндо.
[3] Саза — род растений семейства Злаки. Растение, достигающее высоты 3 м с моноподиальным, ползучим корневищем и прямым, цилиндрическим, в нижней части деревянистым стеблем диаметром до 1 см. Виды рода Саза одни из самых зимостойких среди бамбуков
ЧАСТЬ ЧЕТВЁРТАЯ: ГОРА ОМИНЭ Глава 7
Выдвинувшись из общей спальни главного зала храма Оминэсан-дзи, уже в четыре часа утра они были на главной вершине горы Оминэ Ямагамитаке. Согласно легенде, Эн-но Одзуна спрятал в здешней земле восемь свитков «Лотосовой сутры», поэтому вершину также называли «Горой восьми мечей» — Хаккензан — и «Вершиной буддийских Сутр» — Буцукедаке, и она являлась самой высокой вершиной в регионе Кинки.
Луч света от фонарика попал на цветок магнолии Зибольда[1], который был покрыт капельками росы, и он слабо замерцал в тумане. Вечнозелёные кипарисы семейства сосновых и ели с белоснежной корой переплетались друг с другом в этом девственном лесу, который простирался от самого начала горного склона и тянулся до его вершин, становясь прекрасным фоном для этих молочно-белых небесных цветов.
Цветы магнолии Зибольда скрывались в тумане. Их текстура была мягкой и гладкой, а аромат — приятно душистым и густым. Кавагути погрузился в состояние, похожее на то, как будто его звала своим сладким, мягким, любящим голосом мать, и он не смог удержаться, чтобы не протянуть руку и не прикоснуться к цветку. Роса на поверхности цветка увлажнила кончики пальцев. Казалось, она была кровью цветка, которая текла внутри и просочилась наружу. Почувствовав её на пальцах, он почувствовал жизнь цветка.
Когда они проходили через заросли магнолий, ночное небо было слегка тёмно-синим. Перед тем, как на востоке стало светлеть, ночь поприветствовала день голубым оттенком, а немного позже небо и окружающий пейзаж начал приобретать отчётливые очертания и цвета.
В 11:40 они достигли вершины горы Оминэ Ямагамитаке, где находилась статуя Будды Шакьямуни.
Практикующие собрались вокруг статуи, стоящей на вершине горы, поклонились и начали подготовку к церемонии подношения Гома[2]: зажжению костров из принесённых ранее дров, а также к песнопению и богослужению. Каждый из них нёс на спине ступу[3], на которой были выгравированные дхармические имена усопших.
В центре очерченного круга они сложили хворост, вставили ступы и зажгли огонь.
На вершине горы Оминэ Ямагамитаке, где находилась статуя Будды, была ровная площадка, где практикующе могли спокойно расположиться в позе лотоса и провести ритуал подношения огню Гома, а также петь сутры.