- Смотри-ка, вот и наш коллега здесь! - сказала Жанна.
- Хочешь, я сейчас из снега тебя рядом слеплю?
- Рановато, - сказала она. - Я еще попою.
Тимур не знал, что накануне, когда он спустился вниз за сигаретами, Жанна, запершись в ванной, попробовала запеть. Она вышла оттуда вся мокрая от волнения, но словно заново родившаяся. Голос вернулся!…
Год 1996-й. Миледи
Миледи вообще перестала что-либо понимать, когда экспресс повез их из Рима обратно в Неаполь. Однако на полпути они внезапно сошли с поезда на крошечной станции Монте Сан-Бьяд-жо, откуда за двадцать минут рейсовым автобусом добрались до прелестного приморского городка, въехав в него через причудливые каменные ворота времен Римской империи.
- Что это за город? - решилась наконец спросить Миледи.
- Террачина, - ответил Олейник.
- Ты уже бывал здесь?
- Может быть.
Он наверняка здесь бывал когда-то, поскольку сразу же нашел туристическое агентство на Виа Леопарди, где, оказывается, на его имя была уже заказана вилла в ближнем пригороде Терра-чины.
- Резиденция «Дуэ Пальма»? - уточнил служащий.
- Си, - сказал Олейник,
- Ва бене! - улыбнулся служащий. - Очень хорошо!
Приморская вилла из белого песчаника утопала в густой зелени. На выложенном каменными плитами участке были посажены даже не две пальмы, как обещало название, а целых пять. В ухоженном садике, рядом с подземным гаражом, находился большой очаг с жаровней. В патио стояли удобные кресла и шезлонги. Нижний этаж занимала просторная гостиная с мягкой мебелью и телевизором и замечательно оборудованная кухня. На втором этаже располагались три спальни.
- Это моя, - сказала Миледи. - Это твоя. А это?
- А это наша общая.
Миледи, с визгом обежав весь дом, вернулась с сияющими глазами.
- Это теперь наш дом? - спросила она.
- Да. Во всяком случае, на какое-то время.
- Но не на два дня, как везде?
- Нет. Поживем тут сколько захочется.
Миледи хотелось остаться здесь навсегда.
Жизнь в приморском поселке, называвшемся Дуэ Пальма, была тихая, деревенская. Наступил сентябрь, и римляне, имевшие здесь дачи, вернулись в городские квартиры, поэтому, кроме отдаленного шума Тирренского моря, за чугунную ограду виллы не проникало никаких звуков. Миледи пешком ходила за продуктами в ближайший «супермеркето», который они с Олейником называли «наше сельпо». В ней вдруг проснулся кулинарный талант. Она и простые спагетти умела сдобрить так, что Олейник урчал от удовольствия. Днем парочка жарилась на пляже или пускались в долгие прогулки по кромке прибоя. А вечером, сидя в патио за бутылкой кьянти и копченым мясом, вели легкие, бездумные беседы, старательно избегая неприятных тем.
Только раз эта идиллия была нарушена.
- Не скучаешь по «Золотому веку»? - спросил как-то Олейник.
- Было бы о чем!
- Ну о Зое Павловне, например. Вы с ней, кажется, контачили?
Миледи опустила глаза и осторожно сказала:
- Сто лет назад. Еще в школе.
- Так вы школьные подруги? - Олейник подлил себе кьянти. - Тогда понятно.
- Что понятно? - спросила Миледи, обмирая от страха.
- Ты знаешь, о чем я. Не придуривайся, - сказал Олейник. - Но у меня к тебе претензий нет. Что ни делается, все к лучшему.
Пару раз они съездили поужинать в Террачину и даже погуляли по древним улочкам Чентро сторико - Старого города. А потом Олейник взял напрокат двухместную «Альфа Ромео» и они отправились в путешествие по приморским городкам - Сперлонге, Гаэте, Формии и Минтурно. Уже первый из них, Сперлонга, потряс воображение Миледи. Когда-то, наверное, это был пещерный город в громадной скалистой горе, омываемой морем. Но теперь внутри были пробиты пешеходные улочки-лестницы, проточившие гору от основания до вершины. А на месте бывших пещер и гротов лепились аккуратные домики, ресторанчики и лавочки. Кое-где ступени вели к пробоине в каменной стене, и, выглянув, можно было увидеть с головокружительной высоты песчаный пляж и белую кромку прибоя.
Туристический сезон уже закончился, и у подножия города-горы машин было совсем мало. Садясь в свою «Альфа Ромео», Олейник привычно скользнул взглядом по машинам на парковке.
И вот на пути к Гаэте он заметил в зеркальце заднего вида белую «Лянчу», похожую на ту, что он видел в Сперлонге. Это, конечно, могло быть простым совпадением, но где-то внутри прозвучал тревожный звоночек. Олейник прибавил газ. «Лянча» не отставала. Он сбросил скорость. «Лянча» не приближалась. Олейник решил подождать до Гаэты. Там они с Миледи пообедали и двинулись дальше к Формии.