— Конечно, Гордон, это было бы замечательно, но… э-э… — Я беспомощно озиралась вокруг и тут заметила входящего Найджела. довольно пьяного. — А вот и мой друг, явился, наконец.
Я виновато пожала плечами и встала, чтобы взять сумочку, которая притулилась у ножки моего стула, словно гриб, выросший прямо из пола. У Гордона вытянулось лицо. — Но мы только познакомились… Я постаралась поскорее ретироваться. Однако он не сдавался. Он залез во внутренний карман пиджака, потом поймал мою руку и сунул в ладонь визитку.
— Тут мой телефон, позвони мне. Мы могли бы поужинать вместе.
— Может быть, — медленно ответила я.
— Обещай, что позвонишь.
Я игриво улыбнулась. Во всяком случае, попыталась.
— Может быть, — повторила я, начиная исчезать в толпе.
— Никаких «может быть», скажи «да», — настаивал он.
— Мне пора. Мой… бойфренд ужасно ревнивый, — пролепетала я, расталкивая посетителей, как назло окруживших меня плотным кольцом.
Когда половина зоны безопасности была пройдена, я оглянулась. Он все еще провожал печальным взглядом мою удаляющуюся задницу, то и дело поправляя сползающие очки. Черт!
Я не смогу выйти отсюда одна, он мигом примчится. Поравнявшись с Найджел ом, который явно не терял времени даром и успел по дороге сюда зайти в пару баров, я схватила его за руку и начала подталкивать в направлении двери.
— Привет, милый, — громко сказала я, — я уже сто лет тебя жду, где тебя носило?
Найджел взглянул на меня, и в его глазах появился слабый проблеск узнавания.
— Я ведь знаю тебя, так?
— Это неважно, дорогой. Давай лучше поспешим, у нас зарезервировано на десять.
Найджел явно решил, что ему повезло, и на его лице расплылась довольная улыбка. Он безропотно позволил мне вытащить себя наружу и запихнуть в такси.
Правда, он уже не так радовался, когда, проехав ярдов сто. я попросила удивленного таксиста притормозить, бесцеремонно вытолкнула Найджела вон и наконец перевела дыхание.
Я определенно не так все себе представляла и вовсе не рассчитывала, что Гордон начнет клеиться ко мне!
И как мне объяснить это Люси? Ей не понравится, что я засыпалась в первый же вечер.
Люси и Ники рядышком сидели на диване, ели кукурузные чипсы и смотрели телевизор.
Как только я ввалилась в дверь, лихорадочно пытаясь вытащить из задницы застрявшие трусы, Ники схватила пульт, выключила звук, и они обе уставились на меня.
— Ты рано.
— Как прошло?
— Теперь я знаю, как чувствует себя сыр, когда его режут леской. Люси, где ты покупаешь белье?
В салоне «Садо-мазо»? Слушайте, я переоденусь во что-нибудь поудобнее и все расскажу.
У себя в комнате я с облегчением содрала ужасное платье и смертельное белье и влезла наконец в мягкую, нежную, огромную пижаму, которую предоставила мне Ники, когда я, голая и босая, вернулась в Лондон.
Я бы с удовольствием приняла душ, чтобы- смыть с себя слюни Гордона, но этого девушки бы не пережили.
Я поплелась обратно в гостиную и присоединилась к девчонкам, отложив мысли о душе на потом. Они освободили для меня местечко на диване между ними. Ники протянула мне бокал вина.
Люси, поблескивая глазами, смогла обуздать свое любопытство и предложила мне чипсов.
Обе с нетерпением смотрели, как я отпиваю глоток вина, потом отправляю в рот нежный сырный «Дорито».
— Ну? — сказали они хором.
— Что ж, — начала я, — как ты и предсказывала, они все сидели в «Аль Фреско».
— Они?
— Да, их было трое: Гордон, еще один, не поняла, как его зовут, — темно-русые волосы, серые глаза, маленький шрам на верхней губе…
Люси покачала головой.
— Никто в голову не приходит.
— Ну, неважно. Так вот, был он. Гордон и какой-то Эван… полный придурок.
Люси понимающе кивнула.
— Эван Лендерс, заведующий отделом рекламы.
— Себя он рекламировал не очень удачно.
— Вел себя как животное. — Это был не вопрос, но я все равно кивнула.
— Ну и как? — жадно спросила она. — Надеюсь, Гордон вел себя как обычно и подцепил очередную ничего не подозревающую бедняжку, ослепив ее блеском своего «Ролекса» с бриллиантами?
— Если придерживаться фактов — да.
Люси радостно улыбнулась.
— Отлично! А тебе удалось сделать компрометирующие фотографии?
— С этим возникли проблемы…
Улыбка пропала.
— Почему? Что случилось? Ты потеряла его?
Потеряла! Да я могла только мечтать об этом!
Я собралась с силами.