Мягкосердечная Ники явно была на ее стороне, она уже предложила ей бумажные платки и еще джину, и то и другое было с принято с благодарностью и в больших количествах.
— Простите… Боже, все это так непонятно… Я ведь действительно думала, что он тот самый…
Они обе уставились на меня щенячьими глазами.
— Ну как, вы могли бы сделать это для меня? — хлюпнула Аманда.
Нужно быть поосторожней со словами, а то потом придется отвечать.
«Доверьтесь мне, я профессионал» может быть неправильно истолковано, а о реакции на «нет» не хочется и думать.
— Конечно можем, — ответила Ники, сжимая ее плечо. — От тебя требуется только одно — как можно больше информации, а сразу после этого Белл займется твоим делом, можешь быть спокойна.
Когда нам наконец удалось выпроводить Психаманду за дверь, я повернулась к Ники и покачала головой.
— Я действительно не уверена, что хочу делать это.
— Ей предлагают заплатить, если она сядет на хвост классному парню, а глупая девчонка говорит, что «не уверена». — Ники шутливо закатила глаза.
— Да меня не парень беспокоит, а клиентка.
— Согласна, видок у нее слегка чумной.
— Слегка? Да по ней психушка плачет! «Вот-вот зазвонят свадебные колокола»… Поверить не могу! Сколько там они встречались — целых шесть недель? А когда все загнулось, закончилось по объективным причинам, она просто развалилась на куски, словно рассталась со старым возлюбленным?
— А сколько времени требуется, чтобы влюбиться? — вздохнула Ники. — Иногда это просто как удар молнии, и не имеет значения, давно ли вы познакомились.
— Да, конечно, но в данном случае не похоже, чтобы молния поразила их обоих.
— Но разве так сложно сделать, что она просит? Просто выяснить, есть ли у него подружка.
— Ну а если есть, что тогда? Она бросится с Тауэрского моста или сбросит его, а может, вообще нас? Многим хочется убить гонца, который принес плохие вести.
— Я уверена, что ничего столь радикального не случится. Просто она немного расстроена. Совершенно ясно, что она до сих пор без ума от этого парня. Иначе она не пришла бы к нам… пожалуйста, Белл, я так ее понимаю.
— Это нечестно, это эмоциональное вымогательство.
— Но ей нужна наша помощь.
Ники — Кровоточащее Сердце посмотрела на меня еще более невинными, печальными глазами. чем Элвис, который в дверях кухни терзал мои колготки.
— Ники, я не знаю…
— Хотя бы попытайся. Согласись на пару недель, скажи, что посмотришь, как пойдет дело. Ну что в этом опасного?
Аманда явилась на следующее утро бесчеловечно рано. Настолько рано, что мне опять пришлось вылезать из-под любви всей моей жизни — моего одеяла, — а Ники в очередной раз послушать о неприкосновенности воскресных валяний в постели и дерзости тех, кто смеет ее нарушить.
Она сидела на диване, в столь же модном и тесном наряде, что и в первый раз, пила черный кофе и дымила как паровоз.
Я выползла из спальни в ветхих шортах, старой серой футболке и шлепанцах и, не обращая внимания на ее оценивающий взгляд, рухнула на другой диван. Таким взглядом обычно одаривают нищенку, посмевшую осквернить священные порталы «Харви-Никс». Мой стиль клиента Армии спасения пришелся ей явно не по душе.
Вчерашняя жертва любви, брошенный щенок, маленькая сиротка исчезли без следа. Сегодня Аманда скорее напоминала строгую директрису.
— Прекрасно. У меня появились кое-какие идеи насчет того, чем вам предстоит заняться. Думаю, для начала неплохо составить расписание мероприятий.
— Расписание?
Школьные годы и неточные расписания автобусов привили мне стойкое отвращение к расписаниям любого рода.
— Да, думаю, нам лучше всего придерживаться определенной программы.
Программа. Еще хуже.
— А я думала, что от меня требуется просто следить за ним, — перебила я.
— Да, конечно, но это нельзя понимать так буквально.
— Почему? — Я страстно мечтала о горячем кофе и большой тарелке кукурузных хлопьев, мой желудок клокотал, как Везувий.
Ответить на этот вопрос прямо она не смогла, ограничившись сомнительным объяснением «он очень занятой человек».