– Не сможете. Он мгновенно впитает магию, а затем полакомится вашими обессиленными телами.
– Тогда возвращаемся к первоначальному плану. Олан, хватай Раяну. Мы с Мором отвлечем существо…
В этот момент произошло нечто странное. Падший, с которого мы не сводили взгляда, вдруг снова издал жуткий звук, а затем прямо с потолка рухнул на стол, разбивая его в щепки. Хватаясь жуткими конечностями за шею, существо не прекращало верещать, одновременно суча ногами по воздуху. Словно… Словно моя кровь оказалась для него ядовитой!
– Олан, меч!
Послушный великан тут же извлек из ножен оружие и замер, позволяя мне измазать лезвие своей кровью.
– Влад, Мор!
Пока мазала лезвия парней, северянин кинулся к твари и попытался отрубить голову. Не вышло. Несмотря на явную боль, падший все еще оставался опасным противником. Ловко уйдя в сторону, он взмахнул когтистой лапой буквально в паре миллиметров от лица Олана.
Тут в бой вступили Влад и Моркант. Пока остальные одногруппники отгоняли любопытных от этого негостеприимного места, моя тройка пыталась достать проворное существо. Я обвела корчму взглядом в поисках оружия. Мои клинки остались в комнате, среди вещей, и чем сражаться сейчас я понятия не имела. Хотя…
Схватив с ближайшего стола нож, я взвесила его в руке. Баланс был отвратительный, как и заточка, но для отвлечения внимания сойдет. Измазав и это оружие кровью, я выждала момент, пока падший в очередной раз заберется на потолок, а затем запустила нож. Ни на что особо не надеялась – все-таки с метанием у меня были некоторые проблемы, – но, видимо, сама удача была сегодня на нашей стороне.
Лезвие вошло прямо в изгиб шеи не успевшего среагировать существа. Упав на пол, падший попытался было снова встать, но уже не успел. Парни, подскочив, буквально за несколько секунд разделили его на части.
– Кажется, больше не шевелится, – неуверенно произнес Олан.
– Заявляю как целитель, тут нечему шевелиться, – усмехнулся Мор, а затем добил: – И подтверждаю как некромант: мы прибили эту гадость. Теперь можно заняться Раяной.
– Тоже прибить? – уточнила я и на всякий случай сделала шажок в сторону двери.
– Сначала подлечим, потом прибьем, – оптимистично заявил этот странный индивид и действительно принялся за лечение моей руки.
– Прости меня, – неожиданно извинился Влад, серьезно глядя в глаза.
– За что?
– Я должен был прислушаться к твоим словам и все проверить. Но вместо этого проявил недопустимую халатность. В результате ты пострадала.
– Это всего лишь царапина. Хорошо, если это будет самая большая трагедия за весь вечер. Но, интуиция мне подсказывает, что все гораздо хуже. Падшие питаются плотью, Влад. Живой человеческой плотью. Чем он сильнее, тем дольше убивал и соприкасался с искрой изначального пламени. Мне в голову приходят совсем нехорошие мысли… Скорее всего, на втором этаже мы найдем кладбище. Я даже знать не хочу, скольких он успел убить.
– Запаха разложения нет, так что, может, все не так страшно… – предположил Олан.
– Страшно. Это подводит нас ко второй мысли – падшего скрывал сильный маг. Скорее всего, одна из комнат находится в стазисе, поэтому мы ничего не чувствуем.
– Проверим.
– Не надо Влад, пожалуйста. Вызовите куратора, пусть он разбирается. Нам там не место.
– Почему?
– Так говорит моя интуиция, а я привыкла ей доверять. Нам нельзя на второй этаж. Пусть идут более опытные, а мы узнаем все потом.
– Раяна, ищейки должны все выведать и донести.
– Ты не ищейка, Влад, а адепт. И опять не слышишь моих слов. Ты не поверил, когда я говорила про одержимого. Доверься хотя бы сейчас.
Минута молчаливой борьбы взглядов, и златоглазый сдался. Кивнув, он указал на дверь. На улице, к моей радости, были только одногруппники. Жители наблюдали за нами из окон своих домов, осеняя святым знаком.
– Ну что?
– Твари больше нет. Имар, Нур и Эвель остаются охранять корчму до прихода наставников. Остальные возвращаются в академию.
Спорить никто не стал. Пройдя через весь город, под недружелюбные взгляды темных окон, так напоминающих провалы глаз падшего, мы вышли через восточные ворота.
Краем уха прислушиваясь к рассказу ребят о сражении, я вспоминала все, что мне было известно об одержимых и падших. Настораживало, что всего за несколько дней я встретила уже второе порождение Огненного мира. Неужели их так много? Или это было мое исключительное «везение»?
Лесная дорога к этому времени уже успела подмерзнуть, превращая ямы и рытвины в полосу препятствий для пеших адептов. Все бы ничего, но периодически доносившиеся из-за деревьев звуки заставляли нервно сжимать кулаки и до боли вглядываться в темноту. Пару раз я отчетливо видела несколько пар фосфоресцирующих глаз, но твари пока не решались напасть.