Пора было возвращаться к повседневным делам. Софья осторожно приоткрыла дверь и выглянула в зал. Кит спал на диване, раскинув руки и ноги по сторонам. Девушка перевела взгляд на раскладушку, там никого не было. Она смело вышла из комнаты. Ей предстояло приготовить завтрак на четверых как минимум, но сначала она решила умыться. Минуя зал, Софья подошла к ванной комнате и только протянула руку, чтобы открыть дверь, как та сама распахнулась. В дверном проеме появился Валерий. Взгляд девушки уперся в его расстёгнутый ремень и рельефный пресс. Футболку он перевесил через шею и держался руками за ее концы. Она пару раз моргнула, прошлась взглядом вверх, встретилась с серыми глазами. Брови мужчины взлетели, он слегка улыбнулся, встретившись с ней взглядом.
В это время в комнате завозился Кит. С дивана он как раз мог прекрасно их видеть. Софья еще больше запаниковала, да и Валерий к тому же молчал, что добавляло неловкости. Надо было что-то сказать, подходящее для данной ситуации. Может, «с добрым утром, дорогой» или что-то похожее, что обычно по утрам говорят влюбленные. Только вот Софья знала, чтобы она сейчас не сказала, прозвучит это неуверенно, фальшиво.
— Сонь, — услышала она заспанный голос Кита.
Софья, слегка повернув голову, покосилась в бок, в сторону Кита. Валерий, наконец, заметив ее волнение, как будто вспомнил, что ему по сценарию надо произнести реплику.
— С добрым утром, Совенок! — тихо сказал он, и, склонившись над девушкой, прикоснулся пальцами к ее скуле, поцеловал щеку. Со стороны это выглядело как обычный поцелуй двух влюбленных.
Софье понравился поцелуй, он был теплым, мягким, а от уколов колючей щетины по шее к затылку пробежали мурашки. Она слегка прикрыла глаза от удовольствия, но встретившись взглядом с Валерием тут же нахмурилась. Это был взгляд человека выполняющего свою обычную рутинную работу, он был холодным. Софья чуть заметно кивнула и опустила взгляд вниз. Мужчина отступил в сторону, пропуская ее. Роль была исполнена. Девушка зашла в ванную комнату и закрыла за собой дверь, прислонилась головой к холодному кафелю. Она стояла так минут пять, стараясь успокоить свои нервы и мысли. «Это игра, всего лишь игра, у него своя личная жизнь, а ты часть его работы! Ну, соберись же!» Она подошла к зеркалу, посмотрела на свое раскрасневшееся лицо, включила воду, начала умываться. Сейчас она опять могла рассуждать спокойно.
«Так, работаем, думаем, я ученый, а значит логика мой лучший помощник! Разберем ситуацию. Я не знаю этого человека, его привычек, его жизни, окружения, нюансов поведения. Скорее всего, он не так хорош, как кажется, ведь при первой встрече человек всегда старается показать себя с лучшей стороны. При этом он однозначно влияет на меня. Он мне нравится! Почему? Новизна ощущений, коктейль гормонов, просто ощущение своей исключительности значимости для кого-то? Конечно, как любой нормальный человек, я подсознательно желаю быть особенной для понравившегося мне мужчины. Но наше взаимодействие имеет другой характер, это реальность. У него есть своя личная жизнь, свои заботы, возможно, есть девушка. Мои ощущения и тревоги в этой ситуации моя личная проблема. Однако нам и дальше придется играть влюбленных, а это значит, что объятий, поцелуев и нежных слов не избежать. Я должна этому противостоять, но при этом оставаться в игре. Как я могу помочь себе? Думать о другом! Когда он меня обнимает, я должна думать о другом, например, о картинах, это всегда помогает мне расслабиться. Отлично, что еще? А ну да, наедине я могу вообще уменьшить время общения с ним, в конце концов, мне предстоит пересмотреть кучу записей, а это работа, работа отвлечет меня! И если уж нам предстоит ходить на свидания, это займет не больше пары часов в день, а то и меньше, что вполне терпимо! Отлично, план выработан!»
Софья вытерлась полотенцем. Посмотрела на себя в зеркало, нахмурилась, настроила себя на рабочий лад. Через пару минут девушка вышла из ванной и тут же опустила взгляд в пол. Она прошла на кухню, отвернулась к кухонному гарнитуру и начала замешивать тесто на блинчики. Валерий сидел за столом, наблюдая за Софьей.
Девушка вновь была спокойна и уверена в себе. Когда он увидел ее утром, то просто завис на время. Она была чудо как хороша: мягонькая, маленькая, в ореоле волнистых волос, спустившихся до талии. Ее слегка порозовевшие щечки, чуть приоткрытые губы, взгляд полный ожидания не оставляли выбора в ощущениях и мыслях. В его голове тут же пронеслись лавиной образы, которые там, в принципе не должны возникать в отношении свидетеля по делу. Кит отчасти помог ему и оправдал его дальнейшие действия. Когда парень поднялся на локтях и посмотрел в их сторону, Валерий начал играть против правил. Он наклонился, повинуясь порыву, поцеловал ее щеку, ощутил нежную кожу, запах яблок и ромашки, легкое дыхание. Девушка задержала дыхание от его более чем невинного поцелуя. Она была слишком чувствительной и так сильно сопротивлялась этому, что эта внутренняя борьба отражалась на ее лице. Ее глаза были слегка прикрыты, а вот бровки она нахмурила. Сейчас он смотрел на нее, или вернее просто пожирал ее взглядом.
— Старый козел! — вдруг раздался хриплый спросонья голос Кита.
Соня подпрыгнула на месте, а Валерий резко повернулся к своему сопернику. До «старого козла», по мнению Валерия, ему было еще далеко.
— Сонь, он развратник, серьезных отношений у вас не будет, я и так вижу. Сама подумай, разве ты можешь ему нравиться?
Софья замерла с венчиком в руках, плечи и голова девушки низко опустились, она медленно повернулась к Киту, но взгляд отвела, на ее лице была улыбка, слабая, скорее вымученная, чем искренняя. Кит нахмурился.
— Кит, что ты говоришь? Все будет хорошо, вот увидишь, все будет просто отлично, — сказала она совсем уж невеселым голосом и отвернулась опять к плите.
Ситуация была напряженной. Когда дверь в дом открылась и в коридоре послышались тяжелые шаги, все немного выдохнули. Это был Александр Васильевич. Он увидел мужчин и прошел на кухню.
— Привет! — весело сказал следователь. — Хозяюшка, накормишь?
Софья повернулась к следователю, сейчас он был для нее словно спасительная соломинка.
— Доброе утро! Конечно! Садитесь, сейчас блинчики будут, — радостно сказала она и принялась колдовать над плитой.
— Саш, садись на мое место, — предложил Валерий, встав с табуретки.
Александр Васильевич сел на табурет и положил папку на подоконник.
Валерий миновал Кита, и парень тут же исчез в коридоре.
— Вы учитесь на повара? — спросил Александр Васильевич, с удивлением наблюдая, как его коллега с остервенением вытаскивает сопротивляющегося парня из дома.
— Нет, на химика, — ответила Софья. В этот момент она заметила, что выражение лица Александра Васильевича сменилось со спокойного на удивленное. Софья поставила перед следователем тарелку с первой партией блинчиков, мельком выглянув в коридор. Там никого не было.
В это время Кит потерял связь с Землей. Он висел, подергивая носками над полом веранды. Валерий держал его за грудки, буквально прибив к стене руками.
— Еще раз я услышу такие выпады в сторону Софьи, — тихим вкрадчивым голосом говорил мужчина, смотря в глаза Киту, — и мне придется заткнуть тебя. Ты понял?
— Все равно я прав, и насчет тебя, и насчет… — выпалил Кит. Не успел он договорить, как легкий удар в подбородок, заставил его замолчать. Парень слегка ойкнул, прикусив язык и стукнувшись затылком о стену.
— Свои умозаключения оставь при себе, за умного сойдешь. Если увижу, что ты ее расстроил, расплата за содеянное будет неминуема.
— И что ты сделаешь? — хорохорясь из последних сил, спросил Кит.
— Чтобы не сделал, с современным уровнем медицины тебе все поправят за месяц или за два.
Мужчины еще несколько секунд смотрели друг на друга. Кит понимал, что Валерий не шутит. Однако почему он так привязался к девушке, для него было загадкой. Он считал Софью умной девушкой и слегка симпатичной, она была интересна ему в общении и казалась несколько неординарной, но видимо он ошибался. Стоило ей попасться в руки опытного мужика, и вот она уже готова для него на все.
— Ладно, — выпалил он, глядя Валерию в глаза. — В конце концов, она сама виновата в сложившейся ситуации. Я не собираюсь портить свое лицо из-за ее желания погулять с первым встречным.
Валерий разжал ладонь, выпустив рубашку Кита, и парень упал на пол.
— Отлично, мы поняли друг друга, — резко сказал он, смотря вниз.
Валерий опять зашел в дом, а Кит, сидя на полу, потер затылок.
Софья в это время разговаривала с Александром Васильевичем, тот делился воспоминаниями из своего детства. Рассказ шел о блинчиках, которая пекла его покойная тетушка.
— Валерий! — воскликнул следователь. — Эти блинчики просто великолепны. Ты должен их попробовать!
Валерий сел напротив коллеги и перед ним сразу появились блинчики и розетки со сметаной и вареньем.
— Спасибо!
— А где Кит? — спросила Софья, ставя перед ним чашку с теплым чаем.
— На улице, дышит свежим деревенским воздухом.