Строго говоря, это не совсем правда, но в определённом смысле так и было.
И Эрик клюнул.
— Он симпатичный?
— Вполне.
— У вас с ним что-то было?
— Нет. Пока нет.
— Ну, — заметил Эрик, — тогда неудивительно, что я тебе его напоминаю.
Он потянулся за телефоном, но Ноэль его опередил. Прежде чем Эрик успел набрать номер, он нажал на сброс.
— Нет, — сказал он, — я считаю, что ты намного красивее. Конечно, он моложе. У него только начинают расти усы.
Эрик уставился на него. Происходящее его одновременно веселило и озадачивало.
— Какая муха тебя укусила?
— Ты намного красивее, — заявил Ноэль.
— Спасибо! — откликнулся Эрик с иронией.
— Ничего удивительного, что парни съезжаются со всей страны, чтобы трахнуться с тобой, — продолжал Ноэль.
На этих словах он поднял руку и медленно провёл пальцем Эрику по губам.
— Я бы хотел поблагодарить тебя за этот вечер, — сказал он, придвигаясь ближе.
— За что? Я ничего такого сегодня не сделал, — Эрик слегка отодвинулся.
— Очень даже сделал. Ты сделал так, что я смог почувствовать себя как дома, в своей тарелке.
— Правда?
— У тебя такая хорошая кожа.
— Ноэль, что ты принял?
— Тебе не нравится, когда до тебя дотрагиваются?
На какую-то долю секунды Ноэль спросил себя, какого чёрта он делает. Разумеется, ломает предсказание — и для этого пытается затащить Эрика в постель. Да, но… Эрика? Мистера Икс? Одного из самых знаменитых садомазохистов в мире! Но он не всегда такой. С большинством всех этих джимов, бобов и биллов на Файр Айленд было иначе.
— Ноэль, — уже с тревогой произнёс Эрик, — что ты делаешь?
— Пытаюсь тебя поцеловать.
Усилиями Ноэля они теперь полулежали на диване в неудобной позе; Ноэль как будто пытался провести на Эрике бойцовский захват одной рукой.
— С чего вдруг?
— Потому что мне так хочется. Я вдруг понял, как сильно хочу тебя, Эрик. Просто расслабься, закрой глаза.
— Ты под кайфом, да?
Ноэль снова попытался поцеловать Эрика, но Эрик резко отвернул голову, и губы Ноэля просто скользнули по его шее.
— Ну же!
— Ты рехнулся. Ладно, прекрати. Это уже дурдом какой-то.
— Ничего подобного, — отозвался Ноэль, ни мало не смущаясь.
Ему удалось задействовать обе руки; одна проскользнула Эрику под рубашку и теперь поднималась по его гладкой груди. Второй рукой Ноэль придерживал кудрявый светловолосый затылок. Странно, чем больше сопротивлялся Эрик, тем сильнее росло возбуждение Ноэля.
— Но почему сейчас? С чего вдруг?
— Не знаю. Расслабься, а? Ты ждал этой минуты, месяцами дрочил в ожидании. Ну вот, она настала.
— Но я не так себе это представлял.
— И что? Просто расслабься.
Эрик и правда расслабился — ровно настолько, чтобы Ноэль смог его поцеловать, хотя Эрик едва ему это позволял. Его сопротивление завело Ноэля ещё больше. К этому времени ему удалось раздвинуть губы Эрика языком, и теперь он целовал его, с каждой секундой возбуждаясь всё сильнее: от каждого прикосновения усов Эрика; от его тела под собой — теперь Эрик просто лежал на спине на диване, а Ноэль — на нём сверху. Возбуждение росло с каждым сломленным барьером сопротивления, с каждой секундой, в которую он понимал: Лумис и его предсказания ошибались, ошибались, мать вашу!
Когда Ноэль почувствовал, что Эрик отвечает на его страсть, он оторвался от его лица и, расстёгивая пуговицы на его рубашке, пробормотал:
— М-м-м. Как хорошо, — немедленно устремляясь к левому соску, выступающему на плоской груди.
— Эй! А ты серьёзно настроен.
Эрик как будто пришёл в себя.
— А разве кто-то утверждал обратное?
Ноэль потянулся, минуя плоский, мускулистый живот Эрика, просовывая ладонь ему в брюки и щупая его там.
— Ладно, Ноэль. Хватит уже.
— Только не говори мне, что тебя это не заводит, Эрик. Я же чувствую. И я знаю, что ты занимаешься обычным сексом. На острове у тебя не было цепей и всего остального. Или я делаю что-то не то?
— Нет.
Эрик попытался сесть. Ноэль крепко прижал его к дивану.
— А всё-таки? — не отступил Ноэль. — Может, ты хочешь чего-то конкретного?
— Да. Слезь с меня.
— Зачем? Мы тут совсем одни. Давай займёмся любовью. Что нам мешает?
— Не знаю. Я просто… не понимаю.
Эрик по-прежнему пытался встать, а Ноэль его удерживал. Чем больше Эрик боролся, тем твёрже становилось намерение Ноэля его заполучить и тем сильнее, в свою очередь, сопротивлялся Эрик. Наконец, взмокшие от пота, они, задыхаясь, покатились по дивану. Эрику в конце концов удалось освободиться, перевалившись через спинку. Диван начал заваливаться назад, и Ноэлю пришлось спрыгнуть на пол, оказавшись всего в нескольких сантиметрах от того места, где Эрик медленно поднимался после своего падения. Внезапно оба уже стояли на ногах, лицом к лицу, и Ноэль так злился на Эрика за то, что тот всё испортил, что им вдруг овладело почти неконтролируемое желание ударить его, сильно ударить.