«Глаз не сводишь». Ноэлю понравилось, как она произнесла эти слова.
— В «Витрине», — подтвердил он.
Теперь она казалась озадаченной.
— Ты или очень глупый, или очень смелый мальчик.
— Ни то, ни другое. Я вообще не мальчик.
— Хорошо, тогда мужчина. Но ты не знаешь, что такое провоцировать Эрика. — Его имя она произносила очень мягко, отчего конечное «к» почти превращалось в «х». — А ты уже дважды это делал.
— Он твой любовник? — Ноэль намеренно пропустил мимо ушей то, что она сказала.
— Зачем тебе определение того, что мы такое? Мы просто есть. Разве этого недостаточно?
— Он тебе только с парнями изменяет? Или с девчонками тоже?
— Ты очень любопытный, — заметила она, но, кажется, без возмущения или раздражения. — Послушай, — она наклонилась к нему, и он почувствовал, как её волосы касаются его щеки, — вот что я знаю наверняка. Эрик тебя хочет. Будь с ним. Даже не думай обо мне.
— А что, если я не хочу с ним быть?
— Тогда ты глуп. Эрик всегда получает то, что хочет. Всегда!
— Тебя он тоже так получил?
— Тс-с, — зашипел кто-то сзади.
Свет померк, и на экране появились титры.
Ноэль откинулся на спинку кресла и погрузился в фильм. Несколько слов, которыми он обменялся с Аланой, загладили все, что произошло сегодня между ним и Эриком. Хотя смысл был достаточно тревожный. Ему придется иметь дело с Эриком, этого не избежать, а Эрик опасен и непредсказуем. А ещё он близок к Доррансу.
Ноэль едва заметил, как Алана покинула свое место. Он стал ждать, когда она вернется, и его внимание разделилось. Дважды он оборачивался посмотреть, не вернулась ли она и не села ли в конце. Через некоторое время он тоже встал и вышел из зала.
Дворецкий последовал за ним в гостиную.
— Сюда, — сказал он, указывая на дверь возле лифтов.
Откуда он узнал, кого ищет Ноэль? Дворецкий развернулся и снова скрылся в кинозале.
Ноэль подошел к двери и заглянул внутрь. За дверью оказался туалет.
Когда он снова наведался в кинозал, Алана так и не вернулась. Не было её ни в гостиной, ни в библиотеке, ни наверху в столовой. Ноэль решил, что раз уж он сюда поднялся, стоит поискать её на этом этаже. Он нашёл гостиную с балконом, разбитую на секции и заставленную растениями, как нижние комнаты, короткий коридор, два лифта и по одной двери с обеих сторон коридора. Он толкнул ту, которая справа, — заперто. Левая оказалась открыта. Он заглянул, потом шагнул внутрь.
За дверью обнаружилась гостиная и спальня, отделенная от неё полусложенной ширмой. Платья и блузки ворохом устилали большую широкую кровать без спинки. За кроватью виднелась приоткрытая дверь гардеробной, сплошь завешанной одеждой. Воздух вокруг был полон смешанных мягких ароматов разнообразных духов. Наверное, это её комната.
Он как раз собирался выходить, когда дверь в коридор неожиданно распахнулась. Ноэль инстинктивно отступил — в дверях стоял Эрик.
— Что-то ищешь?
— Нет.
— А может, ты хотел что-нибудь примерить? — Эрик кивнул на разбросанную по кровати одежду. — Я как-то не думал, что ты любишь переодеваться.
— Не люблю.
— Вот видишь. Я так и думал. Тогда что ты тут делаешь?
— Ванную ищу.
— Ванная и внизу есть.
— Я заблудился.
Эрик посторонился, давая Ноэлю пройти, и вышел вслед за ним в коридор, подчеркнуто небрежно прислонился к стене. Ноэль ткнул в кнопку лифта. Когда лифт открылся, Эрик неожиданно последовал за Ноэлем внутрь.
— Кино идет этажом ниже, — сообщил он, когда Ноэль нажал кнопку пятого этажа.
— Я подумывал взглянуть на бассейн. Рэнди говорил, это на самом верху.
— Чем именно ты занимаешься в «Хватке»?
— Стою за стойкой. — Ноэлю не нравилось ни настроение Эрика, ни то, что он вынужден находиться с ним один в таком маленьком, тесном помещёнии. — В данный момент я помощник управляющего.
— И тебе нравится твоя работа?
— Работа как работа.
Двери лифта разъехались, открывая взгляду застекленную солнечную палубу с обшитым досками полом и раздвижными стенами. Повсюду были расставлены деревья, кустарники, скамьи и пляжные шезлонги. Ноэль повернул налево и остановился у кирпичной стены с металлической дверью. Сквозь овальное окошко был виден скрытый за нею бассейн.
— Похоже, ты знаешь, куда идти, — заметил Эрик.
Купол-многогранник над бассейном был из светло-серого тонированного стекла. Две вышки для прыжков, несколько кушеток. На дальней от двери кушетке лежал на животе голый Рэнди Нерон и, кажется, спал. И ни следа Аланы.