— Да, за обедом. Знаете, Рыбак, я никак не могу понять этого Эрика. Он подъезжал ко мне, в сексуальном смысле, но в то же время он живет с той красавицей.
— Это тот же парень, которого называют Рыжим Эриком? Известный садист?
— Точно.
— Значит, он гей, — уверенно заявил Лумис.
— Но они любовники. Я знаю. Вы бы тоже это поняли.
— Каким образом?
— Ему не понравилось, что я на неё смотрю.
Лумис надолго замолчал.
— В чем дело? Вы ещё там?
— Ноэль, — тихо сказал Лумис. — Ноэль. Ноэль. Ноэль. Послушайте меня минутку, хорошо? Если вы считаетесь гомосексуалистом, а именно им вы и считаетесь, вам не положено смотреть на чужих женщин. Разве что вы в восторге от её платья или что-нибудь в этом роде. Особенно когда это женщина кого-то, кто так близок к Доррансу! Или вам не хочется дожить до старости?
— Всё в порядке, — быстро ответил Ноэль. — Я… всё исправил.
— Как? — судя по голосу, Лумис не особенно ему поверил.
Ноэль молчал. Потом сказал:
— Пока Эрик смотрел из-за двери, я кое с кем… ну, вы понимаете?
— С кем, если вы не против мне сообщить?
— С Рэнди Нероном.
— Господи. Вы всё-таки сумасшедший. Я думал, он приятель мистера Икс?
— Меня заманили. У меня не было выбора. Я совершенно не хотел этого делать, можете мне поверить.
Молчание. Потом:
— Когда вы в следующий раз увидите Дорранса?
— Кто знает?
— Вы должны его увидеть. Вы вышли на контакт и вы живы. Значит, всё работает так, как я и предполагал. Вам удалось продвинуться дальше, чем всем вашим предшественникам. Разве я вам не говорил, что у мистера Икс нюх на полицейских? Он вас даже толком и не заметил. Наши дела идут отлично, так что мы должны сделать всё, чтобы они шли так и дальше. Я хочу, чтобы вы снова встретились с Доррансом. В этом особняке, если это возможно. Возможно, что его рабочий кабинет находится там же.
— Не знаю. Эрику я совсем не понравился. И Дорранс даже ещё не клюнул.
— Он же клюнул на Рэнди, так? Держитесь его, пока Дорранс не позовёт вас ещё раз.
— Но Рэнди уволится через пару недель.
— Найдите способ ещё раз попасть в этот дом, — сказал Лумис. — Мне всё равно, что вам придется для этого сделать.
Ещё ни разу он не говорил с Ноэлем в таком тоне, и Ноэлю это совсем не понравилось.
— Или кого мне придётся для этого трахнуть? — резко спросил он.
— Я этого не говорил, Приманка.
— Но вы это подразумевали.
— Ну, не могло же это быть настолько плохо. Что именно вы делали? Расскажите. Вы не?..
— Я уже достаточно вам рассказал, — откликнулся Ноэль так коротко, как только мог, надеясь этим отбить у Лумиса всякое желание и дальше обсуждать эту тему. Случившееся его тревожило, ему отчаянно хотелось с кем-нибудь поделиться, хотя бы для того, чтобы убедить самого себя, что его действительно вынудили. Лумис был единственным, кому он мог об этом рассказать, но теперь Ноэль отчаянно жалел, что вообще об этом заговорил.
— Парни часто так делают, — сказал Лумис беззаботно.
— Очевидно. — Неужели Лумис не понимает, что дело не в этом?
— Я хочу сказать, для этого вам не обязательно быть гомосексуалистом. Многие парни так делают, когда поблизости нет женщин. В тюрьме. На флоте.
— Мне все равно, — сказал Ноэль. Рыбака там не было, Эрик не смотрел на него через маленькое окошко в двери, Рэнди не обвивался вокруг него удавом — откуда ему знать?
— Я не шучу, Приманка, у меня был приятель, он служил в Японии после войны. Громадный такой блондин. Швед он был или что-то в этом роде. И вот заходит он в такое заведение, с гейшами, а там никогда никого похожего на него даже не видели, так? Поэтому все девки напуганы до смерти, считают его чуть ли не демоном. И они отправляют к нему чьего-то братца-подростка, одетого и накрашенного, как одна из них. Швед пьян от рисовой водки. Так что пока он не закончил с парнишкой…
— Мне все равно, — повторил Ноэль, уже не скрывая раздражения. — Запишу в счёт нового опыта. Ну, знаете, для книги. Эмпирическое исследование. Подражание аборигенам. Большой антропологический прорыв, как сказал бы Бойл. Можно мне уже повесить трубку?
— Конечно. Конечно. — Лумиса явно озадачил его тон. — Но держитесь поближе к Доррансу, слышите?
— Я постараюсь.
— И будьте осторожны, хорошо? Если вам захочется кого-нибудь трахнуть, делайте это потише.
— Я только что кого-то трахнул.
— Вы поняли, о чём я. Спокойной ночи, Приманка.
8
— Если тебе некогда, я могу отвезти, — предложил Ноэль.