Я удивленно посмотрел на Дениса. На провокацию это не было похоже. Решил ответить честно.
– Ничего не думаю, потому что никогда не слышал его проповедей.
Отвечая так, я думал, что лучше сказать правду, чем лукавить. Мой недолгий опыт общения со студентами богословского университета подсказывал мне говорить правду и ничего кроме правды.
Денис нисколько не удивился моему ответу. Он вытащил мелко исписанные листы из папки и сунул мне под нос.
– Это моя первая проповедь. Через неделю буду проповедовать в колонии для несовершеннолетних. Мог бы ты прочитать и сказать свое мнение?
– По-моему ты обратился не по адресу. Во-первых, я не понимаю, чем могу тебе помочь в этом деле. Во-вторых, здесь нужен преподаватель по… Гомилетике, так, кажется, называется этот предмет, или духовник.
– Брат Питер уже беседовал со мной, а мне хотелось бы услышать твое мнение. – Сказано это было по-семейному, как, если бы сын просил отца о небольшом одолжении.
Немного подумав, я сгреб листы и сунул в сумку.
2
На следующий день у меня был выходной, но я приехал в университет, чтобы взять необходимую литературу в библиотеке. В углу комнаты, у окна, обложившись книгами, сидел Денис. Он был так увлечен чтением, что не заметил меня, но когда я заговорил с библиотекаршей, повернулся и помахал рукой. Я подошел к нему.
– Ну, как прочел проповедь? – без вступления начал он.
– Прочитал – сказал я.
Две студентки с укоризной посмотрели на нас.
– Давай поищем другое место.
Выходя из библиотеки, я вежливо напомнил библиотекарше о моей просьбе, та понимающе кивнула.
Длинный коридор был пуст. На этаже размещалась административная часть, учительская и библиотека. Когда-то в огромном мрачном здании с многочисленными закоулками и подсобными помещениями, напоминающими камеры в тюрьме, было общежитие. Потом, по непонятным причинам, его «законсервировали». Но однажды красно-коричневое сооружение посетили братья из баптистской церкви на Поклонной горе. Поплутав по этажам архитектурного монстра, они спустились вниз в небольшое фойе, встали в кружок и обстоятельно помолились. На следующий день был подписан контракт на ренту здания. Вскоре появились спонсоры из Америки, которые не только оплатили ренту за несколько лет вперед, но и занялись реорганизацией помещений. Они сумели перестроить маленькие комнаты-камеры в просторные аудитории для занятий. На верхнем этаже сделали уютную столовую для преподавателей иностранцев. Одним словом привели это не приспособленное для жилья здание в божеский вид. Конечно, были трудности местного масштаба, но преподаватели и студенты университета стойко преодолевали их, как это делали мы с Денисом в тот день.
Не найдя свободного класса мы остановились у окна рядом с молитвенной комнатой. Разместились на широком подоконнике и, чтобы не терять время, я начал делиться своим мнением о проповеди Дениса.
– Работа серьезная, Денис, но твоя проповедь больше похожа на богословский реферат, хотя не мне судить об этом. Я попробую оценить ее с позиции моего предмета. Ты ведь собираешься проповедовать в колонии? Правильно?
Денис кивнул.
– Так вот. Мне человеку, закончившему институт, было нелегко понять, о чем ты собираешься проповедовать, а…уж молодым ребятам, у которых за плечами три класса и коридор этого не осилить. Одним словом, в проповеди много сносок, дат, терминов трудных для понимания. Сам ты – парень простой, из глубинки, а привнес в проповедь столько всего, что…разгребать надо несколько дней. Короче, Денис, проповедь надо основательно сократить, «перевести» на доступный для понимания язык и ввести несколько примеров. Это очень важно. В твоем реферате уже есть такая парочка, но уж больно тощих и самое главное – никак не вписывающихся в твое теологическое “пиршество”. Если ты этого не сделаешь, то твоя проповедь пройдет не только мимо ушей, но и мимо сердца.
Денис молчал. Видно было, что он расстроился.
– Да…озадачил ты меня. Хотя все правильно. Питер тоже говорил, что надо сократить проповедь. Насчет примеров – не знаю.
Денис посмотрел на меня.
– Я подумывал и эти два убрать. Питер одобрил мое решение. Еще он сказал, чтобы я не унижал себя рассказыванием анекдотов, потому что это вульгарно для проповедника. А ты вот предлагаешь даже еще добавить примеры! Теперь не знаю, как мне быть.
– Давай для начала вернемся в библиотеку я кое-что для тебя приготовил.