В библиотеке было пусто. Увидев нас, библиотекарша протянула мне книгу. Мы сели за стол. Я нашел нужное место, ткнул пальцем в открытую страницу и сказал:
– Прочитай от сих и до сих скоренько. Это мог бы быть финальный пример для твоей проповеди.
Денис с удивлением посмотрел на меня, взял неохотно книгу и стал читать. Прочитав, странно посмотрел на меня.
– Ну, что думаешь? – спросил я.
Денис повертел книгу, посмотрел имя автора и произнес:
– Сергей Довлатов.
– Читал что-нибудь у него? – спросил я.
– Не-а. Я такую литературу не читаю.
– Что значит, ТАКУЮ?
– Ну, художественную. В детстве читал пару книг и то забыл про что.
– Так ты совсем ничего не читаешь?
– Почему? Как приехал сюда, стал почитывать.
– Тогда прочитай эту книгу тоже.
Денис пристально посмотрел на меня.
– Ты все же советуешь вставить в проповедь примеры?
– Не советую, а настаиваю! Ну, так как насчет этого примера? Подходит он к твоей проповеди?
Денис пожал плечами.
– Ладно. Мне надо идти. Если решишь что-нибудь с примером, то дай знать. Я найду время, чтобы поработать над ним и принеси еще пару своих примеров.
Денис глубоко вздохнул.
– Легко сказать принеси. Где их найти? Выдумать?
– Не надо выдумывать – это занятие не для пастора. Почитай газеты, литературу, вспомни что-то из своей жизни. Вообщем, не мне тебя учить. Ты парень головастый! Вон какую проповедь накатал. Ладно, не буду тебя больше отвлекать. Занимайся. До завтра.
3
Сейчас же сидя в классе и глядя в окно, я не знал, что ответить Денису. Я не понимал, почему Денис не может органично произносить литературный текст? Что мешает ему делать это? Известные мне методики, почерпнутые из моего опыта работы в театральном институте не дали никакого результат, и я решил предпринять последнюю попытку.
– Давай, брат, поговорим по душам. – Денис настороженно посмотрел на меня.
– Расскажи что-нибудь о своей жизни.
Наступило молчание.
– Знаю, что сладкого в ней было мало.
Денис непонимающе уставился на меня.
– Наслушался я рассказов от студентов о баптистской жизни при коммунистах. Но ведь не все было так уж плохо, верно?
Денис продолжал молчать.
– Расскажи, что-нибудь о школьной жизни, например. Да, пойми ты, я спрашиваю не из любопытства, а хочу помочь тебе в работе над примером. Ты мне веришь?
Денис кивнул.
–Ты знаешь мы с тобой почти земляки? Я родом из Самары, а ты из Оренбурга. Правильно?
Он опять кивнул. Потом подозрительно посмотрел на меня.
– Откуда тебе это известно? Я никогда не говорил с тобой об этом.
– Да, ты не волнуйся – успокоил я – Просто среди твоих сокурсников много тех, кто любит поболтать, рассказать не только о себе, но и о других – Мы опять помолчали.
– Как Оренбург? Красивый город?
– Ничего, мне нравится.
– По дому скучаешь? – быстро спросил я.
– Есть немного.
– Расскажи что-нибудь о своих друзьях, знакомых.
Услышав это, Денис опять сник.
– Да, что рассказывать-то. Не думаю, что тебе будет это интересно.
Немного помолчав, добавил:
– Хотя, если надо для примера, то я попробую.
Он нехотя начал рассказывать о школьной жизни.
– Что летом делал? Отдыхал в детском лагере? – спросил я.
– Ты что!? – усмехнулся он. – Нас туда не пускали. Иногда выезжали в христианский лагерь под Волгоградом. В основном же выполняли поручения нашей общины. Вокруг нас было много других лагерей. Сам знаешь каких. Мы носили туда христианскую литературу. Конечно, в лагерь нас никто не пускал, но мы знали места, где можно было проскользнуть туда.
– А почему вы носили литературу, а не взрослые? – спросил я.
– Взрослых за это преследовали по закону. Мой дядя за распространение евангелия отсидел семь лет! Слава Богу, что теперь настали другие времена.
-Ну и как шло дело? Успешно?
– Когда как. Помнится, в те годы люди активно потянулись к Богу. Руководство тюрьмы даже разрешило совершать служение в зоне. Правда, было это несколько раз, потом почему-то опять прикрыли.
– А как в школе учился? Хорошо?
– Сносно. У нас была душевная классная руководительница. Звали ее Тамара Алексеевна. Денис, вдруг улыбнулся и продолжил:
– Ты знаешь, у нее тоже были железные зубы, как у Искольды Щукиной. Она их стеснялась и когда смеялась, то рот прикрывала рукой. Вот так – и Денис показал, как она это делала.
– Потом она уверовала в Бога, крестилась и стала членом нашей общины.