Но она была в сети каждый день. А это означало, что девчонку поправило.
Наступили выходные. И, возможно, она вот-вот приедет. Возможно, уже в понедельник выйдет на учёбу. А возможно и нет.
Холодный опустился на корточки и аккуратно провёл ладонью по памятнику, счищая с него снег. Расчищая поверхность и открывая взгляду родное лицо.
Что за тварь это сделала?..
Сегодня он убедился в том, что неделя действительно — дерьмо.
Ему позвонили с кладбища, чтобы сообщить, что какие-то мрази разбили памятник на могиле его матери.
Для чего? С какой, блядь, целью?!
— Я починю, мам, — пробормотал тихо, — новый поставлю. Не переживай.
Оглянулся, услышав неподалёку шелест гравия. Кого там черт принёс?
— День добрый! — его поприветствовал незнакомый мужчина лет пятидесяти. Может, старше.
— И вам, — ответил поднимаясь. И думая: никакой он нахрен не добрый.
Стас пожал протянутую ему ладонь. Впился в суровое мужское лицо бездушным взглядом. Пытался понять, мог ли он где-то видеть этого человека. И ведь на долю секунды ему показалось, что — Да…
Но так же быстро эти мысли улетучились.
Нет… вряд ли. Он бы запомнил эту морду. Выдающийся заостренный нос, толстые губы, брови изломом, высокие скулы и крупный, слегка выпирающий подбородок. Хищник.
— Холодно, — задумчиво произнёс мужик, потирая тот самый подбородок, поросший щетиной.
— Угу, — Стас тряхнул плечами избавляя себя от напряжения. Убрал руки в карманы пальто и, отмерив шаг назад, встал напротив расколотого надвое памятника.
Ничего не спрашивал. Хотя, на языке вертелись вполне логичные вопросы:
Мы знакомы?
Ты кто такой?
Что ты здесь забыл, мужик?
Но он молчал. Слегка покачиваясь на пятках, рассматривал мамино лицо. И думал: интересно… она всё видит? Оттуда?
Гордится им? Или стыдится?
Мужик стоял рядом. Тихо что-то напевая, достал сигарету и, зажав ту между губами, тыльной стороной ладони похлопал Стаса по плечу.
— М? — нахмурившись, Стас снова посмотрел на него.
— Есть? Спички?
Холодный молча достал зажигалку и протянул ту незнакомцу. Посмотрел на то, с каким удовольствием тот затянулся, и не сдержался, делая то же самое.
Проглотив дым, брюнет выпустил несколько колец над головой.
— Будешь менять? — снова спросил мужик, равняясь со Стасом, и кивая на памятник.
— Надо, — пожал плечами. — Знать бы, что за мудак… и ноги вырвать.
— Вот и я так подумал, когда увидел.
Стас медленно повернул голову, всматриваясь в мужественный профиль. И всё же…
— Мы знакомы?
Глава 50
Это был не просто лёгкий мандраж. Это был самый настоящий тремор. Кристина складывала всё необходимое в небольшой рюкзачок, с ужасом наблюдая за тем, как трясутся её руки. Как говорится: с корабля на бал. Впереди предстояли тяжёлые две недели, за которые она должна была успеть подтянуть все хвосты. Две недели, за которые нужно было успеть не только влиться в учебные будни, но и справиться со всеми задачами, поставленными перед собой. И прежде всего — с Холодным. Уверенность в том, что она сможет ему противостоять, растаяла в ту же минуту, когда она узнала, что её внесли в списки тех, кто едет в приют для бездомных собак. Проблема была в том, что ОН там тоже будет. Хотя бы потому, что Стас и так состоит в волонтёрской группе, которая на постоянной основе посещает подобные места и оказывает помощь в кормлении, уходе и поисках новых хозяев для животных.
— Ну? Готова? — Таня была полна энтузиазма.
Кристина застегнула молнию на рюкзаке и, натужно улыбаясь, посмотрела на соседку. Готова ли она? Не совсем. В грудной клетке гудела сирена. Да так громко, что Крис едва ли могла спокойно говорить. Она знала наверняка, что сегодня встретит Холодного. Хоть и не видела его две недели, но было такое ощущение, что смотрела ему в глаза буквально вчера. Будто совсем недавно он опустошал её гадкими словами, говоря о том, что все её попытки сопротивляться — пустая трата времени.
— Вроде, да, — сжала пальцы на рюкзаке, и чуть выше подняла голову, надеясь, что это хоть как-то придаст ей уверенности. — А ты?
— О, да! Я ещё вчера была готова!
— Ты со всеми поедешь? На автобусе? — спросила Кристина. А мысленно произнесла: "со мной?"
— Да! Конечно! А как ещё?
— Ну… просто подумала, что ты поедешь с Никитой? — пожала плечами, выдыхая.
Дело в том, за две недели отсутствия, Татьяна сблизилась с этим парнем настолько, что теперь их можно было считать парой. Во всяком случае, Таня именно так себе это и представляла. Она полностью изолировалась от Ярика, называя теперь его ПРОСТО ДРУГОМ. И Ярик, оскорбившись таким быстрым переходом, полностью прекратил с ней общение. И Кристина это не одобряла. Но… кому нужно её мнение? Таня, кажется, напрочь потеряла голову.
— Нет! — она махнула рукой! — Я с тобой! Тем более, он всё равно на час раньше туда поедет. А я не готова была просыпаться на час раньше, чтобы ехать с ним!
— Хорошо, — уже искренней улыбнулась Крис.
Хорошо бы, если бы и там Таня была рядом. Так ей было бы спокойнее. Хотя, наличие и других одногруппников её тоже успокаивало. В любом случае, главное, чтобы их не стали делить. Главное — держаться поближе к толпе. Хотя, толпой десять человек не назовёшь, но всё же это лучше, чем ничего.
Кристина хотела попасть в волонтёрскую группу с того момента, как узнала о её существовании на базе университета. Более того — она ждала набора! Ровно до того, пока не узнала, что Холодный также является непосредственным участником группы. Сейчас же её начали терзать сомнения.
— Сколько мы там пробудем? — уже расположившись в микроавтобусе, спросила Кристина у Тани.
— Не знаю, — пожав плечами, девушка достала телефон, — часа два. Или три… сейчас у Никиты спрошу.
Крис машинально нахмурилась и, поджав подбородок, опустила взгляд на свои руки. Глубоко задышав, закрыла глаза.
Всё будет хорошо. Всё. Будет. Хорошо.
— До четырёх! — воскликнула Таня.
— До четырёх?!
Кристина посмотрела на циферблат небольших наручных часов. Сейчас только девять. В приюте они будут к десяти.
Шесть часов!
— Нас там покормят, и будет два перерыва. Работы невпроворот…
— Это Никита тебе написал?
— Угу…
— Боже… чем мы будем там заниматься шесть часов? — она возмущённо посмотрела на Таню.
— Ну, не знаю, — подруга опустила уголки губ, демонстрируя разочарование, — я, конечно, люблю животных… но тоже не представляю, чем там можно заниматься столько времени.
Дорога и правда заняла час. Но Кристине показалось, что они доехали слишком быстро. Возможно, дело было в её нежелании оказаться там в компании того, кто курирует её персональную путёвку в ад. Она до последнего надеялась, что… ну, вдруг его там не будет? Вдруг у него есть дела поважнее? Может, у него другие планы на этот день? Или, к примеру, он вообще в отъезде?
— Приехали, — констатировала Таня, когда автобус заехал на небольшую парковку. — "Собачье счастье"… м-да. Полное несоответствие с сутью.
— Почему? — Кристина вытянула шею, рассматривая за окном довольно-таки приличные ворота и здания за ними, — вроде бы, вид не совсем удручённый…
— Ну, — блондинка вытянула губы и нахмурила бровки, — не знаю. Жалко их… ведь если хозяина не найдут, то скорее всего усыпят.
— Разве их не содержат здесь до старости?
— Понятия не имею, — снова дёрнув плечами, Татьяна поднялась со своего места, — ладно, давай. На выход…
Оказавшись на улице, девушки примкнули к остальным. Толпясь среди своих, они огляделись, выискивая хоть кого-то, кто должен был их встретить.
— Блин, — Кристина натянула шапку ниже, закрывая уши, — дубарь какой!
— И не говори! — Таня снова достала телефон, набирая кому-то сообщение, — Интересно, а собаки на улице живут?