— Есть. Я собиралась убрать ёлку. Разрядить, так сказать.
Врала. Но это было первое, что пришло ей в голову. На самом же деле она собиралась просто ничего не делать. Может, навести порядок. Совсем чуть-чуть. Посмотреть фильм. Почитать книгу. В общем, ничего срочного и важного.
— Так, рано же ещё? Только-только салюты отгремели. Ещё рождество впереди. — Удивился Артём.
— Ну… в этом году настроение совсем не праздничное. Поэтому, ёлка меня совсем не радует. Вот-вот осыпаться начнёт… а это лишняя уборка потом.
Глупость какая… ёлка ведь совсем свежая.
— Да ну брось! Пусть стоит себе! Тем более, ты говоришь, что Таню послезавтра выпишут. Думаю, она будет рада после больницы потусить дома под ёлкой.
— Вот именно. Дома. Она поедет домой. К родителям. А не к нам.
Сказала это и разочарованно вздохнула.
И снова она будет одна. Во всяком случае, до того момента, пока у Татьяны не закончится больничный.
— А, понял, — он заметил разочарование на её лице. Так же, как и заметил её неловкость. Кристина натянуто улыбалась и часто отводила взгляд.
Если бы он мог всё вернуть назад! Если бы было можно, он поступил бы иначе! Он был бы смелее и не позволил бы этому уроду Холодному приближаться к Кристине. С самого начала. Хрен знает, что было между этими двумя, но явно ничего хорошего. Потому что он видел взгляд этого козла. Он смотрел на неё, как на свою собственность. А она… затравленно.
— Крис?
— М?
— Я бы очень хотел всё исправить. — Артём напряжённо смотрел на девушку, подавляя желание протянуть руку, чтобы обхватить её. Чтобы переплести их пальцы и мягко сжать, давая понять, что ей нечего опасаться. Что он сожалеет. Обо всём, что разрушило их "дружбу".
— Стас, — вздохнув ещё раз, — я не знаю, что…
— Артём.
— Что? — непонимающе посмотрела на него.
— Я не Стас. Я Артём, Кристин. — Мягко проговорил, сдерживая сиюминутную злость. Она назвала его именем этого урода… охереть просто.
— Боже! — Прикрыв рот ладошками, Кристина виновато уставилась на Тёму. — Прости! Прости, пожалуйста… Артём. Я не хотела.
— Да, я понимаю, — натянуто улыбнулся, — бывает.
— Артём, — облизнув пересохшие губы, Тина сдвинулась на край своего стула, — Я не знаю… просто… не знаю, как это исправить. Понимаешь? Я почувствовала себя выброшенной. Ты… просто отказался. Я понимаю, что и моя вина есть во всём случившемся. Ты из-за меня попал в эту ситуацию…
— Да не из-за тебя, Крис! Перестань винить себя! Ты ни в чём не виновата. Как ты можешь винить себя за чужие решения? Я сам во всё виноват. Я и этот урод Холодный. Если бы не он… Крис, я же не слепой. Ты хоть и не рассказываешь, но тут не надо бы гением, чтобы понять, что этот мудак доставлял тебе проблемы. И я не жалею о том, что хотел постоять за тебя. Я жалею только о двух вещах. О том, что подвёл тебя. И том, что не смог тебе признаться раньше. Раньше, чем этот… урод подберётся к тебе. Я бы не позволил. Я бы всегда был рядом.
Она просто смотрела. Смотрела, чувствуя как её сердце колотится о ребра, а спина покрывается мелкими и прохладными мурашками. Она одновременно и хотела это слышать, и нет.
— Я не злюсь и не обижаюсь на тебя, Артём. Просто… я не знаю, как нам начать всё заново? Что-то сломалось. Развалилось. Разбилось. Понимаешь? Это похоже на разбитую вазу…
— Я склею. Склею лучше, чем было. Слышишь? Не отказывай мне? Просто позволь? — и всё же он протянул руку, хватаясь за её пальцы. Потянул на себя и мягко погладил тыльную сторону её ладони. — Мне просто нужен шанс. Ты нравишься мне, Крис. Очень нравишься. Всегда нравилась. Думаю, это было заметно.
Опустив голову, Кристина прихватила зубами нижнюю губу. Впилась в неё с такой силой, что почувствовала боль. Но не остановилась. Сильнее стискивая зубы, лихорадочно соображала, что ответить Артёму. А ответа не было.
Осторожно потянула на себя руку, вытягивая пальцы из его нежной хватки. И Артём тут же отпустил. А прохлада, до этого лизавшая спину, сменилась жаром.
— Я… — она положила руку на телефон, лежавший перед ней, и аккуратно сжала пальцы на гаджете, — мне нужно отойти на минуту. В туалет. — Хотелось просто намочить ладони и прижать их к порозовевшим щекам. — Я сейчас!
Прихватив с собой телефон, отодвинула стул и медленно поднялась из-за стола. И, сковано улыбнувшись, стремительным шагом направилась в сторону уборной. А оказавшись там, спиной приложилась к двери и тяжело вздохнула. И ещё. Закрыв глаза на несколько секунд, старалась прогнать волнение.
Всё как-то неправильно. Не так…
Открыла глаза и шагнула к зеркалу. Перед тем как включить воду положила мобильный на умывальник, и замерла. Дышать перестала, когда взгляд упал на всё ещё "горевший" дисплей, на котором до сих пор отсчитывались минуты. Минуты незавершённого разговора.
Как? Что? Она же сбросила вызов?!
Глава 10
— А… алло? — запинаясь проговорила в трубку Кристина, — Стас?
Но она не услышала никакого ответа. Даже дыхания. Зловещая и звенящая тишина, разбавляемая лишь глухим шумом за дверью уборной кофейни. Подождав ещё немного, она вновь посмотрела на дисплей. Секунды продолжали бежать.
— К чёрту, — прошептала и завершила звонок.
Положив телефон на умывальник, всё же включила воду и, опустив руки под прохладную струю, глубоко вздохнула.
Он слышал? Слышал весь разговор? Слышал упоминания о себе? И… признание Артёма? Если Стас всё слушал, то наверняка услышал, как она назвала Тёму именем Стаса.
И… что? Что дальше? Может, оно к лучшему?
Смочив лицо, девушка посмотрела на себя в отражении. Горящие щёки уже не горели. Краска от лица отхлынула, а губы… они, кажется, вообще потеряли цвет.
Забудь. Просто не думай! Не забивай голову, Крис!
А что ответить Артёму? Просто отказать?
Одёрнув свитер и, промокнув салфетками влажную кожу, сделала контрольный вздох и вышла из уборной. Замедлила шаг, увидев Артёма, который заинтересованно изучал меню. Прогнала мысль о том, чтобы уйти по-английски…
Да и не получится. Вещи — её рюкзак и куртка были у него на виду.
И не правильно это. Хоть здесь не быть трусихой. Это, должно быть, самое правильное решение. Просто сказать как есть и поставить точку.
— Давай пройдёмся? Ты торопишься? — поинтересовалась, когда вернулась на своё место.
— Не то, чтобы… — он взглянул на часы, — у точно есть час. Потом кое-какие дела. А вечером у меня вагон времени. Можем увидеться?..
— Ну вечером никак, — не глядя ему в глаза, Кристина достала из рюкзака наличные и положила несколько купюр под блюдце, — но мы можем пройтись до моего дома. Проводишь меня? — Уже смелее.
— Конечно, — кивнул парень, покосившись на деньги, которые она оставила. Хотел заплатить за неё сам, но почему-то был уверен, что она начнёт отпираться от подобного жеста.
— Тогда пошли? Ты допил?
— Сейчас. — Опрокинул в себя остывший чай и, быстро собравшись и расплатившись, придержал для неё дверь.
Волнение в груди и под кожей постепенно исчезло, и Кристина втянула в себя приятный январский воздух. С облегчением задрала голову, подставляя под яркие и холодные лучи своё лицо. Решительно дёрнув головой, наткнулась на серьёзный и сосредоточенный на ней взгляд Артёма. Его глаза внимательно рассматривали и изучали. А сам парень, слегка прихватив внутреннюю сторону щеки зубами, думал только о том, как она хороша. Немного растрёпанная, с этими веснушками и пухлыми губами. Такая настоящая и искренняя. Она всегда ему нравилась. Как только увидел впервые. Его сердце буквально задрожало в тот момент, когда она ему улыбнулась и представилась, протягивая свою руку и произнося своё имя. Кристина…
Как он мог так облажаться? Просто просрал всё.
Если бы не этот урод Холодный…
— Ты идёшь? — девушка перевела на Артёма взгляд. Её глаза в этот момент улыбались.
— Пошли, — пожав плечами, он кивнул в сторону её дома.
И некоторое время они шли молча. Он — пиная носом ботинка снег. Она — просто любуясь этим самым снегом: пушистым и рассыпчатым. Блестящим на солнце. Кипенно-белым…