— Нет! Нет, это не так, прекрати. Давай, будь серьезнее.
Мне нравится эта дразнящая и игривая сторона великолепного мужчины, который лежит рядом со мной и который весь день уделял мне все свое внимание.
Может, все это сон? Как я вообще сюда попала?
— Ладно-ладно, дай мне подумать, — он прижимает один из своих талантливых пальцев к сочным пухлым губам, и мне хочется их укусить. — «Шоушенк».
— Правда? Да, это отличный фильм. Хороший ответ. Ладно, а почему? Что тебе в нем нравится?
— Мне нравятся характеры персонажей. Нравится, как они показывают мотивы и конфликты разных персонажей. Нравится, что показан рост необычной дружбы между двумя людьми, которые происходят из очень разных слоев общества. Мне нравится, что это история о триумфе и победе добра над злом.
Я смотрю на него секунду. Он действительно говорит серьезно. Как же мне хочется снова забраться к нему на колени и повторить все то, что мы делали сегодня утром, когда он прижал меня к себе, доминируя надо мной. Я сжимаю бедра вместе, думая о том, как восхитительно было отдавать контроль над собой.
— Любимый цвет?
— Голубой как Карибское море, точно такой же, как твои глаза.
Я таю внутри.
— Любимая книга?
— Робинзон Крузо.
— Ты действительно романтик, не так ли? — я ухмыляюсь, и ему это нравится. Мы продолжаем в том же духе, разговор течет так свободно.
Стюард приносит угощение из свежей клубники со сливками и бутылку шампанского, которая тут же оказывается на столе.
— Что мы празднуем? — спрашиваю я, пока Джексон откупоривает шампанское и наливает его нам.
— Жизнь с тобой, Кэролайн. Каждый день, проведенный с тобой, – это праздник, — он подносит свой хрустальный фужер к моему, и мы чокаемся.
Мне хочется хихикнуть, но он выглядит таким серьезным, что я сдерживаюсь. От осознания этого у меня по позвоночнику снова пробегают мурашки – мысль о том, что кто-то, такой красивый, такой совершенный, такой умный и такой правильный во всех отношениях, может испытывать ко мне подобные чувства.
Ближе к полудню мы увидели вдалеке землю и отправились в наши каюты, чтобы переодеться и подготовиться к экскурсии и ужину.
Слава богу, я перестаралась с вещами для отпуска с девочками, не зная, нужно ли нам будет наряжаться или нет.
Я надела приталенное черное платье на бретельках, подчеркивающее мои изгибы, и в пару к нему – босоножки-эскадрильи на тонких ремешках. Я купила этот наряд специально для поездки с девочками, что-то в нем кричало мне о карибских ночах. Около пяти часов судно причаливает в Прово, и нас ждет машина, чтобы отвезти на пляж после быстрой проверки наших паспортов сотрудником таможни.
Во время поездки я стараюсь рассмотреть как можно больше достопримечательностей, любуюсь британской колониальной архитектурой некоторых зданий и замечаю лодки на каналах, которые мы проезжаем.
— Кэролайн, — Джексон привлекает мое внимание, сжимая мою руку. — Ты в порядке? Я имею в виду, тебе не очень больно после сегодняшнего утра? — его голос тихий.
Мои щеки краснеют.
— Вообще-то, нет, я в порядке. Немного болело раньше, но не так, как я думала, — я поглаживаю его по руке и улыбаюсь. — Спасибо, что спросил.
Водитель высаживает нас перед отелем «Палмс», красивым и таким манящим. Мы пробираемся через роскошную территорию и проходим мимо великолепного бассейна к дощатому настилу, ведущему к пляжу.
— Вау! Ты был прав, это один из самых красивых пляжей, которые я когда-либо видела.
Я поражена тем, какой белый песок и сколько граней синего цвета отражает спокойная вода. Как бы мне хотелось поместить каждый цвет в бутылочку, чтобы увезти домой. Пляж тянется, кажется, на многие мили. Мы останавливаемся возле душа на открытом воздухе и снимаем обувь. Джексон берет меня за руку, и мы выходим на пляж. Песок словно пудра между пальцами ног. Солнце только-только заходит, отбрасывая теплый оттенок. Мы подходим к воде и останавливаемся на мокром песке, позволяя нашим ногам коснуться нежных волн, когда они плавно накатывают на берег. Джексон обнимает меня и притягивает к себе. Я смотрю ему в глаза, и воздух вокруг нас пронзает разрядом электричества. Неужели с ним всегда будет так? Как я могла предположить, что такое возможно? Моя душа словно связана с его душой. Он наклоняется и целует меня мягко, нежно, скорее с любовью, чем с похотью.
Неужели это происходит на самом деле?
Мне нужен знак, хоть что-нибудь, что помогло бы понять правда ли это. Он встает и заправляет несколько свободных прядей моих волос за ухо.
— Кэролайн... — он начинает говорить, но слова не выходят. Да они и не нужны. Его глаза говорят сами за себя. Я сжимаю его руку и смотрю поверх воды на горизонт: солнце уже почти село и едва виднеется над морем. В этот момент я вижу вспышку зеленого света на небе, а затем солнце исчезает.
— Что это было? — удивленно спрашиваю я.
— Зеленая вспышка. Ух ты, я тоже никогда раньше ее не видел. По-видимому, это происходит, когда солнце садится или встает над водой, это связано с преломлением света в атмосфере Земли. Нам повезло, что мы увидели такое редкое явление.
Я слышу слова Джексона, но не могу понять, о чем он говорит. Мое сердце бьется так быстро, что я слышу кровь, текущую по моим венам, когда вспоминаю, что написала мне Джулс.
Вспышка правды. Побег. Сердце – истина.
Я снова смотрю на Джексона, в эти зеленые глаза, такие же ярко-зеленые, как та вспышка, которую я только что видела в небе, и понимаю, что только что получила свой знак. Все мои сомнения по поводу чувств к нему растворяются. Я тянусь к нему и целую со всей искренностью. Он мгновенно отвечает, и мы остаемся на пляже, кажется, на целую вечность, запертые в объятиях друг друга, поцелуем останавливая время.
В конце концов мы обретаем контроль над собой, осознавая, что вокруг нас есть другие люди. Взявшись за руки, мы прогуливаемся по пляжу, который кажется нам многокилометровым, останавливаясь, чтобы полюбоваться на мелкие ракушки то тут, то там. Джексон рассказывает мне, что брать ракушки здесь запрещено, чтобы защитить дикую природу и рифы. Мне нравится, что он знает и уважает такие вещи.
К счастью, с воды дует ветерок, отгоняя насекомых и охлаждая мою кожу. Если бы кто-нибудь сказал мне два дня назад, что я буду здесь, на этом пляже, с невероятно горячим мужчиной, с которым только познакомилась и который, кажется, боготворит меня, я бы рассмеялась им в лицо. Мне нужно ущипнуть себя, чтобы убедиться, что это реально. Джексон останавливается перед ярко-голубой хижиной – рестораном на открытом воздухе.