Идя по улице к автобусной остановке, я достаю из кармана телефон и набираю мамин номер, надеясь, что она отреагирует по-другому.
После пары гудков она отвечает:
— Привет, милая.
— Привет, мам. — Разочарование не дает моим губам растянуться в улыбке. — Я нашла постоянную работу.
— Правда? — В ее голосе мгновенно появляется волнение, что немного поднимает мне настроение. — Это замечательные новости, милая. Где? Какова зарплата? Чем ты будешь заниматься?
Постепенно волнение возвращается в мое сердце.
— Я получила должность секретаря в приемной. Зарплата потрясающая. Я начинаю с трех с половиной тысяч.
— Боже, я так рада за тебя, Киара! Это лучшая новость на свете, — восклицает мама.
Дойдя до автобусной остановки, я оглядываю улицу вдоль и поперек.
— Папа совсем не рад этому.
— Почему? Что он сказал? — Я слышу удивление в ее голосе.
— Он сказал, что не хочет, чтобы я там работала.
— Это странно. — Мама делает паузу, затем спрашивает. — Где ты будешь работать?
— Byrne Enterprises. Это огромная компания, так что есть куда расти.
— О ... — На этот раз, когда она делает паузу, я начинаю хмуриться, потому что это ощущается по-другому. — Ах...
Качаю головой, хмурюсь еще сильнее.
— Что не так с Byrne Enterprises?
— Ничего. — Она колеблется, затем говорит. — Я просто слышала, что это тяжелое место для работы.
— Я умею работать в тяжелых условиях.
— Я знаю, милая. Я просто не хочу, чтобы твоя первая постоянная работа отпугнула тебя.
— Не отпугнет. Это не может быть хуже, чем закусочная Джо.
— Да… наверное.
Реакция моих родителей совершенно обескураживает, но это только усиливает мою решимость добиться успеха на этой работе.
Они просто чрезмерно меня опекают. Я сделаю все возможное и покажу им, что могу стоять на ногах. Особенно за ту зарплату, которую предлагает мне Byrne Enterprises. Сейчас мне нужны деньги больше, чем когда-либо.
Меняя тему, я спрашиваю:
— Мистер Роджерс все еще заноза в заднице?
— Уф. — Я слышу, как мама ходит по своей квартире. Это еще одна причина, по которой мне нужна была эта работа, чтобы мама могла переехать жить ко мне. — Клянусь, этот человек пытается свести меня с ума. Вчера я поставила в коридоре растение в горшке, просто чтобы украсить пустое пространство, а он меня за это отчитал.
— Такой брюзга, — комментирую я. — Постарайся игнорировать его. Надеюсь, он найдет кого-нибудь другого, чтобы беспокоить.
— Твои слова да Богу в уши.
— Я загляну в воскресенье, — говорю я, когда мой взгляд останавливается на приближающемся автобусе.
— Не могла бы ты принести мне коробку кофе, который я люблю?
— Конечно. До встречи.
Закончив разговор, я жду, пока автобус остановится, и как только двери открываются, я захожу в него. Я сажусь на первое попавшееся место, и когда мы трогаемся с места, я смотрю в окно.
Проезжая мимо папиного дома, я вижу, как Кристин открывает входную дверь для двух мужчин. Все они улыбаются, и мне становится легче от осознания того, что у папы есть друзья, которые его навещают.
Черт возьми, я хотела бы, чтобы мои родители были счастливы за меня. Я ожидала, что они будут гордиться и праздновать вместе со мной.
Мои плечи опускаются, и пока я слепо смотрю на проплывающий пейзаж, я не могу понять, почему они так отреагировали.
Это возможность всей жизни, и я определенно не упущу такой шанс. Я буду работать изо всех сил и покажу им, что могу быть успешной.
Глава 2
КИАРА
Я ставлю дымящуюся кружку кофе перед Дениз, прежде чем занять свое место за ресепшеном.
— Ты спасаешь мне жизнь, — усмехается она, поднимая чашку. — В следующий раз, когда я скажу тебе, что собираюсь куда-нибудь на неделе, останови меня. Это похмелье пытается убить меня.
Я тихонько хихикаю.
— Я говорила тебе, что это была плохая идея. — Мой взгляд скользит по ее хорошенькому личику. — Не волнуйся, никаких признаков похмелья. Ты выглядишь прекрасно, как всегда.
Клянусь, Дениз и Бейонсе могли бы быть идентичными близнецами.
— Это безумные навыки макияжа, — смеется она.
— Ты должна научить меня кое-чему из этой магии.
После утренней суеты в вестибюле становится тихо. Я работаю в Byrne Enterprises две недели и многому научилась. Дениз терпелива со мной и она хороший учитель. Мы быстро подружились.
Как только я делаю глоток кофе, звонит телефон. Дениз отвечает на звонок, дав мне время проглотить.
— Byrne Enterprises, Дениз слушает. Чем я могу помочь? — Она слушает, затем отвечает. — Одну минуту, пожалуйста. — Я наблюдаю, как она нажимает на добавочный номер этажа администрации.