— Каспиан? — мой голос почти шепот, на грани между страхом и чем-то опасно сладким. — Сделай это еще раз, чтобы я знала, что это ты.
Воздух колышется. Я чувствую его присутствие без тела, ток, круживший вокруг. Легкое касание запястья. Холодная змейка поднимается по внутренней стороне бедра — пальцы, дыхание, язык. Глаза закрываются сами собой.
Воздух шевелится, ускользает и вдруг… пух! и Каспиан снова стоит передо мной, пунцовый, растерянный.
— То есть ты… кто? — я моргаю, сердце колотится. — Невидимый вуайерист?
Он нахмуривается:
— Я призрак.
— А! — я щелкаю пальцами. — Теперь понятно.
— Он привязан к дому, — поясняет Алистер. — Потому что умер здесь.
Я резко поворачиваюсь к Каспиану, сердце сжимается.
— Как?
Мик понижает голос и протягивает слова с наигранной жуткостью:
— Убийство.
Я хватаюсь за грудь, ахаю:
— Кто тебя убил?
— Не знаю, — пожимает он плечами. — Шел по лестнице, кто-то толкнул. Следующее, что помню, — смотрю сверху на собственное тело с шеей, вывернутой под странным углом.
— Мы должны раскрыть преступление! — восклицаю я. — Найти убийцу!
— Зачем? — удивляется он.
Теперь осторожнее, я отвечаю:
— Чтобы ты смог обрести покой?
— А я и так в покое, — спокойно говорит он. — Здесь, в этом доме, среди тех, кого люблю.
Он, Мик и Алистер обмениваются теплыми взглядами, улыбаются друг другу. Я могла бы почувствовать себя лишней, если бы не рука Алистера, все еще движущаяся по моей спине. И вдруг я понимаю — он пишет. Не просто чертит круги, а выводит буквы. Я напрягаюсь, пытаясь разобрать. Улавливаю лишь одну.
Йога? Юрта? Тоска?
Может, он не хочет, чтобы я догадалась. Может, это просто случайные буквы. Словесная мешанина.
А может — это что-то, что может изменить все.
Глава четырнадцатая
Это все из-за тебя
Свет вспыхивает один раз и гаснет. Комнату освещает только огонь в камине, тени дрожат на стенах. После всех сегодняшних откровений нервы у меня натянуты до предела. Я отодвигаюсь назад, прямо к Алистеру. Он тихо рычит, обнимает меня за грудь и притягивает ближе, так что я наполовину лежу на нём.
Каспиан поднимает голову к потухшей люстре под потолком.
— Похоже, все. Света больше не будет.
Раздаётся удар грома, и вспышка молнии на миг вырывает комнату из темноты.
— И буря там, — замечаю я, — будь здоров какая. — Слова успокаивают, особенно теперь, когда я в его объятиях.
Мои спутники молчат. Молчание плотное, полное того, чего они не говорят.
— Что? — я оглядываю каждого по очереди.
— Эм, — начинает Каспиан нерешительно, — это не обычная буря.
Я моргаю.
— В смысле?
— Это ты, — морщится он, будто опасается моей реакции. — Это ты ее вызываешь.
Я резко выпрямляюсь, выскальзывая из рук Алистера.
— Неправда!
Алистер обхватывает меня, возвращая обратно к себе.
— Правда, ведьмочка. Прости, но это все ты.
— Ты излучаешь энергию всю ночь, — говорит Каспиан, закидывая ногу на колено и постукивая носком, как будто ему трудно сидеть спокойно. — Я перенаправляю ее на себя. — Кладет два пальца на грудь. — Дом пропускает ее через меня, но я почти переполнен. Долго удерживать не смогу.
— Ты… забираешь мою энергию? — хмурюсь я.
— Только лишнюю, — спешит он успокоить. — Не волнуйся, это не вредит. Наоборот, хорошо. Я не чувствовал себя таким живым уже… вечность.
Я вглядываюсь в него внимательнее. И правда, он стал плотнее, увереннее, даже взгляд держит.
Мик облизывает губы, тревожно.
— Если не провести инициацию, она сорвется. Сожжет нас всех к чертям.
— Завтра найдем для нее ковен, — голос Алистера ровный, но рука, сжимающая меня, напрягается.
Каспиан качает головой.
— Времени нет. Ей нужно пройти это сейчас. До полуночи. Пока врата не закроются.
Мик морщится, машет рукой у лица, будто уловил запах гари.
— Не притворяйся, что не чувствуешь серу, Ал. Становится все сильнее.
Я цепляюсь за одно слово.
— Инициация? — сердце начинает колотиться. — Что это значит?
Мужчины переглядываются. Молчаливая перепалка — кто скажет первым.
Раздражение поднимается волной.
— Господи, ну кто-нибудь из вас наконец наберется смелости и объяснит?!
Алистер осторожно убирает прядь с моего лица, заправляет за плечо.
— Обычно, когда ведьма пробуждается, несколько колдунов проводят ее через ритуал, который безопасно открывает память и силу. В процессе она проявляет стихию, которой управляет: землю, воздух, огонь или воду. Чаще всего — одну. Две или три — редкость.