Глава 1
Джин вздохнула и, осушив остатки вина, отправилась на второй этаж, не собираясь больше ждать возвращения отца.
Это был не первый семейный ужин, который он пропускал. Но она все равно каждый раз ждала, что он придет вовремя или хотя бы придет...
По правде говоря, она понятия не имела, когда Кирт вернётся на этот раз.
Джин уже давно привыкла к тому, что он имел дурную привычку исчезать из ее жизни, но такова участь большинства бизнесменов - им вечно не хватает времени на семью.
Джин прошла в свою старую комнату на втором этаже и спустя какое-то время легла в постель, думая о том, каким большим и бездушным казался ей отчий дом.
Она жила отдельно лет с шестнадцати, снимая небольшую квартиру недалеко от центра, и ещё ни разу не пожалела о своем уходе.
После того, как мать оставила их, этот дом опустел. Пожалуй, ей тоже стоило прекратить приходить сюда.
Глава 1.2
Время перевалило далеко за полночь. Джин крепко спала, но внезапно что-то заставило ее вздрогнуть и распахнуть глаза.
Какой-то почти неразличимый шум...
Нечто неуловимое будто ударило ее по голове, и она инстинктивно замерла, не понимая, что стало причиной ее пробуждения. Быстро анализируя, Джин лежала неподвижно несколько секунд, прислушиваясь.
Шум внизу так и не повторился, и она готова была расслабиться и вновь погрузиться в сон, но внезапно до нее донёсся едва уловимый скрип ступеньки.
Черт.
Джин подскочила на постели, а ее сердце ударилось о ребра от ужаса.
Дом отца охранялся почище сокровищницы Соломона, и, хотя ее папаша не был очень уж богат, он был помешан на безопасности.
Если воры сумели обойти систему сигнализаций, плохи были ее дела! Очень плохи.
Джин мысленно прикинула, что оружие хранилось только в кабинете отца, но он почти наверняка был заперт и находился в другом крыле.
Черт. Черт. Черт!
Джин тяжело дышала, не зная, что предпринять. Словно в ответ послышались тяжёлые шаги, и ее храброе сердце спряталось за позвоночник.
Джин метнулась к двери и заперла ее, не придумав ничего лучше. Как раз в этот момент кто-то совсем недалеко от ее комнаты споткнулся в темноте и грязно выругался. Судя по количеству шагов и матерных слов, нежданных гостей было двое.
Она застыла, не дыша, не желая привлекать к себе внимание. Возможно, ей повезет, и они пройдут мимо...
Мужчины остановились у двери в ее спальню, и внезапно Джин пронзило осознание, которое ударило в ее нее, как чертова океанская волна: они пришли за ней!
- Ну что ты возишься?! - зашипел один из них по ту сторону двери. - У нас мало времени. Она сейчас проснётся, мать твою!
- А ты не ори, и не проснется!
Не задумываясь, Джин побежала к окну и распахнула его, чтобы через секунду, проклиная все на свете, седлать шаг на карниз.
Да, это был всего-то второй этаж, но от этого задача не становилась лёгкой. Ломать ноги она не планировала, ведь убегать от маньяков станет проблематично!
Переступая по выступающей кладке кирпича, едва дыша и не думая о том, как это безрассудно, Джин двигалась к соседнему балкону, до которого оставалось несколько метров.
Лишь бы успеть!
Когда она была на половине пути, услышала треск и грубую ругать позади, и осознала, что мужчины выбили вверь в ее спальню и обнаружили ее пропажу.
Она едва не сорвалась от того, как затряслись стены.
- Вот она! - голова одного из них показалось из ее окна. - Стой, глупая! Куда?! Упадешь!
Не прислушиваясь к его совету, Джин сделала рывок и прыгнула на перила балкона, немедленно забираясь внутрь.
Она оказалась в спальне отца, и, осознав это, Джин рванула к стене, чтобы через считанные секунды достать из тайника пистолет.
Слава богу, он был здесь!
Она опрокинула письменный стол и спряталась за ним, и, как только ее новые гости попытались переступить порог, она спустила курок.
Раздался выстрел, и мужчины передумали так нагло вторгаться на ее территорию. Разумно.
- Ты что обалдела?! Ты рехнулась, чёртова сука!? - рявкнул один из них. Его голос доносился из-за стены, ведь они не показывались в дверном проёме. Джин усмехнулась. То-то же.
- Эй, послушай, - попытался второй, прерывая гневную тираду напарника. - Тебе лучше успокоиться. Давай просто поговорим. Ты верно не так нас поняла, девочка.
- Ага, - усмехнулась Джин. - Просто в гости заглянули. Посреди ночи. Обычное дело.
- Слушай, мы не собираемся причинять тебе боль. Мы не хотим навредить тебе, - продолжил он, оставаясь в укрытии. - Ты нужна нам живой и здоровой.