Ее сердце ударилось о ребра, но Джин заставила себя улыбнуться.
- Думаю, я могу собой гордиться. Я сделала то, что другие считали невозможным.
- Думаю, можешь, - Равен не позволил этой шутке себя отвлечь. - Ты избегаешь ответа на мой вопрос...
Джин тяжело вздохнула.
- Нет, ведь я уже ответила тебе. Я просто не хочу говорить это снова вслух, чтобы не портить такой вечер.
- Ты всерьез отказала меня тогда, - он знал, что она не шутила, но не понимал, что останавливает ее. - Почему?
Равен обнимал ее за плечи, но в то же время удерживал рядом, чувствуя, что она напряжена и хочет сбежать.
- Я не хочу говорить об этом сейчас, Равен, - Джин попыталась отойти, но Равен удержал ее, мягко, но настойчиво разворачивая вновь к себе.
- Но я спрашиваю об этом сейчас, - прозвучал его низкий хриплый голос. - Не убегай. Давай поговорим.
Джин осознала, что не сможет этого избежать. Равен говорил спокойно и мягко, словно предоставляя ей выбор, но она чувствовала на себе его бдительный взгляд. Он читал каждую ее эмоцию. Джин знала, что он не отпустит, пока не получит ответов. Таков был Торрес. Он весь в этом. Он не смог бы держаться в стороне и дать ей пространство, когда его беспокоил этот вопрос. Равен хотел всё контролировать, и не стал бы оставаться в неведении.
- Почему ты отказываешь? Ты не уверена в наших отношениях? Если ты скажешь, что не уверена, что хочешь быть со мной,... я пойму.
Ей почти физически стало больно, когда он произнес эти слова таких ровным обречённым тоном, словно не сомневался в своей правоте. Будто не могло быть иной причины, по которой Джин отказалась стать его женой. Равен сказал эти слова, но Джин не чувствовала ни осуждения, ни обиды с его стороны, словно он думал, что она права и он не заслуживает любви. Джин ощутила вину.
Она нежно провела по его плечу, успокаивая.
- Конечно, это не так.
Джин хотела избежать этого разговора, но не могла просто уйти и оставить его без ответа.
- Я уверена...в себе. В своих чувствах к тебе.
Равен нахмурился.
- А во мне? Ты думаешь, что я оставлю тебя?
- Нет, - она постаралась подобрать нужные слова. - Я сомневаюсь в твоих мотивах. Ты хочешь привязать меня к себе всеми возможными способами. Вот в чем дело. Я не хочу, чтобы ты женился на мне, потому что это просто ещё одна возможность сделать меня своей.
Равен нахмурился.
- Думаешь, для меня это какая-то игра? Будто ты трофей, который я намерен заполучить?
- Равен Торрес всегда получает то, что хочет, да? - она пожала плечами, пытаясь выглядеть непринуждённой, но Равен не купился на ее равнодушие. Он видел, что ее ранила эта мысль.
- Это правда. Я не стану отрицать, что хочу привязать тебя к себе любыми способами, - он притянул ее в свои объятия. - Но не потому, что это очередной вызов для меня. Я хочу, чтобы ты стала моей женой, потому что ты моя. Я нашел тебя и не намерен отпускать. Хочу, чтобы все знали об этом. И ты никогда не забывала кому принадлежишь.
Джин невольно улыбнулась.
- Ты ведь в курсе, что предложение должно быть совсем другим, да? Ты должен встать на колено и предложить руку и сердце, а не угрожать.
Несмотря на это, Джин чувствовала себя счастливой. Это был Равен. Он был грубым и не умел выражать чувства, просто брал и делал. Конечно, он не мог сделать это иначе. И она любила его таким.
- Я сойду с ума, если ты ничего не скажешь, - прошептал он ей на ушко, заставляя ее вынырнуть из мечтательных мыслей. Джин была уверена, что любит его и хочет провести с ним жизнь, но не была готова дать ему продолжительный ответ, пока не будет уверена, что Равен берет ее в жены из любви, а не по какой-то иной причине.
- Ты... очень спешишь. Это слишком быстро, понимаешь? Мы только начали настоящие отношения.
Несколько бесконечных мгновений он молчал. Джин прятала взгляд, и он чувствовал, что она была напугана его напором. Он вынужден был учитывать ее чувства.
Равен прижался губами к ее лбу, желая успокоить.
- Я знаю, чего хочу. Я хочу, чтобы ты была моей. Всецело. Даже та маленькая часть тебя, которая ждёт, что я тебя оставлю. Хочу, чтобы ты принадлежала мне полностью, - прозвучал его низкий хриплый голос, заставляя ее сердце пропускать удары. - Для меня все просто, поэтому я не собираюсь ждать, чтобы заявить на тебя свои права... Но я уважаю твой выбор и стараюсь относиться с пониманием к твоим сомнениям.
- Не то, чтобы я сомневалась в тебе...- Джин подняла на него ранимый взгляд. Ей не хотелось, чтобы Равен так думал. - Я привыкла, что люди оставляют меня и уходят. Я потеряла всех, кого любила, даже родители оставили меня. После такого сложно поверить, что кто-то будет рядом всегда. Сложно довериться кому-то.
- Тем более мне, - усмехнулся Равен. - Я понимаю. Мы через многое прошли, и не все из этого было прекрасным... Понимаю, что тебе тяжело... Если тебе нужно время, чтобы поверить мне и проверить, хорошо, - Равен заставил себя уступить и дать ей время, хотя очень хотелось давить на нее, чтобы получить согласие немедленно. - Я не стану на тебя давить. Я подожду, сколько нужно. Мы сделаем это, когда ты будешь готова.
Равен прижал ее к себе крепче, и Джин прикрыла глаза, уронив голову ему на грудь.