Джаред посмотрел на Джин, зная, что она - единственная, кто мог бы остановить Равена.
- Ты ничего не скажешь?
Она стояла, гордо расправив плечи и вскинув подбородок. Никто не мог обвинить ее в слабости.
- С чего ты взял, что я буду защищать тебя после того, как ты пытался убить Равена? Или ты будешь утверждать, что и это сделал ради меня?
Джаред изменился в лице, и Джин впервые увидела его настоящего - высокомерного, жестокого и жадного до власти. Он смерил ее презрительным взглядом.
- Ты просто не понимаешь, с каким жестоким человеком связала жизнь. Но это твой выбор.
- А ты так и не понял, какой жестокой могу быть я, если кто-то угрожает моей семье. За это ты ответишь мне, - сказала она, а затем взглянула на Равена.
Он смотрел на нее странным взглядом, который Джин не могла понять, словно он был удивлён, что она защищала его.
Джин заметила, что лидеры, которые наблюдали за ними, не спешили вмешиваться. Джаред тоже это заметил.
Равен вновь смерил его уничтожительным взглядом.
- Я обещал, что ты умрешь за то, что пытался забрать Джин у меня, - сказал Равен мрачно и холодно. - И я обещал, что следующая наша встреча станет последней. Я всегда держу свое слово, Джаред.
Это случилось так быстро, что Джин даже не успела сообразить. В одно мгновение Равен стоял рядом, а через секунду он выхватил нож и полоснул по горлу Джареда.
Одна секунда. Один точный удар. Две секунды, и тот упал на колени, сжимая горло в инстинктивной попытке спастись. Три секунды. И он затих в луже собственной крови.
Три секунды. Ровно столько понадобилось Равену, чтобы отнять чью-то жизнь.
Джин знала, что это должно было оттолкнуть ее и напугать. Джин видела этот страх и уважение в глазах собравшихся. И все они ожидали ее реакции. Если бы она выказала хоть каплю сомнения в действиях Равена, то другие бы тоже осудили его и увидели бы, что между ними нет единства.
Джин сжала руку Равена, давая понять, что поддерживает его.
- Нам нужно идти, - спокойно сказала она.
Когда их взгляды встретились, Джин увидела, как напряжение покинуло его, и поняла, что Равен ждал худшей реакции с ее стороны. Но Джин не осуждала его. Она поняла - у него не было иного выбора.
Эта публичная казнь стала демонстрацией силы. Эти люди понимали только силу. Сейчас они смотрели на Равена с большим уважением, и никто не посмел бросить ему вызов.
Равен сжал ее руку в ответ.
- Как пожелаешь.
Джин переступила через тело Джареда и спокойно направилась к выходу.
И только, увидев это, Равен понял, что она говорила правду. Джин умела быть безжалостной.
У машины Равен остановил ее и сжал ее плечи, заставляя обернуться.
- Джин...Если хочешь мне что-то сказать, давай обсудим это сейчас.
Она видела, как сильно Равен был напряжен, и догадывалась почему.
Равен опасался, что Джин захочет уйти после того, что видела. Он не готов был ее потерять. Он был полон решимости удержать ее, но готов был столкнуться с осуждением и даже страхом.
Она сделала к нему шаг, и, хотя между ними почти не осталось пространства, Равен не обнял ее, не поцеловал и не прикоснулся к ней. Будто он чувствовал, что больше не имеет на это права.
Сжав его пальто, Джин притянула его к себе и прижалась к его губам, целуя глубоко и страстно. Она вложила в поцелуй все свои чувства, стараясь успокоить его и убедить, что между ними все по-прежнему. Она прильнула к его груди, чувствуя, как его покидает напряжение. Равен обнял ее и прижал к себе еще ближе, зарываясь рукой в волосы и углубляя поцелуй.
Они сели в машину и какое-то время ехали в тишине.
Равен вновь сжал ее руку. Вздрогнув, она вынырнула из своих мыслей. Джин поняла, что этим жестом он без слов просил ее не отгораживаться от него.
- Я в порядке. Правда.
Равен еще секунду удерживал ее взгляд, пытаясь понять, говорит ли она правду.
- Ты имеешь право быть не в порядке, детка. Ничего страшного, если это не так. Я все пойму.
Джин покачала головой.
- Да, я не привыкла к такому, но мне не нужен психолог, Равен. Я не нежный цветочек и могу справиться с этим, - она вздохнула. - Как и сказала тебе, я понимаю, почему ты поступил так. Я всегда на твоей стороне.
Его взгляд изменился. Джин не могла понять, о чем он думает.
- Ты снова странно на меня смотришь.
- Ты меня защищала перед Джаредом и перед этими людьми, - Равен должен был признать, что его поразило то, с какой дикостью она вступилась за него. И то, что до последнего она стояла рядом с ним, даже зная, что должно произойти.
- Тебя это удивляет?
- Не то, что ты поддерживала меня. А то, как яростно ты защищаешь тех, кто тебе дорог. Это восхищает меня.