Но не прошло и пары минут, как он прервал ее одиночество. Дверь в спальню распахнулась, и он вошел, двигаясь неторопливо и плавно, как хищник. Очень рассерженный хищник.
- Очевидно, нам никак не достичь перемирия, да зверушка? - сказал мрачно Равен, закатывая рукава рубашки, что в целом выглядело устрашающе.
- Да, потому что я - не зверушка, - сказала тихо Джин, но ее голос звучал уверенно.
Равен посмотрел на нее, но его взгляд оставался нечитаемым. Джин обняла себя руками за плечи.
- Нет, Джин, ты - мой маленький питомец, и тебе уже пора с этим смириться, - устав спорить, Равен просто протянул к ней руку. – Подойди.
Джин ощутила, как горло вновь сжал колючий ком, а глаза начало жечь от слез. Она не знала, что Равен намеривался сделать, но не желала этого. Ей будет больно. Наказание вряд ли включало что-то хорошее. Джин не позволяла себе плакать при нем, зная, что будет ненавидеть его ещё сильнее после этого вечера.
Его требовательный взгляд впился в нее, обжигая тысячами игл. Он так сильно давил на нее, что Джин не могла поднять глаза и столкнуться с этим тяжелым взглядом. Она смотрела куда угодно, но не на Равена.
- Чем дольше ты меня игнорируешь, тем сильнее будет твое наказание, - хрипло сказал Равен. – Ну же. Иди сюда… Не бойся, я не убью тебя.
Джин заставила себя приблизиться. Она не доставит ему удовольствия, умоляя не делать этого. Они оба знали, что этого не избежать. Но даже если бы была возможность..., она бы не стала унижаться перед ним. Она никогда не станет просить о снисхождении!
Когда она остановилась рядом, Равен не ударил ее, не схватил грубо за волосы и не стал срывать с нее одежду, как ожидала Джин. Он просто протянул руку и осторожно коснулся ее лица, стирая потёки туши с щеки. Джин вздрогнула, и ее взгляд метнулся к нему.
Она была готова столкнуться с яростью, грубостью, даже жестокостью Равена, но никак не ожидала нежности.
Равен смотрел на нее, чувствуя, как постепенно ослабевает злость. Он понял причину ее поступка, и это вовсе не банальное упрямство, и сейчас, немного остынув, он понимал, почему она нарушила его приказ. Это не слишком его смягчило, но желание прострелить ей ногу исчезло. Прежде, чем наказать ее, Равен должен был кое-что ей объяснить.
- Я забочусь о своих людях, Джин, - спокойно, но строго сказал Равен. – О каждом, кто доверил мне свою жизнь. И, как ты могла заметить, многие из них живут долго и счастливо.
- Не думаю, что вхожу в это число, - тихо возразила она. – Ты просто пользуешься мной.
- Ты принадлежишь мне. Неужели ты думаешь, я позволю кому-то причинить тебе вред? Я охраняю свою собственность, - Равен сжал ее подбородок, заставляя посмотреть в глаза. – Я же пообещал тебе, что, если будешь послушной, вернешься домой. Я держу свое слово. Тебе нечего бояться. Но если ты идешь против меня…я не могу гарантировать хороший исход.
Джин просто кивнула, не в состоянии что-то сказать. Внезапно навалилось облегчение. Она верила ему, вопреки здравому смыслу, который кричал, что Равен обманывает и ее все равно убьют!
- Ты не должна была сбегать, а тем более так безрассудно! - еще жестче сказал Равен. - О чем ты только думала!? Это третий этаж…
- Там была пожарная лестница…- едва слышно пробормотала Джин.
- Не зли меня! - Равен зарычал, не желая слышать, как она рисковала жизнью!
Джин еще сильнее сжалась, чувствуя его злость, и, увидев это, Равен невольно смягчился. Он вновь погладил ее по щеке.
- Ты постоянно подвергаешь себя опасности. Ты могла пострадать, Джин, - сказал он, пытаясь донести до нее смысл этих слов. - Серьезно пострадать. Сломать себе что-то, сорваться и шею свернуть. Ты рисковала жизнью. Ты понимаешь?
Она подняла на него неуверенный взгляд. Ей начало казаться, что в его голосе звучало беспокойство, словно он... испугался за нее.
– Неужели лучше умереть, чем быть моей? Тебе настолько это невыносимо?
- Дело не в тебе. А в том, что ты так решил. Это не мой выбор. Не уверена, что смогу так жить, - тихо ответила Джин. – Я не могла иначе. Я должна была попробовать…
Равен понимал это и даже не был удивлен, что она предприняла попытку побега. В какой-то степени они оба были к этому готовы. Она просто должна была знать наверняка, что использовала все возможное, чтобы отстоять свою свободу. Разница между ними лишь в том, что он бы никогда не сдался.
- Попробовала? Успокоилась? – спросил он, тяжело вздыхая, словно говорил с маленьким неразумным ребенком. – Теперь ты понимаешь, что это бесполезно.
Джин кивнула, но не стала говорить о том, что никогда не смирится с этим.
- Пойми, - продолжил мрачно Равен. – Нет места на планете, где я бы не нашел тебя. Моих средств и связей хватит, чтобы отыскать тебя, куда бы ты не спряталась. Уйти ты сможешь, только когда я это позволю!