— Я не только думаю, что он проводит каждую минуту, стараясь помочь Королеве вернуться, но именно Арик пронзил мечом мою грудь.
Мои глаза расширились. Мечи? Боже, Иной Мир всегда казался мне полным пережитков прошлого, но мечи? Я покачала головой.
— Королева наложила на тебя заклятье. У тебя не было выбора.
— Я помню всё, что сделал под действием её заклинания. Каждого человека, которому навредил или убил. Весь ужас, что совершил. — Густые ресницы опустились, прикрывая глаза, а моё сердце перевернулось в груди. — Я помню во всех деталях, через что заставил меня пройти Айви.
Сжав губы, я сморгнула непрошенные слёзы. Я не могла представить через что он проходил. В каком-то смысле я даже знала, что это было хуже, чем то, что случилось со мной и моей мамой. Он был злодеем. Делал ужасные вещи и теперь жил с чувством вины, хотя он был и не виноват.
Я так и сказала ему.
— Это была не твоя вина.
— Скажи мне, — сказал он. — Когда ты смотришь на меня, что не думаешь о том, как я похитил Айви? Скажи, что не думаешь обо всех членах Ордена, что я убил своими собственными руками. Скажи мне…
— Думаю, — признала я, вздрогнув. — Я думаю об этих вещах, но я также понимаю, что это была не твоя вина. Ты не контролировал себя. У тебя не было выбора, — повторила я абсолютно серьёзно.
— А тебя одолели существа в сотни раз сильнее и быстрее, чем ты, — сказал он, встречаясь со мной взглядом. — Что ты могла сделать иначе?
— Если бы я была натренирована, я могла бы дать отпор, — сказала я без промедления.
Он долго смотрел на меня.
— Даже будь ты тренирована, ты, скорее всего, умерла бы, солнышко. У тебя душа воина, но этого недостаточно.
Душа воина?
Это было… Это был своего рода комплимент.
— Ты должна прекратить это, Брайтон.
Закусив нижнюю губу изнутри, я отвела взгляд и покачала головой.
— А ты перестанешь искать Арика? Продолжишь жить и выберешь светлый путь, не станешь искать мести?
— Я другой.
Я закатила глаза.
— Почему? Потому что ты Принц?
Слабая улыбка не коснулась его глаз.
— Да.
Раздражённая тем, что он понимал необходимость того, что я делала и всё же пытался меня остановить, я вскинула руки.
— Ты не можешь остановить меня.
В ответ на это он приподнял бровь и откинулся на диване.
— Я могу остановить тебя.
Время заботливого тона и сокровенных секретов истекло.
— Знаешь, что? Я даже не понимаю, почему тебе не всё равно. Мы едва знаем друг друга. Ты Принц, а я просто… Я это просто я. Я… — Я едва не выпалила — призрак — но остановила себя.
— Ты что? — В его чертах отразилось любопытство.
Я покачала головой.
— Неважно. Я ценю твоё беспокойство. Правда. Это неожиданно, но я ценю это. Это не изменит…
— Ты что? — повторил он.
Сжав губы, я раздражённо покачала головой.
— Что ты собиралась сказать? — настаивал он.
— Я просто призрак, — выпалила я, удивившись самой себе, что позволила им вырваться из своего рта, ведь слово не воробей. — Я была такой до нападения и…
Он внимательно посмотрел на меня.
— И теперь ты не призрак?
— Я не знаю, кем я стала теперь, — призналась я, снова смаргивая дурацкие жгучие слёзы. — И я даже не знаю, почему говорю тебе это. Ты мне даже не нравишься.
— Ты меня даже не знаешь.
— Знаешь, что? Ты прав. И что бы ты не говорил, ты тоже не знаешь меня. — Я пошла к двери. — Мне надоел этот разговор. Мне надоело твоё вмешательство. Делай, что считаешь нужным, а я буду делать то, что нужно мне. Прощай, Принц.
— Ты права. — На его челюсти заиграли желваки. — Ты всего лишь человек, — сказал он, и то, как он произнёс слово человек, звучало словно диагноз венерического заболевания. — По твоим же словам, ты и так наполовину мертва. Я не стану мешать тебе закончить это дело.
Глава 13
Последние слова Принца задели меня сильнее, чем следовало, когда я посмотрела на него. Глупая и крошечная часть меня, была задета этими словами. А моя разумная часть знала, что это глупо, потому что я назвала себя призраком.
Но услышать это от него?
Брайтон два года назад никогда бы не оказалась в такой ситуации, но если бы она это сделала, то обязательно выбежала бы из комнаты, чтобы залечить свои раны, какими бы глупыми они ни были.
Но я не она.
И пусть я больше не знаю, кто я такая, чёрт возьми, но в тот момент я не была призраком. Уже нет.
Я встретилась с ним взглядом, а затем улыбнулась, медленно подняв руку и оттолкнув его.