- Мама умерла? – спросила девочка.
- Твоя мама спит. – закрывая остекленевшие глаза, сказал демон.
В этот момент Азазеля пронзило насквозь. Раньше сочувствие и сострадания были ему чужды, но и очеловечиться за пару дней было невозможно. Он взял на руки бездыханное тело и куда-то побрёл, скрываясь в темноте.
- Жди меня здесь.
Где-то через час он вернулся один, собрал в доме всё необходимое, переворачивая всё вверх дном, и принялся одевать девочку.
- Как тебя зовут? – спросил он.
- Грета. А тебя?
Мужчина потупил взор и опустил глаза вниз. На ум приходили только: Ненависть, Отчаяние и Эгоизм, которым он учил людей, спускаясь на землю. Ему было противно от самого себя, он осознал, что научил их не выживать, а уничтожать друг друга. Перед глазами появилась не в чём неповинная убитая девушка. Но голос ребёнка позвал его ещё раз.
- Эй! Тебе плохо?
- Можешь называть меня Ноэ – тихо сказал мужчина, повязывая девочке платок на голову
- Ноэ? Как надежда, дающая спокойствие?
- Пойдём, нам пора уходить.
***
Ноэ поклялся беречь девочку и стал растить, как собственную дочь. Он обучал её грамоте и охоте, а ещё, девочка имела особый интерес к холодному оружию. Мужчина очень привязался к Грете, наблюдал за тем как она засыпает, а по утрам приносил завтрак. Ему казалось он обрёл смысл на этой земле и очень привязался к ней.
Счастье было совсем недолгим, через два года в их поселение пришла чума. Ноэ решил уехать как можно дальше из этих краёв, ближе к югу, но по дороге девочке стало плохо. Три дня он не отходил от Греты, в надежде, что это всего- лишь простуда, но ей становилось только хуже.
Грета лежала в холодном поту, покрывшись мурашками. Он взял её руку и прислонил к своим губам.
- Ноэ – произнесла девочка. Её голосок дрожал, а ноги тряслись от судорог. – Я знаю кто ты! Я видела твои крылья. Ты ангел!
Мужчина поджал губы, эти слова врезались стальными нитями, слышались как безысходность.
- Тебе нужно поспать, Грета
- Нет, я боюсь спать Ноэ – закашливаясь сказала она. – Ты останешься со мной?
- Конечно! – он погладил девочку по лбу и положил рядом её куколку.
Он просидел возле её кроватки почти весь день, и дождавшись пока девочка уснёт, решил принести ей воды и собрать хворосту.
Выйдя на улицу, он услышал знакомые звуки, похожие на взмах крыльев. Обернувшись он увидел Рафаила.
- Здравствуй Аз…- серьёзно произнёс он.
- Зачем ты пришёл?
- Я пришёл не к тебе.
Услышав это мужчина покрылся испариной и умолял, срывая голос.
- Нет! Дай ей время, ты же можешь! Она ещё дитя!
- Не могу, её судьба предрешена.
- Кем? Творцом? Да какой же он создатель, если убивает своих детей!?
- Это часть твоего наказания! Твой путь ты должен проходить в одиночестве и каждого, кто разделит его с тобой, ждёт такая участь.
- А если я уйду? Она останется жить?
- Нет. Я пришёл забрать её.
Азазель упал на колени и стал пронзать землю кулаками с тихим сверлящим криком. Кровь брызгала на его рубаху и лицо, но он не унимался. Демон опустил лицо вниз и на смешенные с грязью руки упала слеза.
- Ей уготовано место среди нас. – произнёс Рафиал.
- Убирайся! Пошёл прочь! Не появляйся больше, уходи! – истошно заливался Азазель.
Спустя час, набравшись сил, Азазель со скорбью вошёл в комнату, где лежала Грета. Он нежно приобнял её, прислонив губы к её ледяному лбу. - Я не сдержал слово. Я не сумел сберечь тебя…
***
Азазель похоронил девочку рядом с её матерью и каждый год, в день её смерти навещал их могилу, возлагая цветы. Время неслось с неимоверной силой, заставляя горечь отступить.
Азазель решил забыть своё настоящее имя и нарёк себя другим. Теперь же его звали Ноэ, то есть дающий надежду на спокойствие.
Позже к нему присоединилась и фамилия Лойд. Он открыл личную контору по тёмным сделкам. Став не последним человеком на земле, он словно змей пробирался в души запятнанных репутацией людей и искушал их, но делал это без энтузиазма.