Когда она очнулась, она обнаружила себя на перине, и что самое главное, откушенная рука была на месте. В этот момент принцесса перестала бояться. Кобольдо не может меня повредить, подумала она, он просто гипнотизирует, что вроде бы происходит что-то ужасное… а значит, надо просто терпеть и знать, что это все – кажется ! Этого нет на самом деле. Нет ни мышей, ни тигроноса, никто меня не кусает и не будет кусать…. Из воздуха вновь возник Кобольдо.
– Ну как тебе понравился тигронос ? – спросил он тем же голосом без выражения. – Ты еще не передумала ?
– Нет, и не надейся, – гордо сказала принцесса. – Неужели ты, идиот, не понимаешь, что если я соглашусь, то не только вся магия, а все подданные моего королевства окажутся в твоей власти ? Я не могу этого допустить, это не позволяет моя честь королевской фамилии.
– Ну что ж, – проскрежетал Кобольдо, – мы одолевали и не таких упрямиц. – и исчез из виду.
Внезапно принцесса увидела, что она оказалась в какой-то степи. Она огляделась – издали к ней кто-то летел. Внезапно она узнала – это был Пегас, а на нем должен был сидеть принц Анчар.
– Анчар !! – закричала она и бросилась к принцу.
Внезапно подул страшный ветер, на месте Пегаса возник смерч. Он подхватил Пегаса с принцем и стал их вращать. Вращение все усиливалось, и принц закричал :
– Помоги мне, Торисса ! Рядом она внезапно увидела ухмыляющегося Кобольдо.
– Ты знаешь, как ему помочь – проскрежетал он. Принц поднялся уже высоко в воздух, смерч затягивал его к тучам. Издали донесся его задыхающийся голос :
– Ну помоги же мне ! Принцесса повернулась к Кобольдо и зло посмотрела на него.
– Меня учили, что зло никогда не останется безнаказанным, – сказала она.
– Да, это возможно, – ответил Кобольдо, – но своего принца ты больше не увидишь.
Смерч исчез. Принц и Пегас со сломанными крыльями падали вниз. Принцесса как завороженная смотрела на это, время тянулось и тянулось, и наконец они упали. Голова Пегаса раскололась. Раздался жуткий треск. Принцесса закрыла лицо руками и ее чуть не вырвало.
– Смотри, – проскрежетал Кобольдо. – Сейчас умер Анчар. Смотри, вот его внутренности разбросало по земле. Следующей будет твоя мать.
3.
Принц Анчар ждал в подсобном помещении космического бота. Вот бот приблизился к кораблю, стыковался с ним, человек, сидящий за пультом управления, встал и пошел по коридору, дошел до стыковочного отсека, проверил давление воздуха в нем, вышел и перешел на корабль.
Принц крадущимися шагами последовал по этому же маршруту. Он запомнил коды, которые вводил человек в пульты доступа шлюзов, так как Око позволяло ему как бы невидимо висеть за плечом человека и смотреть, что тот делает. Шлюз открылся. Принц перешел на общую палубу корабля.
Он прошел по коридору, услышал чьи-то шаги, нажал находящуюся рядом дверь и протиснулся внутрь. Как только он оказался внутри, в темном помещении, его руки и ноги мгновенно опутали непонятные и неживые существа и он оказался неподвижен. Капитан Зомбель смотрел на контрольный экран.
– А ты думал, это Шептун, – усмехаясь, бросил он трусоватому Курвину. В рубке за его спиной столпились боцман, штурмсерж и навигаторы. – Или Шрайк Гипериона – похохатывал Зомбель.
– Но кто же это ? – недоуменно вопросил Курвин.
– А вот сейчас мы и узнаем ! – воскликнул внезапно пришедший в хорошее расположение духа Зомбель. – привести этого шута горохового сюда !
Роботы штурмпаса, которые вообще-то не имели права находиться на обычном торговом космическом корабле и тем не менее находились на нем, привели одетого в кокон принца.
– Командир, – гнусавым голосом доложил старший робот, – при захваченном противнике обнаружено оружие : кинжал, управляющий локализованным торсионным полем низкой частоты, а также имеющий не доступные нашему понимаю знаки, возможно представляющие неизвестное и неидентифицируемое оружие; нуль-визор пятимерного изображения; встроенный в организм и не могущий быть удаленным нуль-портатор шестой ступени в количестве двух экземпляров !
– Нуль-портатор шестой ступени ?! –подскочил навигатор. – Встроенный в организм ???!!! Сказки про гадкого недо-Шептуна !! Такого даже в вооруженных силах нет, этого вообще в природе не бывает !
– Так-так-так, – прокаркал очень довольный и ухмыляющийся Зомбель, – а вот мы сейчас все и узнаем !
– Бу-бу-бу-бу-бу, – раздавались голоса вокруг принца.
– Черт, он без нуль-визора, обеспечивающего мгновенный смысловой перевод, ни черта не понимает по-нашему ! – сообразил Зомбель. Принцу одели на голову транслятор.
– Кто, черт тебя подери, ты такой и какого Шептуна тут делаешь ?! – услышал принц голос человека, явно являющегося местным принцем или чином не меньшей величины.
Анчар прикинул ситуацию и решил, что силы настолько не равны, что он может всего-навсего попросить о помощи. *
Через два часа принца отвели в закрытое помещение, предупредили, что помещение закрыто силовым коконом, или по-простому, если тот активирует встроенный в ноготь портатор, то его просто размажет по молекуле по стенкам каюты, и велели ждать.
Капитан Зомбель очень жалел, что так сильно фраернулся : теперь о принце знал весь экипаж. Не уничтожать же целый десяток людей. Но кто же знал, что именно Зомбелю выпадет редчайшее в наши дни везение – открыть неизвестный параллельный мир !
После того, как триста лет назад нуль-пространственные роботы, созданные известнейшим имперским ученым-пространственником Квазимодо, обшарили все закоулки вселенной и нашли 84 параллельных мира, в которые можно было попасть далеко не везде, а в определенных точках мира нашего, еще не было найдено ни одного дополнительного параллельного мира. Больше того, не было известно ни одного мира, где постоянная Шумахера была настолько мала, что позволяла бы управлять торсионными полями человеческим сознанием, проще говоря, в существующей и 84-х параллельных вселенных не было магии. А в том, о котором рассказал принц Анчар, магия была ! То есть для того, чтобы преобразовать поле в материю и наоборот, не нужны были огромнейшие и жрущие тераватты энергии кваркофазотроны, достаточно было настроить определенным образом свой мозг – и пожалуйста, можно было вытворять с торсионным полем все, что угодно !