Полчаса ожиданий и мы выдвинулись в путь, погружаясь во тьму ночи. Сегодня освещение было довольно скверным из-за большого количества облаков на небе, но подобное только играло нам на руку.
Через несколько часов, глубокой ночью, мы прибыли в выбранную для проведения охоты деревню, располагающуюся рядом с небольшим леском. Все жители спрятались по своим домам, ведя себя так тихо, как только могли, а отряд из наших останется охранять их на случай непредвиденных обстоятельств.
Тринадцать пар подожгли небольшие лампы, чтобы получить хотя бы небольшой тусклый источник света, а после выдвинулись в разные стороны от деревни. Мы обсудили примерную скорость продвижения, так что должны были прочесывать местность в примерно одинаковом темпе. При встрече с монстром, следовало немедленно использовать выданный каждому магический предмет. Он был одноразовым, создавал яркую вспышку света, и при это стоил чертовски дорого.
— Начали, — почти шепотом дал команду начинать Айро.
Все начали движение в разные стороны. Шанс застать монстра таким образом действительно был высок, однако очень вряд ли, что он выйдет именно на нас с Озаном, отправившимся вглубь леса. Думаю, что вероятность этого равнялась около пяти процентов. Подобное меня совершенно не устраивало.
Монстры обитали на территориях, пропитанных обилием маны, а значит здесь, где ее количество было сильно меньше, появлялась нехватка. Подобные существа прекрасно ощущали изменения в окружающей среде, поэтому если нарушить привычную атмосферу, они моментально замечали это.
Руководствуясь этим правилом, я начал осторожно выпускать часть своей внутренней маны наружу, как делал при активации глифов. Это потребляло много сил и должно было истощить меня уже через полчаса, но такого количества времени должно хватить, чтобы привлечь к себе внимание.
Уже через десять минут я стал чувствовать небольшую слабость, что заметил Озан.
— Держитесь ближе ко мне, — мечник заметно напрягся, еще больше увеличивая свою бдительность.
И через пять минут, где-то метрах в десяти от нас послышался треск веток. Обычные животные не могли создавать столько шума, даже будь это огромный медведь.
Озан немедленно обнажил меч и положил руку на магический предмет. Только нечто покажется нам, как он немедленно даст знак остальным. Следуя примеру телохранителя, я приготовился к бою, вытаскивая меч из ножен.
Движение куста позади нас заставило Озана быстро обернуться, после чего совершенно с другой стороны выскочило нечто огромное, раскрывая пасть и хватая меня точно по центру корпуса. Все, что я успел сделать, так это выставить перед собой меч, который совершенно не помог.
Монстр, голова которого была примерно равна длине моего тела, моментально нырнул назад в кусты, скрываясь в темноте. Меня безумно трясло из стороны в сторону, а по голове и ногам хлестали ветки. И только крик Озана и яркий свет вдали помогали понять свое местоположение.
Глава 9
Яркий свет вдали быстро исчез, оставляя меня наедине со тьмой и ужасным запахом из пасти существа, которое тащило меня в непонятном направлении. Не особо большие, но острые зубы монстра впились в мое тело крепко фиксируя и не позволяя вырваться, как бы сильно я не старался.
Существо продолжало отдаляться от места, куда двигалось подкрепление, лишая меня потенциальных шансов на спасение. Мне следовало немедленно освободиться, чтобы хотя бы дать Озану шанс нагнать нас и вступить в бой.
Моя левая рука была зажата пастью, а правая все еще могла хоть как-то двигаться, поэтому я опустил ее к штанине, запихивая в небольшой кармашек. Там находилось три глифа огненной стихии. Не самая подходящая магия в моей ситуации, но она могла помочь подсказать остальным мое местоположение. Кроме этого, у меня все еще находился неиспользованный магический предмет, которым я мог создать точно такую же вспышку, которую создал Озан. Только использовать его в таком положении у меня не было возможности.
Я запихнул руку в пасть монстра, прикладывая один из глифов к верхней челюсти. Стоило готовиться к неприятным последствиям своих действий, но иного выбора у меня не было. Выпуская ману, я приготовился к взрыву.
Как только заклинание пришло в действие, то создало мощнейший хлопок во рту монстра, от чего меня буквально выбило из хватки огромных челюстей. Отлетев на пару метров, я упал на землю, быстро поднимаясь. Рукав и штанина с левой стороны сгорели, а на моей груди красовались полосы от зубов, которые образовались в тот момент, когда я вылетел из пасти.