Оставив детей на нее, я быстро поднялся по хлипкой деревянной лестнице, покидая подземную часть здания. Добравшись до комнаты, куда ворвался Озан, мне предстала довольно пугающая картина: все помещение было разрушено. Везде можно было увидеть глубокие порезы, которые остались как на обычном дереве, так и даже на материалах, изготовленных из камня.
Мой телохранитель стоял напротив сильно раненого мужчины, который все еще держал в руках меч. Бандит истекал кровью, а на левой руке у него не было кисти, но и Озан не остался цел и невредим. По всему его телу виднелось множество порезов и несколько относительно больших пятен крови. По всей видимости, один из охотников на магов оказался по-настоящему способным мечником.
— Озан, заканчивай уже, — сказал я, понимая, что итог боя был предрешен.
— Ваше Высочество? — искренне удивился рыцарь, поворачивая голову в мою сторону. — Кажется, я слишком задержался…
Видя, что Озан отвлекся, его противник бросился вперед, пытаясь атаковать, но Нильфхейм сделал резкий выпад вперед, ударяя точно в живот мужчины. У бандита не было и шанса на победу. Особенно после того, как он получил столь серьезные ранения.
— Вы нашли магов? — спросил Озан, смахивая с меча кровь.
— Да, и вот, возьми, — я протянул мечнику последнее зелье лечения.
— Вы уверены? Оно же, должно быть, очень дорогое.
— Бери, если бы не я, то ты бы ни за что не ввязался в это сражение и не пострадал в ходе него.
Озан мягко улыбнулся, принимая зелье.
— Приведи себя в порядок, а я пока схожу за пленными.
Я вернулся к подвалу, заглядывая вниз.
— Выбирайтесь.
Все четверо осторожно поднялись наверх. Девушка помогала детям, которые явно прикипели к ней, а вот меня они, кажется, остерегались.
— Вы… пришли спасти нас? — с опаской спросила старшая из пленных магов.
— Верно, больше вашей жизни ничего не угрожает. Сперва мы передадим вас королю Авену для защиты, а затем, если захотите, сможете вернуться домой.
— Спасибо… — услышал я благодарность лишь от девушки. Мальчики же спрятались за ней, но после моих слов слегка расслабились.
Когда мы вышли из здания, нас встретило несколько вооруженных солдат. Подозреваю, что именно они следили за нами по пути сюда. В любом случае, отказываться от их помощи не было смысла, поэтому я согласился на сопровождение до дворца.
Как только мы прибыли, то передали детей слугам, а сами, вместе с Озаном, отправились мыться и спать. Хоть я и являлся идейным вдохновителем спасательной операции, но не был обязан заботиться о спасенных. Больше всего мне хотелось отомстить тем, кто относился к магам как к обычному товару, а еще… Я же хотел узнать у них о заклинании перерождения…
Но сейчас не было смысла хвататься за голову. После сражения с этими людьми, очень сложно представить, что они были хоть как-то связаны со столь сильным магом, который способен на нечто, на что не был способен Ананта.
Следующим утром, слуги привели спасенных детей на тренировочную площадку, на которой занимались мы с Озаном. Благодаря зельям Хапуге последствий боя совершенно не осталось, так что можно было тренироваться также, как всегда.
Мальчиков одели в легкие рубашки и штаны, умыли и причесали. Теперь они совсем не выглядели как сиротки из трущоб. Девушке же выдали симпатичное платье, которое подчеркивало ее стройную фигуру. Она была слегка худовата, вероятно из-за не самой простой жизни, но все равно смотрелась шикарно.
Да и в целом, под дневным светом ее внешность могла потягаться с аристократической: изумрудные глаза и нежные, длинные рыжие волосы, которые словно полыхали, когда отражали от себя солнечный свет. И ростом она была не сильно ниже меня, из-за чего смотрелась достаточно статно в новеньком платье.
— Спасибо! — прокричали они все вместе, благодаря нас с Озаном.
— Господин, а как Вас зовут? — смотря на меня, спросила девушка сразу же после благодарности.
— Меня? — я усмехнулся. — Лайтрис.
— Господин Лайтрис, возьмите меня в ученики!
— Что…? — от такой просьбы я невольно нахмурился. — Ты маг, у тебя не получится стать мечницей. К тому же, учитель из меня никакой.
— Нет, Вы не поняли! Я хочу, чтобы Вы обучали меня магии.
— Тут уж я тем более тебе не помощник.
— Но я же видела, как Вы…
— Так! — прервал я ее. — Давай поговорим о твоей просьбе после моей тренировки.
— Хорошо! — она лучезарно улыбнулась, и вместе с двумя служанками, все четверо пошли прочь.