В предпоследний день фестиваля началось проведение полуфиналов.
Озан преодолел этот этап без каких-либо сложностей, выходя в финал, в котором его уже ждал Квин… Они будут решать свою кровную вражду именно в тот момент, когда на них придет посмотреть больше всего народу. Если что-то случится, то тяжело мне придется с последствиями…
А полуфинал Киары…
— Победитель — Джизин Зекхам из королевства магии! Киара Юн выбывает из соревнования! — огласил оратор, лишая меня надежды увидеть магический амулет.
Пока что мы держим статистику один к двум, положительный или отрицательный исход будет, зависит лишь от меня. Но моим следующим противником станет Торин Авен, и мне очень бы хотелось верить, что он уже показал все, на что способен, потому что бой и без того обещает быть достаточно интересным, чтобы суметь развеять мою скуку…
Глава 18
Киара проиграла бой действительно сильному магу, который, вероятно, станет победителем турнира. Скорость его атак и близко не стояла с остальными участниками турнира.
Девушка, конечно же, выглядела расстроенной, но хотя бы не сильно пострадала. Благодаря этому я сделал еще один вывод в пользу силы Джизина. Ему не понадобилось калечить Киару, чтобы одержать верх в поединке.
Сейчас мне хотелось пойти и поддержать свою ученицу, ведь она очень старалась добыть для меня главный приз. Но, к сожалению, следующий, последний бой сегодняшнего дня был моим. Мне следовало немедленно выдвигаться на арену, из-за чего не было возможности подбодрить Киару. Возможно, впервые в жизни, я надеялся на то, что со всем разберётся Амалия.
Спустившись на арену, я начал легкую разминку. Мне предстоял бой с Торином, который оказался куда сильнее моих представлений о нем. Того, что я видел, было достаточно, чтобы понять, что он вполне имел все шансы выйти в полуфинал турнира для бойцов.
Чуть опоздав, поднялся и Авен. Он был весь мокрый, тяжело дыша.
— П-привет! — неуверенно поприветствовал он меня, пытаясь отдышаться.
— Привет, а я уж думал, что ты хотел сдать мне бой.
— Торопился как мог! Я ведь не опоздал! Не опоздал же…?
— Не опоздал, — засмеялся я. — Ну что, готов показать мне все, на что способен?
— Наверное… Но будь со мной помягче.
— Возможно, это мне стоило бы просить о таком.
— Да ладно тебе, я видел твои бои. Эти движения просто невероятны! Перед нанесением удара ты словно зависал в воздухе.
— Что ж, спасибо за комплимент, — я хрустнул шеей, поднимая затупленный металлический меч.
Оратор, стоящий рядом с ареной, убедился, что мы готовы начать.
— Начали-и-и! — объявил он после небольшой паузы.
Я сосредоточился и направил свой взгляд на Торина. Он стоял на противоположном конце арены, не торопясь атаковать. Авен все еще выглядел несколько нерешительным, его стойка казалась неуклюжей и неустойчивой.
Раз так, то я решил напасть первым, осторожно двигаясь в сторону парня. Он же поднял перед собой меч, готовясь к предстоящей конфронтации.
Шаг за шагом я становился ближе, а атмосфера вокруг продолжала накаляться. В любой момент Авен мог сорваться, бросившись на меня первым, но он продолжал оставаться на месте. Когда я подошел на расстояние десяти шагов, у меня не оставалось иного выбора, кроме как броситься вперед на полной скорости.
Наши мечи столкнулись, издавая металлический лязг, который официально объявил начало сражения. Отстранившись назад, я в тот же миг попытался нанести удар ногой в голову Авена, но тот быстро дернул глазами в сторону, моментально приседая.
Я промахнулся, закручиваясь дальше и не имея возможности остановить свое тело от поворота. Когда меня развернуло достаточно, чтобы потерять Торина из поля зрения, нечто столкнулось с моей спиной с огромной силой. Я отлетел в сторону метров на пять, при этом несколько раз ударяясь о землю, прежде чем окончательно приземлиться.
Боль из нижней части спины раздалась по всему телу, но я сумел остановиться, быстро подскакивая и вновь вставая на ноги.
— Какого… — хотел выругаться я, когда увидел Авена, уже находившегося прямо передо мной. Он занес меч, пытаясь ударить им меня в ребро, но мой клинок столкнулся с его, останавливая атаку.
Теперь принц выглядел совершенно иначе, его лицо стало более острым, а взгляд уверенным и хладнокровным. Смотря на него, можно легко было почувствовать себя беззащитной жертвой.
Несмотря на то, что мне удалось заблокировать удар Авена, он не отступил и даже не попытался продолжить атаку, вместо этого парень изо всех сил надавил на свое оружие. И моих сил не хватало, чтобы сдержать его мощь. Мой меч постепенно соприкоснулся с ребрами, начиная все сильнее давить на них.