- Тебе опасно находиться рядом со мной, - Ингард вернулся и улыбнулся девушке.
- Мне надо с тобой поговорить, - вдруг решилась поделиться своим открытием Ева, - но не здесь.
- Ладно, только на бегу, а потом в карете, есть у меня идея, где искать принца, - быстро проговорил Ингард.
Они пробежали два лестничных пролёта за секунды и выскочили из университета.
- Ингард, - Ева прыгнула на золотистые подушки белой кареты, остановившейся перед ними, стоило Ингарду поднять руку с артефактом. – Где ты собираешься искать принца?
- Есть у меня зацепка, - сжав в руке артефакт, ответил он. – Что ты хотела мне рассказать?
- Я… потом, - ответила Ева, борясь с головокружением и темнотой в глазах.
- Плохо? Тебе бы надо к медикам, - сказал Ингард.
- Лучше, - соврала Ева, вцепившись на резком повороте в локоть Ингарда.
Карета быстро катила, увозя их всё дальше и дальше от центра, улочки становились уже и грязнее, дома беднее, редкие бедно одетые прохожие жались к облупившимся стенам. Кое-где сидели в придорожной пожухлой траве нищие. «Кто же им здесь подаёт?» - подумала Ева, разглядывая старые шляпы, рваные кепки и консервные банки с монетками на донышке.
- Я здесь раньше никогда не бывала, - прошептала Ева, шмыгнув носом. – Ужас какой!
- Соберись, ты же боевой маг, - пожал плечом Ингард.
- Я – девушка, - прошептала Ева, пытаясь собраться и представляя себя маленькой игрушечной лошадкой с восемью разъезжающимся ножками.
К огромному сараю, стоявшему недалеко от дороги, они подъехали через полчаса, накрапывал дождик. Тучи плавно летели по небу. Лесная опушка огибала окраину города.
- Поезжайте обратно, - приказал Ингард кучеру.
Густые кусты и редкие деревья закрыли их от сарая. Из кустов раздался тихий свист.
- Идём туда, только тихо, - Ингард схватил Еву за руку и потащил за собой.
- С ума сошёл, студент? Ладно, ты припёрся, а девчонку зачем приволок? – прошипел маг-телохранитель, растрёпанный в разорванной серой куртке поверх красной формы.
- Тише, - прошипели два помятых полицейских в сером.
Ещё двое прижали синхронно палец к губам.
- А вы только нас ждали, чтобы атаковать сарайчик? – невинно улыбнулся Ингард.
- Мы ждём дракона с наездниками и стрелками, чтобы снять крышу, - буркнул полицейский. – Убирайтесь отсюда оба и поживее.
- Если принц жив, то мы - редкие везунчики, - бросил в ответ Ингард, - амулет с принца сняли, значит, мы сможем их отвлечь, потому что они сейчас уже дошли до нужной кондиции от удивления.
- Принц жив, - буркнул маг-телохранитель, - но там больше десятка разных магов. А нас пятеро. Тебя, студент, не считаем. И почему это похитители дошли?
- Увидите. Я буду отвлекать, но при случае и драться смогу, - холодно ответил Ингард, - так что нас шестеро.
Он произнёс несколько рыкающих слов и бросил за щеку какой-то прозрачный камень. Полицейские привстали, Ева открыла рот, потому что Ингард превратился в светловолосого и кареглазого принца.
- Я иду открыто и стучу в двери. А вы ищите возможность попасть внутрь, - приказал Ингард странным хриплым голосом.
- Это ты сейчас снял морок или надел? – уточнила небрежно Ева.
- Чужую личину набросил, - сухо ответил Ингард уже голосом принца, - сиди здесь тихо, Ева, и не высовывайся.
Он змеёй выбрался на тропку, ведущую к сараю, и пошёл по ней, вертя амулет в пальцах.
- Эй! Уроды! Открывайте, отпустите моего друга, ведь вам нужен я, - Ингард был чуть выше принца, в остальном иллюзия или не иллюзия была полной.
Из-за двери послышались ругательства. Потом спросили густым басом:
- Ты принц?
- Точно, - отвечал Ингард.
- И ты сам пришёл нам сдаваться? – изумились за дверью.
- Хорош болтать! Открывайте! – рявкнул Ингард. – Я готов на всё ради друга.
Щелястая дверь распахнулась, Ингард вошёл, не забыв так ногой ударить дверь, что она слетела с петель.
За ним проскользнули трое полицейских, выскочивших из-за сарая. Маг-телохранитель и ещё один полицейский подбежали через секунду.