Принц крепко задумался, потому что точно было, над чем. Видеть в столице этих граждан с подмоченной репутацией ему совсем не хотелось. Это факт. Значит, долой их всех из города года на два, пусть возвращаются в свои поместья и там развлекаются. С другой стороны, таких информаторов, как они, еще поискать надо, а при нынешней ситуации любые сведения крайне важны. Надо срочно найти какой-то компромисс.
В итоге, после долгих раздумий Дарий повелел выслать всех неугодных жопиков на фиг из города, но тех, кто ему, Длинному, чем-то понравился и может на что-то пригодиться, он может все-таки оставить в столице, но под свои присмотром. От последних слов на лице Длинного появилась гримаса брезгливости и обиды на принца, что тот мог подумать, что ему кто-то из задержанных мог понравиться. Принц заметил это и поспешил уточнить:
-Ну, извини, Длинный. Ты меня не так понял. В попытке найти лучшее решение в столь сложном и щепетильном вопросе, я мог сморозить что-то не совсем то.
Начальник горбиков покивал в ответ головой, что-то записал и быстренько удалился выполнять приказания. Видать боялся, что принц еще что-нибудь малоприятное ляпнет. Испортив настроение Длинному, на душе у Дария даже как-то потеплело. Не зря есть поговорка, что если тебе плохо, найди того, кому еще хуже, и тебе сразу полегчает.
Но принц рано радовался, потому что визиты незваных гостей на этом так и не закончились. Звук стука в дверь, как ни странно, уже не напугал его и ничуть не расстроил, а лишь прибавил сил. Было появившаяся надежда, что если сейчас еще кому-нибудь испортить настроение, то хотя бы счет сравняется (пока он: три один не в пользу принца), разбилась вдребезги. В комнату вошла Варая. Утро, как бы это помягче сказать, не задалось. Она практически с порога и безо всяких промедлений потребовала взять ее с собой на зачистку. Принц долго сопротивлялся ее уговорам и увещеваниям, но она, похоже, его не слушала и не слышала. В самый разгар спора появился Молчун. Варая, как будто не видя его, продолжала сыпать аргументами, против которых Дарию и сказать-то было нечего. А паузы, возникающие после ее слов, во время которых принц пытался придумать ответ, вселяли в нее все больше и больше надежд и уверенности в своей победе, разжигая ее энтузиазм с бешеной силой. Она распалялась все сильнее, лицо порозовело от избытка эмоций, а спор постепенно превращался в ее вдохновенный монолог, состоящий из аргументов в свою пользу. Молчун, влетевший в комнату, как всегда, без стука, успел услышать часть этой речи Вараи, и понял, что принца надо срочно спасать. То ли он уже знал, что император покинул столицу (официально об этом еще не объявляли), а потому не сможет опровергнуть его слова, но он просто интуитивно догадался, что именно поможет поставить Дарию победную точку в этой словесной перепалке.
- Император запретил! - как можно громче, чтобы его услышали, произнес он.
Эта короткая фраза заставила Вараю замолчать и быстро удалиться в поисках этого «бессовестного» императора. Что с ним будет, если она все-таки его найдет, принц боялся даже себе представить. Молчун устало плюхнулся на кресло и поднял на Дария уставшие глаза.
- Надеюсь, ты оценил мою жертву ради тебя, Дарий, ведь когда Варая во всем разберется, крайним буду я. И мне это очень не нравится.
- Молчун, когда Варая разберется, всплывет столько новых дел, что ей будет не только не до тебя, но и не до моего отца.
Молчун встрепенулся. Последние слова принца его насторожили. Он так сразу не смог понять, о чем речь, и гадать не хотелось, потому что от принца можно было ожидать всего, чего угодно. По части подобного рода придумок равных ему не было.
- Дарий, какие такие дела отвлекут Вараю от меня? Ты что опять задумал? Учти, я тебе сейчас не помощник. У меня и без того столько всяких дел и обязанностей, что при всем моем желании помочь, я не смогу этого сделать, потому что времени катастрофически не хватает, - он обессилено откинулся на спинку кресла, всем своим видом пытаясь показать вселенскую усталость.
Принц, хорошо знавший Молчуна, естественно, совершенно не поверил его словам. Замучить Молчуна - этого пока никому не удавалось! Времени не хватает? Возможно! Устал? Ага, уставший Молчун... Скорее уж Ветер перестанет пить и играть на деньги.