- Защищаем, не предаем, мстим.
Это были слова всем известной клятвы Теней императору, за одним исключением. Последним словом всегда было не «мстим», а «помним». Надо отметить, что и происходящее действо с участием Теней было явно не по этикету.
«Во что втравил Длинный Дария? Ладно, потом узнаем. Тут хватает того, что клятва впервые была произнесена еще при живом императоре», - думал Лис, внимательно наблюдая за происходящим в зале, стараясь не упустить ни одной детали.
А Дарий молча кивнул Теням в ответ на клятву и вернулся на свой трон.
- Тень, я повторяю свой вопрос, что это значит? - Дарий вел себя так, как будто только что ничего особенного не произошло.
Перешептывания в зале резко прекратились. Все понимали, что то, что они сейчас услышат, крайне важно, и своими разговорами можно навлечь на себя гнев принца.
- Получение платка - это средний бал экзамена для Тени. В охрану императора его, конечно, пока не допустят, но для его возраста, поверьте мне, это очень высокий бал, - в голосе Тени явно проявлялось уважение и удивление одновременно.
- Могу я удостоверится в его квалификации на каком-то примере?
Голос принца еще не успел затихнуть в зале, а виконт уже исчез с глаз присутствующих. За спиной Дария послышался шум. Дарий обернулся. Виконт был пойман Святыми убийцами в странный захват, напоминающий крест. При этом кинжалы успокоителей были около сердца и шеи виконта. Святые убийцы уважительно цокали языками.
- Такой молодой и такой быстрый, - только и сказал успокоитель, мягко освободил виконта от захвата и вытолкнул того на середину зала.
- Далеко пойдет, если, конечно, с нами не будет связываться, - Святые убийцы дружно засмеялись.
Люди в зале, услышав этот устрашающий смех, непроизвольно вздрогнули. Смех Святых убийц напоминал карканье ворон над трупом. Тень подошел к виконту и полуобнял его.
- Не огорчайся, ты еще очень молод, чтобы на равных тягаться с успокоителями. Даже лучшие из нас не всегда могут справиться с ними.
Святые убийцы снисходительно хмыкнули на эти слова и закивали головами. Было видно, что эта пикировка продолжается уже достаточно давно.
У трона появился один из людей Длинного и что-то взволнованно зашептал на ухо принцу. Принц резко встал, было заметно, что волнение передалось и ему, а значит, что-то случилось.
- Длинный, всех оставшихся допросить и казнить. Как это сделать, ты решай сам.
Длинный, не слышавший доклада своего подчиненного, удивленно уставился на принца, а принц продолжил:
- Вы трое! Согласны мне присягнуть? Я очень надеюсь, что вы станете моими верными друзьями в будущем, как мои учителя и соратники.
Троица дружно упала на одно колено и, не сговариваясь, хором произнесла присягу императору.
- А ведь они произнесли присягу, как императору, - Лис толкнул локтем Длинного.
- Вот это номер! Менис нам яйца оторвет за такое представление, - Ветер, зачарованно наблюдая за клятвой этой троицы, чесал затылок.
- Ты посмотри лучше на выражение лица Дария и подумай, что сейчас будет! - Длинный повернул руками голову Лиса в сторону Дария.