"Вот это завернул! И нас убийцами не назвал, и сам ничего срамного не сказал. Святые успокаиватели – это звучит почти как исполнители воли Святого ветра… Я бы сам до этого не допер. Проповедник, одним словом. Все они бьют словом, сказанным вовремя и в нужном месте, поскольку очень хорошо чувствуют настроения, царящие в обществе. Это их главное и единственное оружие, и оно почти всегда действует безотказно", – с чувством морального удовлетворения и согласия с услышанным, а так же гордостью за то, что именно он стал своего рода автором и идейным вдохновителем этого состава Совета, думал, улыбаясь, Молчун.
Все единодушно закивали головами. Дарий улыбнулся. Ему, похоже, нравился настрой Совета, и было очевидно, что этот новый орган способен решать многие проблемы так, чтобы это не шло в разрез с интересами империи в целом и принца в частности.
– Молчун, списки готовы?
– Почти. Завершаются окончательные согласования и с Длинным и с внутренним отделом церкви. Я думаю, что завтра они точно будут готовы.
Дарий в замешательстве посмотрел на своего наставника. Тот не переставал его удивлять.
– А Длинный-то тут причем? Это, вроде, не его епархия.
Проповедник грустно улыбнулся и решил, что ответить на поставленный вопрос следует ему.
– Мой принц, эти люди уже и в "черных списках" горбиков успели засветиться. И не один раз, и не за какие-то мелкие грешки. Так что, как мы все понимаем, прощения им не будет. Возмездие очень скоро настигнет их всех.
"Ага, прощения. Что это еще за фантазии? Неужели он думает, что Дарий захочет их защищать? Глупость какая-то. Ну, ничего, скоро у всех вас развеются любые сомнения касательно намерений Дария. Чем больше вы будете узнавать принца, тем больше будете удивляться", – продолжал размышлять Молчун, наблюдая за происходящим в зале.
– Ну что же, завтра я жду эти списки мне на утверждение. Какой вопрос у нас следующий на повестке дня?
– Следующий вопрос более щепетильный, чем тот, что мы обсуждали только что. Я думаю, что лучше всего его озвучит глава Севера Нисорий. Пожалуйста, будьте предельно внимательны, потому что дело очень серьезное, – громко произнес Молчун.
С места встал пожилой подтянутый мужчина с приятным и внушающим доверие лицом. Все с удовлетворением отметили, как же этот новый глава отличается, даже чисто внешне, от бывшего – вечного пьющего борова.
– Дело в том, что много земель, разного рода ценностей и иного имущества Святой церкви было незаконно раздарено бывшими главами Совета своим родственникам и прихлебателям. Взятки и деньги мы, конечно же, уже не вернем, но за земли, дворцы, драгоценности, реликвии и другие крупные подарки можно и нужно, как я считаю, побороться. Но как это сделать, у нас пока нет ни малейшего представления, поскольку подобных прецедентов в истории еще не было. И совершать ошибки в этом деле нельзя, уж слишком серьезные суммы на кону. Очень не хотелось бы, чтобы они остались принадлежать нашим врагам. Проблема в том, что у нас нет армии, чтобы просто все отобрать силой. В том, что нам все вернут сами хозяева, я глубоко сомневаюсь. Можно было бы припугнуть их чем-либо. Но чем? Чтобы пугать, нужно опять же иметь за собой силу. А по-другому эти люди не поймут. Исходя из всего этого, я обращаюсь к помощи Совета и к Вам, принц, чтобы мы смогли принять единственно правильное решение, – Нисорий грустно вздохнул и сел на свое место.
Дарий задумчиво осмотрел собравшихся. Те тихо сидели, находясь под впечатлением от услышанного. Никто даже глаза не поднимал, чтобы, встретившись взглядом с соседом, а что еще хуже, с самим принцем, не расписаться в собственном бессилии. Ответа на поставленный вопрос ни у кого не было. В зале повисла гробовая тишина, на лицах людей читалась беспомощность и даже какая-то обреченность. Некоторые уже начали думать о том, как быстро закончится их членство в Совете. Прошло какое-то время, сколько именно никто бы сказать не взялся, потому что минуты казались часами, и чем больше их проходило, тем безвыходнее казалась ситуация. Дарий, как и все, сосредоточенно думал, потом как-то вдруг приободрился и обратился к Нисорию:
– А во сколько это имущество и земли можно оценить в деньгах?
Глава Севера еще грустней вздохнул и виновато ответил:
– Треть всего имущества церкви. Не меньше точно, может, даже немного больше.
Принц аж присвистнул от неожиданности. Церковь была вторым землевладельцем в государстве после императора. Это же огромные деньги. Дарий не мог сдержать эмоций, а потому решил узнать все подробности и детали дела, с которым ему предстояло справиться.
– А как оформлены все эти дары? Документы какие-то есть? Кто их подписывал?
Нисорий удивленно уставился на принца.
– Как всегда. Они же не продавали, а просто дарили. Это, мол, твое, владей. Слово главы церкви имеет силу закона.
Дарий просветлел, в его голове возникла идея, а в душе потеплело от появившейся надежды.
– И это все? Всегда так? Ни одной бумаги? А в списках владений церкви они числятся? Если да, то как нынешние владельцы церковного имущества смогут мне, новому главе церкви, доказать, что они не украли, а получили в подарок все это? У них же нет никаких доказательств! – принц сыпал вопросами, как из рога изобилия, не дожидаясь ответов, чем немного смутил Нисория.
Глава Севера, справившись с волнением, задумался на какое-то время, а потом просветлел и сам.
– Они же не смогут ничего нам доказать! После смерти главы церкви люди в подобных случаях всегда шли в святую канцелярию и получали письменное подтверждение произошедшему дарению. И все. Раньше никогда не было такого, чтобы главы церкви, можно сказать, были казнены. Иначе произошедшее и назвать-то нельзя.
Дарий улыбнулся и коротко рассказал членам Совета, что делать дальше.
– Теперь нам нужно только объявить, что все эти подарки являются взятками для осуществления государственного переворота, и любой, кто не вернет имущество, будет считаться преступником. – Дарий радостно улыбнулся и вскочил с кресла.– А тут уже и имперской армией попахивает. Как ни как, заговорщики. Вот будет и армия, которой вам так не хватало.
Нисорий и все остальные с обожанием и диким восхищением смотрели на принца. Никто до сих пор не мог поверить в то, что ответ нашелся так легко и быстро. Это же немыслимо, чтобы решение пришло не умудренным жизненным опытом взрослым мужам, а совсем юному принцу. Так не бывает. Но действительность говорила об обратном.
"Только еще одного клуба почитателей этого юного таланта нам не хватало. У принца же тоже ляпов полно, а с таким подходом можно и неприятности заработать. Ладно, я прослежу. У меня не забалуешь. Святые дарийцы тут объявились. Нам и без них гвардии выше крыши хватит, а тут они еще", – размышлял Молчун, для которого произошедшее не было неожиданностью, а потому он сохранил спокойствие и способность думать.
Тут Дарий помрачнел. Очевидно, что пока все в зале находились в состоянии эйфории и шока, в хорошем смысле этого слова, ему в голову пришла еще одна мысль, которую он сразу озвучил ввиду ее крайней важности.
– Только попрошу все присутствующих решение этого вопроса держать в тайне. Не хочу никого пугать, но предупреждаю, что все услышанное не должно дойти до чужих ушей.
Нисорий, в очередной раз, удивленно посмотрел на принца.
– Но почему?!
Дарий как-то устало и огорченно взглянул на главу Севера.
– Кому же захочется по доброй воле расставаться с таким добром? Будут недовольные. Все они крайне опасны, так как богаты. Это точно. А армия сейчас будет занята, о-о-очень занята. И пока войска не вернутся, и мы не проведем окончательную чистку, никакого обострения ситуации быть не должно. Империя и без того на грани, а тут мы еще и новую святую войну подкинем.