Испачкались с ног до головы, пока месили и лепили. Горшки получились кривоватыми, но вполне пригодными к использованию.
Принцесса так устала, что уснула прямо у костра. Ей опять снился сверчок, который пел песенки, а Анна все кружилась и кружилась в танце. Только теперь она ощущала, что танцует не одна, а кто-то крепко ее держит.
Часть 6
Проснулась принцесса от утренней сырости. Над рекой стоял густой туман. Костер давно потух, дракона рядом не наблюдалось. Обнаружила его Анна чуть ниже. Ящер поймал лягушку и внимательно ее изучал.
- Присматриваешь себе новую принцессу? - ехидно спросила девушка.
- Нет, это самый крайний вариант. К тому же, чтобы лягушка превратилась, на ней нужно сначала жениться, а я несовершеннолетний! Я ее изучаю с гастрономической точки зрения.
Лягушка вывернулась и громко шлепнулась в воду.
- Да уж, как жениться, так вы все еще - недоросли.
- Ты чего? - не понял дракон.
- А, - махнула рукой Анна.
- Смотри! Там плывет что-то! - дракончик внимательно всматривался куда-то за спину принцессы.
- Что? Быстро прячься!
- Вот уж нет! Сейчас ты меня не проведешь! Уж этого принца я точно не упущу!
С этим возгласом он ринулся в воду и быстро поплыл (кто бы мог подумать?) к темному пятну в тумане.
Принцесса внимательно прислушивалась. Но никаких криков или звуков борьбы было не слышно. Через некоторое время к берегу была доставлена лодка. Разглядев пассажира, Анна расхохоталась.
- Ооо! Это точно твой вариант принца!
- Точнее - принцессы, - отплевываясь, не остался в долгу дракон.
Из лодки с любопытством выглядывала коза. Вытащив лодку на берег, наши герои обнаружили на ее дне еще одного пассажира. Крохотная сухонькая старушка что-то шептала в забытьи.
- Тащи одеяло. Будем переносить, - скомандовала принцесса.
Коза шла за ними, как привязанная и начала жалобно блеять под дверью, когда бабушку уложили на кровать.
- У тебя есть какие-нибудь капли, кроме тех, успокоительных?
- Сейчас, - дракон приволок целую котомку. - Это для памяти, это от памяти, это от живота, это от зубов, это, чтобы чешуя блестела, это для увеличения пламени, это - наоборот, это... Вот! Для придания сил!
- Точно? - с подозрением уточнила Анна.
- Точнее не бывает! По пять капель на...
- Стоп! Я сама!
Девушка добавила одну каплю настоя на чашку воды, отпила половину сама, прислушалась к ощущениям. Добавила еще воды и аккуратно смочила губы старушки. Потом из ложки по чуть-чуть споила всю жидкость. Женщина открыла глаза.
- Где я?
- Не волнуйтесь, бабушка. Все в порядке. Как вы себя чувствуете? Что-то болит?
Старушка прислушалась к ощущениям.
- Нет. Ничего не болит, - она села на кровати.
- Где я? Кто ты, деточка?
- Вы у нас... у меня дома. Я живу в лесу. Нашла вас в лодке. С козой.
- Даааа, да. В лодке. Все так.
Бабуля покивала головой, вспоминая, а принцесса не могла понять, что же ее смущает.
- И как далеко нас занесло? - спросила старушка.
И только когда девушка стала называть королевство, поняла, что не так. Женщина не поворачивала голову ни к ней, ни к свету.
- Бабушка, вы меня видите? Посмотрите на меня.
- Нет, деточка. Я давно уж почти ничего не вижу. Голос твой слышу, а если посмотреть - пятно пятном. Сзади еще одно пятно маячит, - полуприкрытые выцветшие глаза смотрели за плечо Анны.
- Здравствуйте, сударыня - вежливо поздоровался дракон.
- Ой, сударыня, - засмеялась старушка. - Меня сто лет так никто не называл. Скажешь тоже - сударыня. Бабушка Тина я. А вас как зовут?
- Я - Анна, а... - принцесса замялась.
- Меня зовут Крис, бабушка Тина.
- Это мой... племянник, - выкрутилась Анна и зашептала, - У тебя есть имя?
- Конечно же, есть. У всех есть имя, - пожал плечами ящер.
- Так почему ты не говорил?
- А ты не спрашивала!
- Мееее! - донеслось снаружи.
- Ох, это Белочка моя! Беспокоится, бедняжка. Иду! Иду, моя хорошая.
Старушка попыталась безуспешно нашарить обувь.
- Я помогу, - дракон юрко помог обуться, подхватил под локоть и вывел пожилую женщину из избушки.
Коза тут же ткнулась в колени хозяйуи и удостоверившись, что с той все в порядке, начала щипать травку.
- Бабушка Тина, а почему ее зовут Белка? Она же черная.
- Это сокращенно от Изабелла. Вообще ее зовут Изабелла Маргарита Аврора Бернадетта. Она очень породистая. Но я сократила до Белки. Слишком много чести для козы.
- Не скажите, - Крис скосил глаза на девушку, - породу сразу видно. Одно имя чего стоит.
Принцесса только фыркнула в ответ.
- Бабушка Тина, а как вы очутились посередине реки? Вы откуда сами?
- Ох, деточки. Издалека мы.
Бабуля назвала королевство, даже не граничащее с этим, расположенное гораздо выше по реке. И начала рассказывать, что никого из родных у нее нет, только вот Белка - одна родственная душа. Жили они на берегу реки, которая разлилась после сильных дождей и коза оказалась на небольшом островке. Тина поплыла спасать свою подружку и кормилицу. Туда доплыть сил хватило, а обратно - уже нет.
- Стало мне так плохо, деточки, в глазах потемнело, дальше и не помню уже...
- Как вы и туда то сами доплыли? - удивилась принцесса.- Попросили бы кого.
- Ииии, милая, за родную душу и не такое сделаешь. Сама, бывает, удивляешься, откуда силы. А просить некого было. Отшельниками мы жили, как и вы. Иногда я в ближайшее село выбиралась. За долгие годы тропку наизусть уже помню, так что и слепая доходила. Теперь и не знаю, что и делать. Как домой добираться.
- Оставайтесь с нами, бабушка, - решительно сказала девушка.
- Ииии, деточка. Зачем тебе обуза? От меня ведь и толку никакого. От козы моей хоть молоко да пух. Из меня какой работник? Только разве что прясть да сказки сказывать...
- Оставайтесь! - решительно подтвердил дракончик. - Я сказки жуть как люблю! Ээээ, не нужно! Не нужно плакать!
- Ой, деточки, - по морщинистым щекам текли слезы, - спасибо вам. Крис, сыночек, поводи меня тут, возле дома, я хоть немного ориентироваться буду.
- Идемте, бабуля, - ящер взял старушку за руку.
Анна замерла.
- Ой, сынок, что ж рука то у тебя такая странная? Болезнь какая?
- Я родился таким. Поэтому меня многие боятся и не любят.
- Эх, людская натура, - вздохнула Тина, - хоть и глаза дадены, а дальше оболочки не видят. Ничего не видят.
Дракончик легонько прижался щекой к прохладной руке.
- Все будет хорошо, сыночек, все будет хорошо, - погладила бабушка лапу Криса. - Поверь мне. И у тебя, девонька, тоже все хорошо будет.
Принцесса давно щурилась на солнце и чесала нос. Не помогало...