Когда шёл Император по шестому крылу, налетел и ослепил его белый вихрь. Будто снежная метель среди лета. А это всего лишь развеял ветер мешок с мукой, потому что там собирались печь хлеб. Уже знали, что к ним идёт Император, думали успеть рано утром, встретить дорогого гостя горячим хлебом. Не успели. Всё равно это крыло называлось сначала Хлебным, а потом Белым. И сейчас его называют и так, и так.
Подошёл Император к северной башне и решил назвать её Белой башней, потому что вспомнил недавнюю «метель» из муки и подумал, как красива она будет зимой, покрытая снегом. Но пока до зимы далеко, символом башни выбрали ветряную мельницу. Её крылья похожи на снежинки. И мост её назвали Белым, или Хлебным мостом.
Из окна Белой башни хорошо видны горы. С них дул северный пронзительный ветер. Император даже не смог пройти следующее, седьмое крыло по верхней дорожке, укрылся от ветра на Галерее. И назвал этот участок Холодным крылом.
Он подумал, никто не захочет жить там, но близость гор, самоцветных шахт и золотоносной речки привлекла очень многих. И построили в Холодном крыле большие камины в комнатах и плавильные печи для руды в ремесленных рядах, и живут припеваючи.
Император по Галерее дошёл до моста и увидел на его перилах гнездо диких ос. Ветер стих, снова выглянуло солнце. И правитель подумал, хорошо бы тут, в укрытом от ветров внутреннем дворе, устроить пасеку и качать мёд. И теперь там Медовый ряд, а пограничье вокруг Быстрого моста называют Осиным гнездом. Правда, сами себя они называют Рой.
– Нянь-Зин, а почему этот мост – Быстрый? Разве не все наши мосты одинаковые?
– Так-то так, но, когда проводили эти ужасные гонки, мост Осиного гнезда часто выигрывал. Вот хвастуны и прозвали его Быстрым. И поставили там скульптуры стаи гончих собак. Императору осталось ещё одно крыло, восьмое. И дорога его была такой гладкой и радостной, что назвал он это место Шёлковым крылом. А теперь там и правда делают лучший шёлк.
– Почему Император радовался?
– Так ведь он шёл домой. Перед ним в огненном венце уже поднималась первая башня, от которой он начал свой путь. И решил Император, что не хочет жить нигде, кроме этой башни. И не будет править ничем, кроме Солнечного крыла. Остальные участки нового замка-империи раздал всем родственникам. Каждый выбрал место согласно своему характеру и правил там по своему вкусу, живя в мире с соседями.
Стал наследник Домино Первым Императором, но корона была ему не нужна.
Его любимая жена, дочка кузнеца, никогда не хотела править. Потому императорская чета жила скромно, никому не мешала. Даже в судьи империи Первый Император назначил свою старшую сестру, белую принцессу, которая выбрала Белую башню.
А когда наш Первый Император состарился, захотел он переселиться из башни в маленький лесной домик, поближе к природе, чтобы вести ещё более тихую и простую жизнь. Только жена осталась с ним да любимая собака.
Дети и внуки с трудом отпустили старых родителей, навещали их, и никто не помнит, сколько прожил Император «на пенсии». Кажется, очень долго. Но все знают, что никто с тех пор в Домино не пожелал для себя звания императора. И корона, и трон нашей империи свободны… Ты уже спишь, Котёнок?
– Не-а! Расскажи ещё про Паучью башню!
– Да, случалось, некоторые места замка за прошедшие века меняли названия. Однажды в Белой башне зимой вспыхнул страшный пожар. Потому что в ней было холодно и камин очень жарко топили. Все спаслись, но башня выгорела дотла. Стены её так закоптились, что стала Белая башня черной.
И тогдашняя белая королева, увидев, во что превратилось её родовое гнездо, не пожелала вернуться в башню. И решила навсегда остаться в Белом крыле.
«Но, душечка! – сказал её муж. – В нашей башне поселятся мрак и запустение!»
«Пусть! – отрезала королева. – По крайней мере, они поселятся там не вместе со мной!»
И с тех пор Белая башня стоит заброшенная. Стены её почернели, вся она окутана жутким мраком и паутиной. Только огромные пауки бегают там, да смельчаки со всей империи приходят испытать себя. Провести несколько часов на спор в Паучьей башне. Так её теперь называют.
Вместо мельниц по её стенам расползлись изображения пауков. Место это особое. Мрачный лабиринт, заповедник страха. Вся империя Домино безопасная для детей, только в Паучьей башне неизвестно, что с тобой может случиться…
Мост её от пожара не пострадал, только закоптился. По нему по-прежнему возят хлеб, только называют теперь Чёрный мост, хотя он не чернее других! Котик…