- Что случилось?
- А он точно мертв?
Кадок усмехнулся.
- Мой принц. Я видел много смертей за свою жизнь. Посмотри, сколько крови вытекло из него. Этот лев нас больше не побеспокоит.
Дорг с сомнением смотрел на льва. Повернувшись к Кадоку, он сказал:
- Да. Этот лев нас не побеспокоит, если конечно не станет мстящим духом.
Дорг решительно отвернулся и пошел к выходу из пещеры. Кадок поспешил пойти вперед, чтобы освещать путь факелом. Путь назад оказался длиннее, чем в прошлый раз. Впрочем, Дорг вспомнил, что они бежали в такой панике что могли и не заметить размеры этого туннеля.
Дорг и Кадок вышли из темного туннеля и направились к озеру. Там Дорг бросил свой шлем и, опустившись на колени, набрал в ладони воду и начал мыть лицо. Кадок тем временем стоял с бесполезным факелом, поскольку голубой свет подземного озера довольно хорошо освещал большую пещеру, и думал, что же делать дальше.
Кадок посмотрел в сторону туннеля, по которому они пришли в это логово. Мелькнувшие факелы насторожили Кадока. Он насторожено произнес:
- Сюда идут люди. Надеюсь это мои храбрецы, отважились спуститься.
Дорг встал и положил руку на рукоять меча. Его сильно шатало и тошнило. Дорг сильно сомневался, что вообще сможет хотя бы вытащить меч. Они стояли и напряжено смотрели на приближающийся отряд.
Незнакомые воины шли в полном боевом облачении и насторожено осматривали пещеру. Дорга и Кадока они не видели. А вот Кадок опустил оружие и громко закричал:
- Бронт, Трот, - что вы тут делаете?
Два предводителя вздрогнули. Увидев Кадока, они расслабились и пошли к озеру. Кадок обнял своих сыновей. Отстранившись, он спросил строго:
- А вы чего здесь делаете? Я же всех воинов поручил вам.
- Да все в порядке с нашими людьми, - ответил Бронт, - Ну не могли мы сидеть и ждать когда вас лев слопает. Вот мы и отправились в путь. А с нашими людьми ничего не случится. Они временно перебазировались к дому Коргана.
Кадок с хитрой улыбкой посмотрел на Трота.
- Ну а ты чего не образумил своего брата. Вам же сказано было сидеть в лагере и ждать.
- Ну, отец. Я не мог его бросить и, честно говоря, очень хотел быть здесь. Легендарное место последней охоты, о которой так много слышал. К тому же Тандис прислал вестников, что идет к дому Коргана и мы решили что с такими командорами наши люди не пропадут.
- Вот оно как, - Кадок задумчиво посмотрел на озеро, - Похоже собирается целая армия. Возможно, пришло время поднять стяги короля Шемра.
- Какого короля, - не понял Бронт, - И где кстати лев?
Трот с испугом огляделся. Воины было расслабившиеся, вновь начали озираться, взяв копья наизготовку к бою. Но Кадок лишь устало сказал:
- Нет здесь больше никаких хищников. Дорг одолел эту тварь. Вон в той пещере лежит этот лев. А в той бедняга Бром. Надо вытащить его из этой пещеры. Бронт позаботься обо всем. А мы пошли.
Кадок и Дорг пошли к выходу. Бронт и Трот смотрели вслед Доргу. Бронт тихо произнес:
- А я сразу и не заметил. На нем королевские латы. Похоже, нам предстоит вновь сражаться под королевским стягом.
- Справимся ли с амваджами, - с сомнением произнес Трот, - Даже король Карум в течение многих лет вел лишь оборонительную войну. Лишь когда ашшемры присоединились к нему, он решился выйти на равнину.
- Нас пока никто не бросает на равнину, - ответил Бронт, - Пошли. Надо вытащить Брома из этой пещеры.
Когда Дорг проснулся ярко светило солнце. Целебные мази сделали свое дело, и он вновь был полон сил. Даже готов был биться насмерть с целой стаей львов. Впрочем, с целой стаей львов он как раз и не хотел бы встретиться. Его и один лев то едва не убил.
Выбравшись из палатки, он увидел свои доспехи. Они были очищены, и лишь шлем был весь исполосован когтями льва. Копье и меч также были здесь. Все это одевать он не стал. Он прошел дальше, где стояли все воины, пришедшие с ним на эту проклятую охоту.
Оказалось, они не просто так собрались. На двух ложах из сухого хвороста лежали два тела павших воина. Кадок уже сказал прощальное слово для первого воина. Теперь он говорил о Броме.
- Бром ты был храбрым воином. В годы смуты ты вывел много семей из Аш-Шемра в эту землю. Ты спас мою семью, ты спас многих кто сейчас живет в Когиде и Лелории. Прощай старый друг, скоро встретимся там, где ждет нас наш король Карум.
Два погребальных костра запылали. Кадок стоял и смотрел до тех пор, пока огонь не сжег полностью тела павших. Повернувшись к Доргу, он произнес:
- Победитель льва людоеда принц Дорг ли Карум эль Харрумос Тагирон. По древней традиции любой человек может отдать свою жизнь на служение достойному. За короля Карума мы и без клятвы были готовы умереть. Но сейчас я видел необычайное. Юноша принц поразил льва одним ударом. Ты достоин, принять наследство Карума Воителя. Я признаю тебя своим королем и отдаю свою жизнь на служение тебе мой принц.
Вслед за Кадоком к ногам Дорга полетели кинжалы, топорики и мечи еще десятка воинов. Дорг целовал оружие и возвращал владельцам. Когда закончился ритуал, Кадок велел всем собираться в обратный путь.
Тринадцатая глава
Измена
Тандис и Бойс ходили между погребальными кострами. Шаман исполнял ритуальный обряд, провожая погибших для перехода в иной мир. Их было слишком много для такого небольшого сражения. Клем привел сотню амваджей и девять сотен ашшемров.