- Хороши мои воины, - спросил Дуарте, - разве есть такие воины, что могут так стрелять. Стоит мне приказать, и они обрушатся на любую из ваших стран и потекут вновь девичьи слезы. Мы приведем сюда ваших женщин, мужчин, детей. Ваше золото и ваши меха станут нашими.
Умгал со страхом смотрел на Дуарте, его хищный взгляд внушал ужас. Он хотел задобрить великого князя, но ничего не выходило. И тут вступил в разговор Аграв.
- Было уже такое. Приходили амваджы и мы их остановили вместе с шандалами. И ваш каган попался в нашу западню, мы хорошо выучили урок сражения в степях за Крагденором. И этого горе вояку Клема мы убили, а его воинов прогнали прочь. Не досталось ему наших женщин и нашего жалкого богатства.
Умгал побледнел и умоляюще произнес:
- Мой сао князь Дуарте ли Ангус простите моего человека. Он из ходонов и здесь просто сопровождающий. Иногда болтает лишнее...
- Я вижу, ему есть что сказать, - хмуро произнес Дуарте, - Так это ты убил моего Клема, я много слышал, но вот очевидца еще не имел возможности допросить.
- Вашего Клема убил в поединке Дорг наш правитель, - угрюмо произнес Аграв, - Его похоронили с почестями, а жаль. Я бы лучше повесил трупы ваших вояк вдоль пути до Бенлура.
- Трупов бы не хватило, - угрюмо ответил Дуарте и вновь повеселев, продолжил, - Значит, Дорг убил Клема, а я и не знал. Но Метурия моя и никто его у меня не заберет. Моих воинов здесь тьма и еще столько же в степях. Мы обрушимся на вас как гром среди ясного дня. Наши стрелы затмят солнце, и вы все будете умолять о пощаде.
Посещение Дуарте хана показало, что угроза тотального нашествия столь сильна, что никакие подарки не помогут. Умгал пришел на постоялый двор в подавленном настроении и заперся у себя. Аграв остался внизу и решил обсудить все с Кадоком.
Беседа с Кадоком не привела к определенному решению. Ясно было одно, амваджы не желают мирного решения и войны не избежать. Аграв еще долго сидел с бутылкой кумыса, подарком князя Дуарте, но так и не пришел какому-то решению.
Встав, он пошел прогуляться по вечернему городу. Он вышел из квартала и направился в район проживания амваджской знати. Он шел мимо роскошных дворцов, особняков и храмов. Безусловно, амваджы уже многое переняли от покоренных народов.
Амваджы старого поколения еще соблюдают традиции, проживая лето в степях, но эти обычаю уйдут. Это и станет крахом могущества амваджей. Они станут обычным народом, проживающим на севере и востоке.
Впрочем, до этого события еще много лет пройдет. А сейчас он шел и смотрел на символику каждого дворца. У шемритов все было просто. Они верили, что произошли от великого льва и изображали его на своих штандартах. Ниже шли изображение личного рода и связанных с ним родов. Фон штандартов у шемритов был голубым, а у ашшемров зеленым.
А вот амваджы верили, что они дети степного волка. Фон их штандартов всегда был серым, но с недавнего времени Мидар сменил фон на желтый. На его штандарте матерый волк готовился к нападению. Аграв также видел фиолетовый штандарт Дуарте князя, где матерый волчара оскалил пасть и наносил удар когтистой лапой.
Аграв остановился перед очередным дворцом. Его стены были раскрашены в желтый фон с изображением гривастого волка в выжидательной позе. Он постоял, размышляя и осматривая могучие стены, а затем подошел и постучал в ворота.
Окошко в воротах творилось, и там показался амваджский воин. С недовольством в голосе он спросил:
- Кто там шляется в поздний час? Сао уже спит, так что если ты не от кагана то иди своей дорогой.
Аграв спокойно произнес:
- Я Аграв ли Санту ли Эльвед эль Наваорра, князь Аш-Шемра и Кингара, командор Метурии. Объяви это своему сао или сразу обоим.
Охранник всмотрелся в Аграва и сомнением произнес:
- Не похож ты на метурца только если одеждой и нахальством. Заявиться в такой поздний час без сопровождения может только метурец. Я, конечно, доложу и посоветую выпороть тебя и вышвырнуть пинком под зад.
Охранник ушел. Аграв стоял и ждал. Через некоторое время ворота отворились, и охранник с неприязнью на лице произнес:
- Пожалуйте мой сао Аграв и простите за грубость. Не люблю я метурцев и все тут. Сао Санту ожидает вас.
Аграв прошел во дворец и попал в приемную. Там уже сидели двое знатных нойонов. Один был уже в преклонном возрасте, а другой помоложе. Последний встал и обнял Аграва.
- Добро пожаловать домой, мой сын!
Двадцать первая глава
Отцы и дети
Аграв однажды уже говорил что имеет отношение как к правящему дому Баланагар так и к семье Ангус правящей ордой амваджов. Однако он никогда не был на приемах оза Баланагар в легендарном Алуре и тем более впервые оказался среди кочевников.
Его дед Эльвед оказался наместником Аш-Шемра по причине того что империи необходим был представитель в дальней провинции которого бы народ принял как своего. Как сын принцессы шемритской он был своим для народа шемритов.
Аш-Шемр где вырос Аграв всегда нравился ему. Он любил Бенлур, город в котором он вырос. Он любил его площади и мостовые, скверы и парки. Когда король Карвенто назначил его наместником Аш-Шемра он с гордостью въехал в любимый им город.
Карум Воитель совершил ошибку, переименовав Метурию в Шемр. На самом деле метурцы никогда не были шемритами и сами они это помнили. Шемриты еще в древние времена заселили плодородные долины Зеленой страны и возвели там города и крепости. Еще в дофеомскую эпоху там стояли уже храмы, площади и стадионы.