— Я... я беременна.
Я не смог даже слово вытащить изо рта, эта новость ошарашила меня. В её глазах читалась боль и страх. Встав с кресла она подошла ко мне и резко упала на колени.
— Помоги мне, пожалуйста, если я в-вернусь домой с ребёнком под сердцем, то м-меня будут судить как блудницу, а нашего с Камилем малыша... - не дав ей договорить я быстро сел с ней рядом и сказал:
— Мы что-нибудь придумаем, не переживай, сестрёнка, успокойся, побереги себя. Но все же как так получилось? Как вы...? Хотя какая разница. Сначала успокойся!
Она опустила взгляд вниз, а её плечи начали дрожать, руками она поглаживала пока едва заметный живот. Я начал поглаживать её по спине, чтобы успокоить. Ари отличалась от столичных леди, своим стойким и сумасбродным характером, но сейчас перед собой я вижу сломленную и хрупкую, как хрусталь, девушку.
Успокоившись, Аристель заглянула мне в глаза и резко на одном дыхании сказала:
— Женись на мне!
— Что? - единственное, что смог сказать я, ошарашенный её предложением.
— Не пойми не правильно, давай заключим фиктивный брак, никто и не узнает что ребёнок не от тебя, ведь срок ещё ранний, а с моей помощью ты сможешь унаследовать титул, совет не сможет препятствовать этому, потому что Граф с графиней тебя любили как своего собственного сына и.... - её глаза горели безумием и тоской.
— Погоди, вряд ли это хорошая идея. Во-первых, совет не поддержит эту затею, я бывший раб, хоть это и известно только во владениях рода Моник и некоторым из приближённые отца, но этого не изменить. А помимо меня есть Кристофер, двоюродный брат Камиля. Во-вторых, тебя может начать притеснять вся столичная знать, ты уверена, что сможешь на это пойти? А как твои родители отреагируют на то что я стану твоим мужем? Да и я...как я могу? Ты ведь возлюбленная моего брата, ты мне как сестра, я...я не могу так...
— В первую очередь я будущая мать, которая хочет защитить своего ребёнка, поэтому я пойду на что угодно...ТЫ ДОЛЖЕН ПОМОЧЬ Мне!
На её лице отражались печаль и горе. Слезы градом хлынули из её зеленых глаз. Я обхватил Аристель за её хрупкие плечи и глядя прямо в глаза сказал:
— Для начала, встань. - глубоко вздохнув и усадив её в кресло, я продолжил. - Хорошо я женюсь на тебе, но после совершеннолетия ребёнка передам ему титул, я никогда не желал подобного, и ты это прекрасно знаешь. Будь готова ко всему, ты должна взять себя в руки и быть сильной ради вашего малыша, - она никак не могла успокоиться, поэтому я обнял её. - Все будет хорошо, обещаю, я защищу вас двоих чего бы мне это не стоило!
После того как Аристель успокоилась, она пошла в свою комнату отдыхать.
Тяжело выдохнув, я запил белую пилюлю водой и вышел на балкон. После летнего дождя воздух стал очень свежим, а с деревьев маленькими капельками стекала вода.
Я до сих пор не до конца воспринимал происходящее, но одно я знаю наверняка, нас ждёт очень тяжёлое время.
***
Я стоял на коленях перед Императором. Его поздравительная речь о моем получении титула проходила мимо ушей. В ушах стоял лишь грохот от земли,которую бросали на гроб моих родителей и брата.
У меня даже не было толком времени оплакивать их смерть. Всё события проносились так быстро. Одно лишь успокаивал меня - Аристель и её ребёнок будут в безопасности, я смогу их защитить.
— Твои родители гордились бы тобой! - почти шепотом произнёс Император, когда вручал мне свиток с моим назначением.
Я лишь кивнул и встал с колен. Я старался быть спокойным, но внутри всё хотело выть от боли и несправедливости происходящего. Титул, который мне не принадлежит. Невеста, которая никогда не станет мне настоящей женой. Ребёнок, которому я могу лишь дать безопасность и титул. Все это не моё.
Церемония должна была состояться сразу после присвоения титула в центральном дворце. Поэтому, не теряя времени, я направился в сад, где уже все было готово к свадьбе.
В саду царила атмосфера лицемерной радости. Знать улыбалась натянуто, придворные шептались за спиной, оценивая мое состояние. Я видел их взгляды - смесь жалости и зависти. Жалость к потерявшему семью юнцу, и зависть к новоиспеченному обладателю титула и одобрения Императора. Меня тошнило от всего этого.
Аристель ждала меня возле, усыпанной лепестками, дорожке к алтарю. Её стойкости можно было позавидовать. Ещё вчера она не могла придти в себя после срыва, после которого не осталось и следа, благодаря плотном макияжу.
— Ты сегодня очень красивая, сестра. - тихо произнес я, вставая рядом с ней.