Я бежал без оглядки, за спиной до сих пор были слышны крики и лязг металла. Когда я добежал до пещеры мамино заклятие покинуло меня, а это означало лишь одно. Я рванул обратно, но лес окутал плотный туман. Я всё бежал и бежал. Лёгкие налились свинцом, я падал об корни деревьев...... но я её так и не нашёл.
Проснувшись в холодном поту, я залпом осушил бокал с водой, который стоял на прикроватной тумбе. Да что же это такое?
— Я так с ума сойду!
Рассвет ещё не успел окрасить небо своими красками. Утренний туман лишь ухудшал моё состояние. Думаю стоит пойти немного потренироваться. С этой мыслью, я пошёл на плац, надеясь что утренняя прохлада поможет прийти в себя. Нет, мне не стоит раскисать! После тренировки я навестил Мирамиса. Этот конь заимел привычку обижаться, если долго его не объезжать.
В конюшне уже во всю орудуют конюхи. Слышно торопливое пережёвывание овса, повсюду распространился запах хрустящего сена. Лошади спокойно воспринимают моё присутствие и встречают веселым гоготанием.
Кто-то задорно стучит копытами, призывая себя почесать или погладить. Мой же конь, завидев меня, поворачивается ко мне задом, и у нас начинается долгий ритуал примирения.
— Ну здравствуй, невоспитанная бука!
— Ваша светлость, стойла мы у него вычистили, осталось накормить и почистить, подождите немного и мы всё быстро сделаем!
— Не стоит, Джон. Я сам, ступайте.
— Как прикажете, вот овёс ваша светлость.
— Спасибо.
Взяв ведро с овсом, я медленно зашёл в стойло. Конь лишь украдкой повернул ко мне морду.
— И почему ты надулся? Ешь, давай, а я почищу тебя хорошо? - тот лишь толкнул меня своим крупом, и только после принялся за еду.
— Вот же своенравный!
Я взял скребницу и начал чистить своего коня, даже за ночь он может найти где и как испачкаться. После я начал вычесывать щёткой. Мирамис довольно фыркнул. Я же словно отрешенный, вновь вернулся к тому моменту, когда чуть не перешёл черту. Странные сны меня уже давно так не беспокоят, я уже несколько лет с ними мучаюсь. Но то что я чуть её не поцеловал, а она не отошла даже, даёт слишком много пищи для размышлений. Что бы случилось если бы нам никто не помешал?
Даже её потемневший локон меня не интересовал. В тот момент я думал лишь о её нежных губах, и о том как она смущается. Пожалели бы мы об этом? Мирамис, словно почуяв моё смятение, поднёс ко мне голову и прижался к моему плечу своим влажным носом, на котором были остатки овса.
— Спасибо, друг. Кажется я чуть не наломал дров. Она ведь просто поддалась моменту. Я ведь сам всё разрушил. - конь же заржал и начал причмокивать мои волосы. - Эй, аккуратнее! Ты же мне их все выдрать можешь!
— Папа, ты здесь?
В проходе появилась Эстель в тренировочном костюме и с тугой косой, из которой пушком вылезли серебристые волосы. Не проспала тренировку, умница!
— Я тут, гномик. Видимо сегодня ураган поднимется, то-то мне ветер холодным показался! Чего ты так рано встала?
— Не издевайся! Сам-то почему с утра пораньше встал? Да ещё и из конюшни уже как час не выходишь. Что-то случилось?
— Что ты, всё хорошо не переживай!
— Не ври, ты всегда здесь подолгу сидишь, когда что-то случается или когда ты о чем-то переживаешь! - моя дочь намного проницательней оказалась.
— Всё хорошо, просто мне не спалось. Кстати не хочешь прокатиться? - с полуулыбкой спросил я.
— Спрашиваешь тоже, конечно!!! Давай наперегонки? Кто последний, тот тухлая редиска!
— Не выражайся, ты же уже взрослая леди!
— А зачем мне вести себя как леди, ведь ты всё равно ко мне ни одного потенциального жениха не подпустишь! - протараторила она и сложила руки на груди.
— И то верно. Да вот только, после случая на Белом балу, они будут сами осторожнее к тебе подходить. - иронично пометил я.
— Это к лучшему, отсеет слабаков и трусов!
И откуда у меня такая прекрасная дочь?
Выведя свою лошадь из конюшни, Эстель резво оседлала свою кобылу и поглаживала её белую гриву.
— Ну что, Мирамис, не дадим им выиграть? - тот лишь с недовольством заржал.
Выпустив лошадей в загон, чтобы те порезвились на воле, мы вернулись в поместье почти к обеду. Солнце уже знатно припекало, но ветер все ещё давал прохладу.
— Пап, ты от меня что-то скрываешь? - начала Эстель, одновременно мучая салат в своей тарелке.
— Лучше ответь как дела с тренировками? Есть прогресс?
— Не переводи тему! Сначала ты на балу уединяешься с какой-то девушкой, а потом почти на неделю где-то пропадаешь. В чем дело?
— Эстель, не думаю, что я должен докладывать о каждом своём действии.
Она посмотрела на меня, словно обиженный котёнок, а потом резко отвернулась и продолжила ковыряться вилкой в своей тарелке.