— І ця кімната особлива? У ній щось не так.
— І так, і ні, — сказав я. — Швидше, це залежить від того, що ти маєш на увазі під «не так».
— Дивний вплив на моє сприйняття.
— Лише тому, що простір тут згорнуто в якийсь химерний варіант орігамі. Зал куди більше, ніж здається. Ти можеш мандрувати через багато минулих часів і оглядати вміст цього музею одразу переходячи куди хочеш. Можливо, тут є і якісь самостійні внутрішні перестановки. Я не беруся сказати напевно. Тільки сам Всевидячий знав точно.
— Я був правий. Щось тут не так.
— А мені подобається.
Я всівся на срібний пень біля повзучого срібного древа.
— Я хочу по бачити, як тут згортається простір, — сказав Привид врешті-решт.
— Іди й дивися.
Як тільки він віддрейфував, я подумав про недавнє інтерв'ю з матусею. Я згадав усе, що говорив або прикидав як можливість Мандор, все про конфлікт між Амбером і Логрусом, все про батька як про кращого воїна Амбера і про його призначення бути королем Амбера. Чи знала вона про це, чи знала як факт, а не як теорію? Я вважав, що так: надто вже вона насолоджувалася особливим розташуванням до неї Логруса, а вже той точно був обізнаний про явні рішення свого супротивника. І вона зізналася, що не любила батька. І жадала його лише для отримання генетичного фонду, впечатаного в Лабіринт. Чи дійсно вона намагалася вивести породу кращих воїнів Логруса?
Я посміхнувся, обдумуючи висновок. Вона бачила мене добре навченим володіти зброєю, але я і близько не підпливав до батькової ліги. Я волів чаклунство, але чаклуни при Дворі цінувалися на п'ятачок за пучок. Врешті решт вона здала мене в коледж на те Відображення Земля, до якого так благоволять жителі Амбера. Але вчений ступінь з комп'ютерних наук в Берклі не дуже сприяв гордому підйому прапора Хаосу проти сил Порядку. Скоріше всього, я розчарував її.
Я повернувся до думок про дитинство, про деякі дивні пригоди, яким цей зал послужив причиною. Ми з Грайллом приходили сюди, Глайт ковзала біля наших ніг, обвиваючись навколо моєї руки або ховалася в одязі. Я видавав той старий тужливий клич, якому навчився уві сні, і іноді до нас приєднувався Кегмен, вилуплюючи складками темряви з якої-небудь діри перекрученого простору. Я ніколи не був упевнений, ким був Кегмен або навіть якого він був статі, бо Кегмен змінював вигляд і літав, лазив, скакав і бігав ланцюжком цікавих форм.
У раптовому пориві я видав древній поклик. Звичайно, нічого не трапилося, і миттю пізніше я зрозумів, звідки він виник: плач по зниклому дитинству — я так захотів зануритися в нього. Тепер же… тепер я був ніким — не жителем Амбера і не жителем Хаосу, але страшним розчаруванням для родичів з обох сторін. Я був невдалим експериментом. Мене ніколи не хотіли як просто мене, а лише як щось, що може з'явитися на світло. Очі в мене раптом стали вологими, і я стримав судорожне ридання. Але я ніколи не дізнаюся, в який настрій можу увігнати себе, тому що завжди відволікаюся.
Високо на стіні ліворуч від мене запалахкотіло червоним. Спалах у вигляді невеликого кола біля ніг людської фігури.
— Мерлін! — Покликав голос звідти, і язички полум'я стрибнули вище. В їх світлі я побачив знайоме обличчя, яке злегка нагадувало моє власне, і я був радий змістом, який воно вливало в моє життя, навіть якщо зміст цей суть смерть.
Я підняв ліву руку над головою і викликав з спікарта спалах синього світла.
— Сюди, Юрт! — Покликав я, піднімаючись на ноги. Я сформував кулю світла, яка послужить відволікаючим маневром, поки я готую братикові славний електрокаюк. По деякому міркуванні це здалося мені найнадійнішим способом вибити його з гри. Я втратив рахунок замахам на моє життя, які він робив, і вирішив взяти ініціативу в свої руки, коли наступного разу він прийде з викликом. Прожарювання нервової системи здалося самим надійним способом замочити його, незважаючи на те, що з ним зробив Фонтан.
— Сюди, Юрт!
— Мерлін! Я хочу поговорити!
— А я — ні! Я так часто намагався зробити це, що мені вже нічого більше сказати. Іди сюди і давай закінчимо це — зброєю, голими руками, магією. Мені все одно.
Він підняв обидві руки, долонями вперед.
— Перемир'я! — Крикнув він. — Погано робити це тут, у Всевидячих.
— Не ліпи мені горбатого, братику! — Закричав я, але поки вимовляв слова, усвідомив, що він не бреше. Я згадав, як багато значило для нього думка старого Лорда, і зрозумів, що тут, у цьому приміщенні, йому ненависно робити все, що викликає антипатію у Дари.