— Он там, — сказав я, показуючи рукою. — Там я бачив її в останній раз.
Через мить ми стояли в кімнаті — єдині її мешканці. Приміщення було приведено в порядок, постіль прибрана. Я витягнув Козирі та висвітив Козир Корал. Я вдивлявся в нього, поки він не захолов, я відчув її присутність і потягнувся до неї.
Вона була там, але її і не було. Це було відсторонене відчуття зустрічі у сні або заціпенінні. Я провів рукою над картою і перервав наш хисткий контакт.
— Що трапилося? — Запитав Юрт.
— По-моєму, вона під наркотиком.
— Значить, вони вже захопили її, — сказав він. — Є якийсь спосіб, яким ти зможеш вистежити її в такому стані?
— Вона може знаходитися не тут, у будівлі, а на лікуванні, — сказав я. — Їй було недобре, коли я йшов.
— А тепер?
— У будь-якому випадку нам слід поговорити з Люком, — сказав я, розшукуючи його карту.
Я дотягнувся до нього миттєво, лише тільки відкрив Козир.
— Мерлін! Якого дідька, де ти? — Запитав він.
— Якщо ти в палаці, то я по сусідству, — сказав я.
Він піднявся з — як я, нарешті, зрозумів, — краю ліжка, підібрав зелену сорочку з довгими рукавами і натягнув її, прикривши свою колекцію шрамів. У ліжку біля нього я мигцем когось побачив. Він щось пробурмотів в тому напрямку, але я нічого не зумів розібрати.
— Нам треба поговорити, — сказав він, проїжджаючи рукою по волоссю. — Проведи мене.
— О'кей, — сказав я. — Але май на увазі — тут мій брат Юрт.
— Батьків меч у нього?
— Н-ні… немає.
— Сподіваюся, що не вб'ю його відразу, — сказав Люк, заправляючи сорочку за пояс.
Він різко простягнув руку. Я стиснув її. Він ступив уперед і приєднався до нас.
8
Люк посміхнувся в мою сторону, похмуро глянув на Юрта.
— Де ти таки був? — Запитав він.
— У дворі Хаосу, — відгукнувся я. — Мене викликали по смерті Савалла. Зараз повним ходом йде поховання. А ми дременули, коли я дізнався, що Корал в небезпеці.
— Я знаю… тепер, — сказав Люк. — Вона зникла. По-моєму, викрадена.
— Коли це сталося?
— Наскільки можу судити, позаминулої ночі. Що ти знаєш про це?
Я глянув на Юрта.
— Різниця у часі, — сказав він.
— Корал дає шанс набрати кілька очок, — пояснив я, — у грі, яка бушує між Лабіринтом і Логрусом. Так що за Корал послали агентів Хаосу. Але їм вона потрібна в цілості. З нею все буде о'кей.
— Навіщо вона їм?
— Вони вважають Корал особливо придатною для посади королеви в Руінааді, з Талісманом Закону, як частиною анатомії. Ось і все.
— І хто намірився стати новим королем?
Моє обличчя раптом обдало жаром.
— Друзі, які прийшли за нею, на цю роботу мали види на мене.
— Егей, мої вітання! — Сказав він. — Тепер я буду не єдиним, хто приймає ці пігулки.
— Ти про що?
— Це королівське дільце не варто і двох грам лайна, хлопець. Насамперед, мені хочеться, щоб ніколи мене не засмоктувало в цю пристрасть. Будь-хто може урвати шматок твого часу, а коли їм це не вдається, комусь завжди конче потрібно довідатися, де ти знаходишся.
— До біса, тебе тільки що коронували. Дай шанс справам утрястися.
— Тільки що? Це було більше місяця тому!
— Різниця часів, — повторив Юрт.
— Пішли. Я куплю тобі чашку кави.
— У тебе тут є кава?
— Без кави Як без мізків, хлопець. Сюди, — він вівів нас за двері, повернувши ліворуч, попрямував вниз по сходах. — У мене була кумедна думка, — сказавши Люк, — Поки ви там балакали… про твоє правління і Корал — бажану там королеву. Я міг би анулювати наш шлюб з біса швидко, поки я тут на посаді. Так от, ти хочеш її собі за королеву, а я хочу Договір Золотого Кола з Амбером. По-моєму, я бачу спосіб ощасливити усіх.
— Все набагато складніше, Люк. Я не бажаю цієї роботки, і було б дуже кепсько для нас, якщо мої родичі з Дворів взяли Корал під своє крило. Багато чого недоброго я дізнався нещодавно.
— Такого як? — Сказавши Люк, Відкриваючи бічні двері, що вели на алею біля задньої сторони палацу. Я озирнувся на Юрта.
— Він теж наляканий, — сказав я. — Чомусь у всі ці дні ми трохи більше щирі один з одним.