Я похитав головою і протер очі. Переді мною танцювали вогні.
— Вітаю, — сказала Дара секунд, напевно, через десять. — Ти краще, ніж я думала.
— І навіть не втомився, — відгукнувся я, глибоко дихаючи. — Пора вчинити з вами так, як ви зробили зі мною.
Я почав сплітати заклинання, яке помістило б їх під мій контроль. І тоді я помітив її слабку повільну посмішку.
— Я думала… ми могли б… змовитися з… тобою… самі, — сказала вона, коли повітря між нами почало мерехтіти. — Я… помилялася.
Перед нею сформувався Знак Логрус. Тут же вираз обличчя матері пожвавилося.
Потім я відчув моторошний пильний погляд. Коли Знак звернувся до мене, пастіччо голосів підірвало мою нервову систему.
— Я покликаний сторгуватися з твоєю непокірністю, о чоловік, який приречений бути королем.
Знизу почувся гуркіт — зруйнувався дзеркальний будиночок. Я глянув в тому напрямку. Те ж зробила Дара. Мандор, який тільки зараз насилу піднявся на ноги, подивився туди ж.
Відображаючі панелі піднялися в повітря і попливли до нас. Вони розгорнулися бойовим порядком, віддзеркалюючи і перевідбиваючи нашу битву під незліченними кутами. Перспектива була посоромлена, бо здавалося, що сам простір вигнувшись, перекрутили. І в кожному віддзеркаленні ми були в колі світла, хоча я ніяк не міг знайти його джерела.
— Я — з Мерліном, — сказав звідкись Привид.
— Конструкція! — Заявив Знак Логрус. — Ти шкодив мені в Амбере.
— Я трошки притис і Лабіринт, — заявив Привид. — Щоб підправити загальний баланс.
— Чого ти хочеш?
— Руки геть від Мерліна, — сказав Привид. — Він править тут як король. Ніяких оков на королі!
Вогні Примари закружляли.
Я послав сигнал в спікарт, знову відкрив всі канали, сподіваючись вийти на Примару, і дати йому доступ до енергії. Але контакту налагодити не зміг.
— Не треба, тату, — заявив Привид. — У мене свій доступ до джерел у Відображеннях.
— Що є таке, чого ти хочеш для себе, конструкція? — поцікавився Знак.
— Захистити того, хто піклується про мене.
— Я можу запропонувати тобі космічну велич.
— Ти вже робив це. Тоді я її відкинув. Пам'ятаєш?
— Пам'ятаю. І запам'ятаю.
Зазубрене щупальце від фігури, яка безперервно переміщувалася, рушило в сторону одного з кіл світла. Коли вони стикнулися відбувся сліпучий сплеск полум'я. Але коли зір прояснився, змін по диспозиціях не було.
— Дуже добре, — визнав Знак. — Ти прийшов, підготувавшись. Ще не час послабляти себе твоїм знищенням. Не зараз, коли інші чекають, що я спіткнусь. Повелителька Хаосу, — оголосив він, — ти повинна шанувати бажання Мерліна. Якщо його правління буде безрозсудним, він знищить себе сам, своїми діяннями. Якщо ж розсудливим, то ти безперешкодно досягнеш того, чого прагнеш.
Обличчя Дари виражало крайню недовіру.
— Ти відступаєш перед сином Амбера і його іграшкою? — Запитала вона.
— Ми повинні дати йому те, чого він хоче, — визнав Знак, — на даний момент. На даний…
Повітря вереснуло навколо місця його зникнення. Мандор посміхнувся мінімальною з посмішок, що відбилася в нескінченності.
— Не можу повірити, — сказала Дара, стаючи кішкою з квіткою замість морди, а потім змінюючись в древо зеленого полум'я.
— Вір, як вірила, — сказав їй Мандор. — Він переміг.
Дерево яскраво запалахкотіло осінніми барвами і зникло.
Мандор кивнув мені.
— Я лише сподіваюся, що ти знаєш, що робиш, — сказав він.
— Що роблю, я знаю.
— Роби як знаєш, — сказав він, — але якщо тобі знадобиться порада, я можу допомогти.
— Спасибі.
— Не хочеш обговорити це за ленчем?
— Не зараз.
Він знизав плечима і став синім смерчем.
— Тоді до скорого, — смерч зник геть, перш ніж долинув голос.
— Спасибі, Привид, — сказав я. — Твоє почуття часу стало куди краще.
— У Хаосу слабкий лівий фланг.
Я визначив місце розташування свіжих одягів з срібного, чорного, сірого та білого. Я приніс їх з собою в кімнати Юрта. І в мене була довга історія для вечірніх бесід біля каміна…
Ми пройшли майже неходженими шляхами, перетинаючи Відображення, і, нарешті, підійшли до поля останньої битви Війни з Лабіринтом. Рівнина зцілилася за роки, не залишивши жодного сліду минулого. Корвін в мовчанні довго дивився на поле.