– А ты не слышала? Меня парень бросил.
– Что за бред! – разозлилась я, подняла пустую миску и принялась собирать в неё мусор. Нетта безразлично наблюдала, не предпринимая ни малейших попыток встать с дивана или помочь. Только развернула новую конфету и кинула фантик на пол.
– Ты же всегда называла это быстроуглеводной дрянью с зашкаливающим гликемическим индексом, вызывающей помехи у твоего биополя!
– Я больше не та женщина, что была раньше.
– Прекрати! Просто для Чезаре новость стала такой же неожиданностью, как для тебя. Как для всех нас! Ему нужно время, чтобы подумать, успокоиться, остыть. Вот увидишь, к вечеру он примчится к тебе, если уже не мчится. А ты в таком виде.
Нетта опять хмыкнула – новый звук, который успел порядком поднадоесть, – дотянулась до сотового и, нажав кнопку быстрого вызова, направила трубку в мою сторону.
– Я звонила ему триллиард раз, но включается только автоответчик.
После нескольких гудков из динамика донёсся голос Чезаре:
– Привет, сейчас я не могу ответить, поэтому, если я вас знаю, оставьте сообщение после звукового сигнала. А если вы хотите впарить мне какую-нибудь фигню от облысения или для увеличения мужского достоинства, оставьте это желание при себе. Би-бип, – добавлял он в конце, и включалась запись.
Нетта вырубила телефон и кинула его в кресло.
– Это ещё ничего не значит, – возразила я. – Парень может не перезванивать по миллиону уважительных причин, уж поверь моему опыту! Например, Чезаре забыл где-нибудь сотовый, или автоответчик заглючил, или он переводит сейчас старушку через дорогу…
– Через трассу с шестью полосами? Туда-сюда водит?
– Как вариант.
Нетта одарила меня тяжёлым взглядом.
Я решительно поставила миску на столик, заляпанный лужами пакетированного сока.
– Ладно, даже если сейчас он не в себе и вне себя, то не сегодня-завтра одумается, снова сможет рассуждать здраво и поймёт, что твоей вины тут нет. Мы найдём способ сковырнуть эти чары, под которыми, уверена, обнаружится всё то же светлое, страстное и вечное чувство к тебе. Ты у него на изнанке мозга отпечатана и по всем нейронам отксерена.
Губы у Нетты задрожали, и я осеклась. Она зло схватила коробку шоколадных конфет, сорвала зубами целлофан и принялась запихивать их в рот точно так же, как недавно мармелад.
– Если хочешь выговориться, обвини меня! – воскликнула я. – Это я разбудила Варлога, и все свалившиеся на наши головы беды – из-за моего чудовищного эгоизма!
Нетта вяло пожала плечами и промямлила с набитым ртом:
– Не ты сделала меня ведьмой и заставила приворожить Чезаре. Мы ещё и благодарны должны быть принцу за то, что избавил от жизни во лжи…
Видя, что увещевания не действуют, я подпустила в голос строгости.
– Хватит строить из себя Бриджит Джонс! У нас сейчас есть дела поважнее любовных переживаний. Если забыла, бал уже завтра, а с Кольцом полный швах!
И я рассказала ей про подземный тоннель, комнату с рисунком и подслушанный под коллекционным залом разговор. Чезаре остро сейчас не хватало: он с его гениальными руками и безграничной технической фантазией обязательно придумал бы, как отключить сигнализацию и добыть Кольцо. Возможно, он, как и Нетта, закрылся сейчас дома и страдает. Хотя скорее уж в мастерской, выпускает пар.
Подруга не проявила к истории ни малейшего интереса и не задала ни одного вопроса.
– Ты вообще слышала, что я сказала?
– Ага.
– И тебе что, всё равно?
– В точку. Моя жизнь разбита, пусть весь мир катится к чертям.
Этого я перенести уже не смогла. Плюхнулась на диван рядом с ней, схватила за плечи и хорошенько встряхнула:
– Кто ты такая и что сделала с моей подругой?!
Голова Нетты безвольно мотнулась, но высвободиться она не попыталась. Глаза наполнились влагой, напугавшей меня сильнее ярости и криков.
– Как ты не понимаешь! – жалобно захныкала она. – У тебя есть опыт любовных разочарований: тебя бросил Арий! И помнишь того засранца Гвинета Роу в пятом классе, который притворился, что хочет встречаться с тобой, чтобы лопать на халяву пирожки госпожи Финварра? А я ещё никогда не страдала из-за любви! Мы с Чезаре с первого взгляда поняли, что созданы друг для друга. Безо всяких сомнений и переживаний. Это было предназначение, наваждение и неколебимая уверенность. Мы даже толком никогда не ссорились: кричала всегда я, а он в ответ мирился. Говорю же, мы были созданы друг для друга! А тут выясняется, что я заставила его меня полюбить. И теперь он меня ненави-и-и-и-дит!
Нетта завыла и уткнулась лицом в подушку. Всё оказалось гораздо хуже, чем можно было предположить. Я знала, как вести себя со взбешённой Неттой, с язвительной, уязвлённой, с охваченной опасными идеями и ведущей меня на баррикады. Но понятия не имела, как достучаться до своей подруги через эту размякшую и размокшую от слёз незнакомку, верно, дремлющую в каждой девушке до первого серьёзного любовного испытания.