― Но ведь Крис сам это предложил сразу после того нападения, ― недоумевала Эмили.
― Да, тогда идея проникнуть в Златосвет действительно не казалась недостижимой, это и вправду могло все изменить, но мы не знали о предательстве, наш план выдали, а предатели были убиты, включая и того магистра, который помогал нам. Люди из второй группы были верными и храбрыми воинами, и они попали в Златосвет раньше нас, а потом также подневольно предали нас.
― А тот магистр, почему вы доверились ему? ― вмешался Виктор.
― Во-первых, лорд Вэлендорф знал о повстанцах, а магистр Дейрис был его связным с нами, благодаря ему, мы знали обо всем, что происходит в Магистриуме...
― Жаль, что все так вышло. Как думаешь, новый план лордов реален? ― все же продолжая испытывать некое недоверие к оставшимся архимагам, спросила Эмили.
― Не знаю, но я хочу в это верить, хоть мы и не всегда можем понять полную картину, которую они представляют.
― Но как нам удастся остановить этот саммит? ― безрадостно произнес Виктор.
― Если лорды заговорили об этом, значит, у нас есть шанс... И я верю им, ― решительно произнесла Энея, продолжая всматриваться в раскинувшиеся внизу поля.
― А почему они так уверены, что состоится примирение? ― поинтересовалась Эмили.
― Потому что, иначе народ Лордерона может взбунтоваться против этого решения правительства, и единственный выход ― выбрать путь примирения, который может оказаться даже страшнее, чем путь войны.
Тем временем корабль начал понемногу снижаться, а рыжее закатное солнце, отдавая последние отблески тепла и света, неохотно садилось во всей своей красе за горизонт где-то вдалеке. Все это яркое пылающее зрелище было видно из крупного центрального окна, пока, в конце концов, ветви деревьев-великанов не скрыли весь обзор, погрузив судно в пучину вечернего леса.
Через несколько минут, проследовав вслед за архимагами, Биллом, Кейт и Руфусом; Виктор, Кристофер, Эмили и Энея покинули дальталар и вышли в уже приготовившийся ко сну лес. Крики вечерних птиц, шелест листьев, легкие дуновения прохладного ветерка, последние теплые лучики, пытающиеся пробиться сквозь листву, погони местных зверей друг за другом в траве и чистый свежий воздух, разносящий мягкий приятный аромат повсюду ― всё это вновь будто отгородило юных друзей от насущных проблем, будто ничего вокруг не происходило ― лишь этот вечный бесконечно манящий лес вокруг и ничего более.
― Где мы сейчас? ― поинтересовался Кристофер.
― Недалеко от границы Мунлонга, вблизи города Тангарта, ― пояснил Маркус.
― То есть нам нужен этот город? ― переспросил Виктор.
― Верно, именно туда мы и направляемся, ― улыбнувшись, произнес архимаг.
После этих слов Маркус, лорд Фандбэл и лорд Эдолнуир направились прочь от места посадки, недолго думая, все остальные направились за ними. Постепенно окружающие деревья начали редеть, переходя в небольшие посадки и кусты, и вскоре путники вышли на широкую дорогу, хитро виляющую между распаханными полями, в то время как впереди уже виднелись огни ночного города. При приближении к этому не столь большому поселению, играющая музыка начала наполнять и без того пропахший запахами жареного мяса из таверн воздух. Еще пара минут, и путники вошли в развлекающийся город. Повсюду парили десятки ярких сфер, то и дело меняющие цвета под такт мелодиям, мужчины в доспехах, а также множество магистров, завершивших свой рабочий день, флиртовали с обаятельными женщинами, жонглеры ловко управлялись с огненными шарами, постоянно меняя их форму, тем самым радуя восторженную публику. Циркачи создавали полупрозрачные копии животных и затем заставляли их состязаться друг с другом.
Неожиданно гигантская огненная змея, неоткуда вдруг появившаяся на улице, вызвала неописуемые крики восторга и аплодисменты. При этом все десять наших гостей еле успели увернуться, чтобы чрезмерно большое существо свободно проползло по улице, после чего змея взмыла в воздух, а затем с громкими хлопками превратилась в сотни разноцветных вспышек, вновь вызвав радостный рев толпы.
― Теперь понятно, где магистры бывают в свободное от работы время, ― усмехнулась Эмили.
― В конце концов, они тоже имеют право расслабиться, не так ли? ― немного улыбнувшись, произнес лорд Фандбэл. ― К тому же большинство из них уже не работает в Магистриуме.
― Ожидайте нас в этом трактире, мистер Гренстоул, вас я попрошу пройти с нами, ― вежливо сказал лорд Эдолнуир, после чего трое архимагов и отец Энеи направились дальше по улице.