Некоторое время оба рыцаря молчали. Потом Дарт встал и возбужденно заходил по комнате.
– Принц! А ловушка может оказаться хитрей, чем мы думаем. Допустим, король все же расположен к вам и охота ничем нам не грозит. Тогда цель письма, может быть, не просто удалить вас из Девона, чтобы вы не женились, к примеру, на принцессе, что вряд ли приветствуется многими, а ваше убийство. Ведь смотрите, мы сами суем голову в пасть зверю. По указанию письма от неизвестных мы тайком бежим в неизвестный город с неведомым трактиром и связываемся с неизвестными людьми. А действительно ли эти люди хотят нам помочь?
Принц встал и поворошил горящие поленья в камине. В воздух взметнулись и тут же погасли стайки искорок.
– Ты думаешь, что нас будут поджидать убийцы?
– Вряд ли именно в этом трактире, – с сомнением проговорил Дарт. – Это может оказаться для убийц небезопасным. Мы ведь въедем в этот бесов городишко одетыми, как рыцари Агора. Наверняка нас заметят и об этом расскажут, когда начнутся поиски. Но потом, следуя инструкции, мы должны переодеться в одежду простых девонцев. А кто будет чересчур разбираться, если где-нибудь найдут несколько трупов местных крестьян?
Илиар грустно улыбнулся.
– А вы большой оптимист, баронет. Пойдем на охоту – могут убить. Не пойдем, а сбежим – тоже. Так что? Кинем монетку?
– Вы же знаете, принц, я не сторонник азартных игр, – фальшиво потупил глаза Дарт.
– Как же, как же. Премного наслышан, – усмехнулся Илиар.
– Высочество! Смерти все равно никому не избежать, – философски заметил баронет. – Другое дело, что искать ее тоже не надо. Поэтому мы воспользуемся любезным предложением наших доброжелателей и посетим гостеприимный трактир, чтобы выяснить предлагаемый нам маршрут, а сами двинемся другой дорогой. В связи с этим нам позарез необходима хорошая карта Девона.
– Ну, эту проблему, надеюсь, будет нетрудно разрешить. Завтра же попрошу Лусту раздобыть без особого шума эту карту. – И принц продолжил: – Все-таки есть какая-то наивность в этом письме. Как, например, его авторы представляют наше исчезновение целым отрядом с охоты. И не просто отряда, а почетных гостей. Нас же ни на секунду не оставят без опеки.
– А я вовсе не собираюсь на охоту. Мы исчезнем раньше. Нам нужно в ночь накануне сделать вид, что заночевали в городе под предлогом, скажем, встречи с земляками, которым не терпится увидеть своего принца. Я слышал, что городские ворота закрываются со звоном храмового колокола ровно в час ночи. Вот тогда-то мы и выскользнем.
В комнате снова воцарилось молчание. Илиар отрешенно смотрел на огонь камина. Дарт, казалось, выдохся. Однако все сказанное им было вполне разумно, поэтому наследник Агора решил, что это, как лучшее, надо принять за основу.
– Хорошо, баронет. Ваша мысль, как всегда, быстра и точна. Я сомневаюсь, что кто-нибудь другой мог бы так быстро дать анализ ситуации, – и, желая переменить тему, принц спросил: – А что такое интересное вы узнали у вашей подружки?
Дарт скорчил гримасу.
– То, что сказала мне эта бойкая девица, честно говоря, вызвало недоумение. После продолжительных игр, во время которых, не знаю, как вы, а я не склонен вести разговоры, моя скромняшка, в конце концов, поняла, что настал момент, когда уже проще расшевелить засохший сучок дерева, чем меня. И тогда ни с того, ни с сего сказала, что не верит, что агорийцы плохие. Я, естественно, поинтересовался, с чего она взяла, что мы плохие. А девушка ответила, что так считает большинство девонцев, ведь мы хулим их бога Майо, развратничаем и растлеваем малолетних. И при этом еще гордимся этим. Я попытался говорить с ней на уровне логики и спросил, зачем нам это нужно. У нас разные королевства и разные боги, но, если девонцам не приходит в голову поносить наших богов-создателей, то зачем нам могло понадобиться хулить Майо? На что та ответила, что не разбирается в таких сложных вещах, хотя слышала, как в Беуре говорят, что мы хотим захватить их королевство, чтобы насадить свою веру. Кстати, это косвенным образом подтверждает, что подброшенное письмо может быть и правдивым.
– Да. Ничего не скажешь, информация важная, хоть, может, уже и запоздалая. Обрати, баронет, внимание. Отец-король, похоже, нечто подобное предвидел, – принц тяжело вздохнул. – Ладно, пошли спать. Начинаются тяжелые дни.
Утром Илиар, несмотря на плохо проведенную ночь, растолкал Дарта и попросил его известить всех агорийцев, что они понадобятся ему в течение ближайших часов и поэтому должны находиться в пределах досягаемости. Сам же через королевского мажордома передал королю просьбу принять его и немедленно был извещен, что тот его ждет. Криг принял его радушно и предложил принцу присоединиться к завтраку, однако тот под предлогом, что не ест так рано, отказался и в свою очередь обратился с просьбой.