По ту сторону окна сидела птица. Не очень большая, с красивыми бурыми перьями в белых пятнышках, огромными оранжевыми глазами и хищным загнутым клювом. От восторга я приоткрыла рот и медленно потянулась за мобильником, всунутым в задний карман джинсов. Я понятия не имела, что это за птица, но в городском пейзаже она выглядела чужеродным элементом.
Круглые глаза, глядевшие прямо на меня, чуть прищурились. Как будто птица хотела сказать что-нибудь вроде «на себя посмотри».
Я направила на нее камеру мобильника. Невероятно, но птица явно решила попозировать: повернула голову в сторону, приподняла крыло — получилась прямо-таки царская поза.
Снимок вышел отличным. Я подумала, не сделать ли нам селфи. Пернатая хищница наверняка решила, что это уже перебор, напоследок покосилась на меня, взмахнула крыльями и улетела.
Выложив снимок на страничке соцсети, я попросила друзей опознать птицу. На обеденном перерыве просмотрела ответы и почувствовала себя полной идиоткой — казалось, весь мир знал ястребов, кроме меня. Ну, зато куча народу оценила фотографию. Пустячок, а приятно.
Книжный магазин работал до десяти часов. Бесполезно было доказывать, что в этом нет смысла, последние часы продавцы маются от безделья — поздние визитеры почти никогда ничего не покупают, просто коротают время. Думаю, директор верил — однажды случится чудо, и точно к половине десятого прикатит богач, решивший выкупить дюжину-другую дорогих подарочных изданий. Как бы то ни было, возвращаться домой приходилось в темноте.
Я вообще-то не очень трусливая, но на вечерних улицах каждый случайный попутчик кажется мне если не маньяком, то как минимум грабителем. По пути верчу головой, ускоряю шаг, в автобусе тайком присматриваюсь к пассажирам, и когда кто-то из них выходит со мной на одной остановке, это заставляет меня мчаться домой с утроенной скоростью. Но в тот вечер моя нездоровая бдительность сошла на нет — мысли были заняты неприятным разговором с начальством и ястребом. Я почти не заметила, как добралась до дома. Поднялась по ступеням подъезда, услышала шорох, оглянулась и… Уперлась взглядом в круглые оранжевые глаза.
От неожиданности у меня чуть ключи не выпали из рук. На перилах сидел тот самый ястреб. Нет, я, понятно, не специалист, но вряд ли город вдруг ни с того ни с сего наводнили хищные птицы. Кроме того, выражение физиономии, как бы странно это ни звучало в отношении ястреба, было тем же самым.
— Передумал насчет селфи? — спросила я.
Вот и прогресс. Сначала галлюцинации, потом обморок, теперь стою на улице и говорю с ястребом. Но он, по счастью, не ответил, просто молча проводил меня взглядом.
За поздним ужином я сожалела, что не была более внимательной. Может, ястреб летел за мной? Вряд ли, на людей они не охотятся. Скорее всего, случайно оказался в этом же районе, но совпадение удивительное. Никогда за всю жизнь не видеть ястреба — и вот пожалуйста, дважды за один день, на работе и дома. К чему бы это?
Зазвонил мобильник. Мама.
— Привет, — сказала я. — Что-то случилось?
Есть такая избитая история — молодежь, заканчивая школу, уезжает в столицу, учиться или просто искать счастья. Артем так и поступил, и теперь в Москве ищет себе девушку постоличнее. А вот у меня в семье все наоборот: как только мне стукнуло восемнадцать, мама вышла замуж и переехала к мужу в Златоглавую. Места для совершеннолетней дочери в этом плане предусмотрено не было.
— У меня-то ничего, — ответила мама. — Это ты в обмороки падаешь.
— А, ну да, — я вспомнила, что со страху написала ей об этом.
— Больше не повторялось?
— Нет, все нормально.
— Олег поговорил со своим знакомым, он врач. Говорит, скорее всего на нервной почве. В идеале бы сдать анализы, но если единичный случай, паниковать не стоит. Ты ведь устаешь на работе, да и так переживала, когда Артем уехал… Нужно лучше питаться и больше отдыхать. Алиса, ты меня слушаешь?
— Да-да. Ладно, спасибо.
— Запишись все-таки к врачу.
— Если хлопнусь еще раз, запишусь.
Закончив разговор, я пошла мыть посуду. Мамин отъезд дался мне непросто, он был вроде контрольного выстрела в голову. Все из-за Артема. К моменту сдачи выпускных экзаменов мы встречались ровно год. Он нацелился на престижный московский университет и меня подначил на то же самое. Рисовал розовые картины: поступим, добьемся успеха, а главное — всегда будем вместе. Я вдохновилась и старалась изо всех сил, но на экзамене по математике у меня поднялась температура и помутилось в голове, поэтому результаты оказались, мягко говоря, неважными и здорово подкосили итоговый балл. В столичном ВУЗе мне дали от ворот поворот.