Рассерженная пара ушла примерно через полчаса. Ни директор, ни Светлана Аркадьевна долго не показывались в зале. Вика крутилась так и эдак, отпрашивалась то в туалет, то еще куда-то, и ее путь неизменно лежал либо в директорский кабинет, либо мимо. Она умирала от любопытства и силилась узнать, чем все закончилось — и закончилось ли.
Светлана Аркадьевна ушла раньше обычного. Она не попрощалась, не сказала ни слова, просто стремительно вышла из магазина. Вика снова отпросилась в туалет, наверное, раз в одиннадцатый. Я с трудом удержалась от вопроса, не отравилась ли она чем-нибудь.
В магазине была пара покупателей, которым моя помощь была ни к чему. Я в очередной раз подумала — неужели это Игорь устроил? Сложно поверить, что демоны могут заниматься такими мелкими пакостями. Мне хотелось верить в трагическую случайность. Потому что если это и впрямь Игорь, и сделал он это из-за меня… Хотя, с чего бы? Я не принимала его помощь.
Рассеянно постучав ручкой по столу — шариковой, так что я была в относительной безопасности, — я прокрутила в голове слова Игоря. Ко мне закралось подозрение. Какой смысл узнавать личность вора, если это посторонний человек? Не пойдешь же на квартиру к какому-нибудь Олегу Петровичу, не попросишь вернуть книги. Да и ключи работнику достать раз плюнуть. Второй комплект был у Светланы Аркадьевны.
И именно с ней случилась неприятность. Точно после того, как к ней подошел Игорь.
Неужели и правда это сделала она? Но зачем? Я слышала, сотрудники магазина, бывало, тянули книги домой — с известными последствиями, но тут явно не тот случай. Или…
Я нахмурилась. Может, ради моего увольнения? Тоже сложно поверить, я ничего не сделала Светлане Аркадьевне. Правда, с самого первого дня отношения у нас были так себе — я чувствовала, что не особо ей нравлюсь.
Наконец Вика вернулась. Не успела я сострить по поводу ее долгого отсутствия, как она прошептала:
— Похоже, потребовали огромную компенсацию. Вот мелочатся, да? У самих-то явно денег куры не клюют, но, видимо, идут на принцип. Светлана Аркадьевна, наверное, вообще без зарплаты останется.
Ого. Если это и правда она устроила шутку с книгами, то это грозилось стать идеальным примером для поговорки про яму.
Вечером у выхода из магазина меня ждал Сит. Сердце при его виде сначала обрадованно дернулось, а потом тревожно затихло. Вспомнилась ночь. Спросить прямо, приходил ли он? Это самое лучшее и разумное, что можно сделать, — решила я, но сказала совсем другое.
— Куда мы отправимся?
— В тупик, — Сит улыбнулся.
— Как-то странно начинать путешествие с тупика.
— Ну, из тупика всегда есть выход.
Все произошло точно так же, как и в прошлый раз — Сит взял меня за руки, я закрыла глаза, и теперь, наученная горьким опытом, не открывала, пока не стало понятно, что мы прибыли. Это сработало — головокружения не было.
Я с любопытством огляделась, но, к моему разочарованию, вокруг не наблюдалось ничего интересного. Справа дорога, слева — высокая подсвеченная ограда, из-за которой вырывались деревья. Это неприятно напомнило мне о лесе Моншау.
— Здесь не будет Люсьена? Ну, я имею в виду, модуса…
— Демон может перенести его куда угодно, как я тебя. Расслабляться не стоит.
Да уж, не обнадеживающе. Хорошо хоть свет есть. С другой стороны, не будь его, Сит бы снова взял меня за руку.
— Кстати, тут такое дело… — начала я. — Ко мне в магазин постоянно заходит парень, называет себя Игорем. Он тебя знает. Это он надоумил тебя внешность сменить.
— И чего он от тебя хочет? — нахмурился Сит.
— Ну, так-то вроде ничего… — мне не хотелось говорить о его намеках. — Но недавно у меня случились неприятности на работе, и он предложил помочь.
Сит резко остановился, схватил меня за плечи и повернул к себе. Сердце ухнуло куда-то в ноги и стремительно вспрыгнуло обратно, когда он наклонился к моему лицу.
— Ты согласилась?
— Н… Нет…
— Ясно, — он облегченно вздохнул и отпустил меня. Мы снова пошли вперед. — Не соглашайся, ни в коем случае.
— Он плохой?
— Не существует хороших демонов.
— Но некоторые не горят желанием творить зло… Ты сам говорил.
Сит некоторое время молчал. Я смотрела на него. Его лицо в слабом свете с ограды выглядело совсем юным и показалось мне особенно красивым, хотя в нем сквозило нечто вроде печали. Позже мне станет известно — в такие моменты Сит напоминал себя прежнего, того, каким он был до падения с Небес.