15
«Без паники», — сказала я себе.
Не помогло. Леденящий страх застрял в груди комком колючей проволоки. Я даже примерно не представляла, где выход, но если бы и нашла его, что потом? Люди обычно не прогуливаются у кладбища, тем более в такое время. А когда кто-нибудь все-таки придет, вряд ли моих языковых способностей хватит на объяснение того, как и почему я здесь оказалась. Такой рассказ и на русском дался бы мне нелегко.
— Сит! — хрипло позвала я, почему-то опасаясь кричать в полный голос.
Молчание.
Несколько минут я стояла на одном месте, беспомощно водя фонариком по сторонам и не зная, что делать. Бога призывают молитвой, а демона как призвать? Еще покричать? Или поискать? А если он специально меня тут оставил? Осколок-то уже получил…
От такой вероятности стало совсем паршиво. Нет, все в порядке, просто я глубоко задумалась и отстала, а он не заметил. Вскоре найдет меня. Он же демон, ему это должно быть раз плюнуть.
Слева, возле статуй, что-то зашуршало. На каменное плечо ангела села птица. Кажется, ястреб.
Я медленно направилась туда. Композиция была жутковатой, несмотря на красоту статуй. Ангелы стояли на одной линии, величественным жестом вытянув вперед по одной руке. Просили подошедших остановиться и не то трижды подумать, прежде чем пройти дальше, не то сперва ответить на несколько вопросов.
Ночь прорезал визг. Птица вдруг рухнула с ангельского плеча и упала прямо между статуй. Жалостливо сморщившись, я присмотрелась. Действительно ястреб… Неужели тот самый? Хоть бы нет.
Из-за правого ангела медленно вышла высокая фигура в светлом плаще. Меня пробрала дрожь. Верхнюю часть лица человека — если это был человек — скрывала белая маска с голубой каймой и длинным изогнутым клювом. Он наклонился и поднял мертвую птицу. Это движение не было ни бережным, ни сожалеющим. Затем неизвестный выпрямился, и черные провалы глаз маски уставились прямо на меня.
— Подойди.
Как и перед осколком, меня словно заворожило, с той только разницей, что внутри не было никакого намека на спокойствие, лишь холод. Тем не менее, я прошла мимо ангелов и приблизилась к нему. Он указал на низкое бетонное ограждение вокруг ближайшей могилы. Ноги подогнулись сами собой, и я села.
Человек в маске снова нагнулся, подозрительно быстро и легко раскопал белой рукой землю и бросил туда мертвую птицу. Неужели и правда Сартаэль? Мое сердце сжалось. Сит расстроится, когда узнает.
Яму так же быстро засыпали. При этом на руке и одежде не осталось ни крошки земли.
— Выключи свет. Луны хватит.
Я подчинилась. Как по заказу из-за тучи вышла луна и осеребрила человека своим светом, который красиво заскользил по светлой одежде и волосам. Из-под маски выглядывали лишь тонкие губы, в свете луны казавшиеся синими, и острый подбородок.
— Ты задаешься вопросом, кто я. Можешь называть меня Лазарем, — он присел на надгробие напротив и без перехода сказал, словно вынес приговор: — Ты связалась с демоном по имени Ситри.
Меня все еще пробирал холод, но тут я не сдержалась. С кем хочу, с тем и связываюсь, какое ему дело?
— И? — сухо вопросила я.
— Я здесь, чтобы дать тебе полезный совет.
Я всмотрелась в него. Еще один демон? Не похоже. Хотя они вроде бы могут принимать любой облик, кто знает… От этого существа веяло чем-то необычным, не устрашающим и в то же время пробирающим до мурашек. С другой стороны, если он просто хочет дать совет, можно быть более или менее спокойной — вряд ли меня ждет судьба несчастного ястреба Сартаэля.
— Ну, слушаю.
Лазарь некоторое время смотрел на меня в упор, от чего возникал ворох неприятных ощущений. Но я держалась и не отводила взгляда.
— Не обманывайся, — наконец заговорил он. — Ситри мастер хитрить, изображая сочувствие и симпатию. Он двуличен, как и все демоны. И опасен.
— Приму к сведению.
— Вижу, ты мне не веришь. Пусть так. Теперь ты знаешь, что не находишься в безопасности. Кто-то создал модуса и тоже хочет получить осколки, а один из них у тебя.
Поразительная информированность. Наверное, все-таки очередной демон, подумала я. Однако то, что он сказал потом, снова заставило меня засомневаться.
— Ситри отказывается дать тебе силы защищаться в обмен на душу. Это часть его игры. На самом деле он может сделать это другим образом, не подвергая тебя риску. Если он откажет, то разоблачит себя, и ты поймешь, что он такой же, как все демоны. Если согласится, ты сможешь защититься — в том числе и от него самого. Ты в любом случае останешься в выигрыше.