Я напрягла воображение и попыталась представить, что Сит действительно меня дурачит. Какой уж тут выигрыш… Но иметь козырь в рукаве на случай появления модуса или ночной твари очень даже хотелось.
— И как он может это сделать? — спросила я.
— Он рассказывал тебе о Всемирном потопе…
Нет, ну это уже ни в какие ворота!
— …Но не рассказал о той роли, которую сыграл он… Впрочем, неважно. Людей научили тому, чему их не следовало учить, это верно. Например, как делать оружие, как воевать. Поэтому человечество стерли с лица земли. — Он сделал паузу и спросил: — Не замечаешь ничего странного?
Пришлось напрячь мозги. Я была слабо знакома со всеми этими древними легендами, и никогда не пыталась вписать их в реальность. Но в конце концов в голове щелкнуло:
— Люди не прекратили делать оружие и воевать после потопа.
— Верно. Люди оказались предусмотрительнее. Они все записали. Но война и оружие — это ерунда… Рано или поздно они дошли бы до этого сами. Есть нечто более важное. Один демон научил их тому, что сегодня называют магией. Если ты получишь книгу, то узнаешь, как себя защитить.
— Серьезно? — нахмурилась я. — Что-то мне с трудом верится, что демоны поделились тем, как с ними бороться.
— У того, кто это сделал, были свои причины. Ситри расскажет тебе, если сумеешь его уговорить. Он любит хитрить, но обычно не лжет.
Лазарь встал с надгробия и посмотрел вверх. К луне снова подбирались тучи.
— Он давал эту книгу всем тем, с кем был рядом. Истара, Джоанна, Ленхард, Тиль. Все они кончили плохо, потому что доверились ему. Не стань одной из них.
Стало темно. Лазарь бросил на меня последний пристальный взгляд, повернулся и вскоре исчез за надгробиями и памятниками. Я тут же зажгла фонарь, покрутила им и чуть не взвизгнула — точно за моей спиной стоял Сит.
16
— Я с трудом тебя нашел, — сказал он, удостоверившись, что опасность сердечного приступа миновала.
— Тут… Что-то странное было, — пробормотала я.
— Главное, ты в порядке. Давай возвращаться.
Он быстро вывел меня к воротам, мы снова перемахнули через них, отошли подальше, взялись за руки — и оказались у меня в квартире.
Там я первым делом залезла в холодильник. По пути на кладбище кафе, что логично, не было, и я жутко проголодалась.
— Где ты была? — спросил Сит.
— Встретила у могил какого-то странного типа, — ответила я, в темпе готовя бутерброды с паштетом и сыром.
— Я знал, что что-то не так… Я послал Сартаэля искать тебя, но он не вернулся.
Я замерла с куском хлеба в руке. Аппетит сразу отшибло.
— Ты… Он… Он умер.
— Кто умер?
— Ястреб.
Сит недоуменно улыбнулся. Как будто перед ним был ребенок, который заявил, что рыбы умеют летать.
— Он не мог умереть.
— Я видела, — пробормотала я. — Мне очень жаль, но он… Он упал и…
— Сартаэль не мог умереть, — повторил Сит и, прежде чем прозвучало очередное сочувственное бормотание, добавил: — Демоны не умирают.
Я тупо смотрела на него, силясь осознать услышанное.
— Я думал, ты догадалась. Ястреб, конечно, умер, но Сартаэль — нет. Он не очень сильный демон и не может принимать человеческое обличье. Обычно он просто вселяется в животных, птиц любит больше всего. Скоро он вернется и, надеюсь, объяснит, что там произошло.
Классический пример хорошей и плохой новости. Хорошая — Сартаэль жив, плохая — он демон и мучает птичек. Отлично, теперь могу похвастаться, что кормила нечисть картофелем с сыром.
Вздохнув, я превратила бутерброд в сэндвич и принялась за еду. В перерывах описала Лазаря, избегая пока говорить о его словах.
— Что он хотел? — спросил Сит.
— Ну… Не связывайся с Ситри и все такое.
— Хороший совет, — Сит слабо улыбнулся.
— Ты знаешь, кто это был?
— Пока нет. Надо подумать. Но непохоже, что это кто-то из демонов.
— Тогда… — я помялась. — Это не мог быть ангел?
У меня, конечно, были совершенно иные представления об ангелах, но кто их знает. Странный облик и поразительная просвещенность волей-неволей наводили на такую мысль.
Однако Сит твердо сказал:
— Нет.
— Почему?
— Ангелы тоже могут являться в разных обличиях, да и их собственные выглядят очень по-разному. Но никогда, ни при каких обстоятельствах ангел не спрячет лицо под маской. Это исключено.
Аргумент показался весомым.
— Значит, если не демон и не ангел, то… Человек?