Сит улыбнулся.
— Если бы ты увидела меня таким, заговорила бы по-другому.
— Нет, — твердо ответила я. — Сто процентов. Испугалась бы — да, может, не спорю. Нервы не железные. Но ко всему можно привыкнуть. И даже если нет, убивать-то зачем?
Сит ничего не сказал. Было видно — он остался при своем мнении. Меня так и подмывало попросить его показаться в настоящем облике, однако, признаюсь, после рассказа об Истаре стало страшновато. Вдруг не выдержу и заору? Не хотелось лишний раз его расстраивать.
Сит посмотрел на меня с подозрением, видимо, угадав мои мысли. Я спешно перевела тему:
— Значит, ты не заключал договора с Истарой?
— Нет, тогда все работало немного иначе. Но она не умела читать и не запомнила бы заклинания на слух, так что без магии Рамиила ничего бы не вышло. А потом… — Сит обреченно махнул рукой. — Люди сами позаботились о том, чтобы сделать книгу, поэтому я смог передавать ее на, так сказать, смягченных условиях. Я причастен к ее созданию, но не в той форме, в какой она существует сейчас. Если человек не совсем ей одержим, я могу дать ее без договора… Если это на руку мне самому.
Я призадумалась. Вроде не одержима. Но, наверное, Ситу нет выгоды в том, чтобы давать мне заклинания. После предательства Истары впору было удивляться, что он вообще рискнул показать их еще кому-то.
— Мне пора, — сказал Сит. — Увидимся завтра. Я приду в полдень, хорошо?
— Конечно. Буду ждать.
Он ушел через дверь, как и положено. Я долго смотрела в окно, но из подъезда он не вышел. Наверное, перенесся куда-нибудь прямо с этажа.
Я начала невесело готовиться ко сну. История про Истару сильно притупила впечатления после встречи с Лазарем. «Он любит хитрить, но обычно не лжет…» Не знаю. По-моему, Сит совсем не умел ни лгать, ни хитрить.
Уже в постели я взялась за мобильник и с удивлением обнаружила несколько пропущенных звонков от Артема. Странно. Он никак не связывался со мной с тех пор, как уехал — больше полугода прошло. И вдруг названивает. Я обрадовалась, что забыла включить звук после работы и пропустила звонки. Нам не о чем было разговаривать.
Лежать под теплым одеялом после блужданий по кладбищу и истории про потоп было необыкновенно приятно, но сон не шел, я ворочалась с боку на бок. Мелькали мысли о Сите, о Лазаре, об Артеме. Они кружили надо мной так долго, что вскоре я перестала понимать, нахожусь ли я в полудреме или мне удалось уснуть, и теперь снится сон о том, что я в полудреме и не могу отогнать навязчивые мысли.
И вдруг глаза сами собой открылись и уперлись в темный сгусток, растекшийся по полу.
Тело налилось свинцом. Я хотела пошевелиться и не могла.
По полу комнаты змеями поползли красные потеки — точно так же, как в прошлый раз. Багровый свет не сделал пятно на полу яснее. Чернота неуловимо колыхалась, двигалась… И внезапно в ее центре распахнулся огромный круглый глаз.
У меня внутри все оборвалось от ужаса. Это потрясение сломало невидимые оковы, я резко села и вжалась в спинку дивана. Взгляд в панике метался по комнате, обнаруживая, что стены начинает обволакивать ползущая чернота. Она пробиралась сюда из коридора.
Я сдвинулась на край дивана, подальше от глаза, нашарила шлепанцы и осторожно ступила на пол между красных ручейков. Одна часть сознания была уверена — это сон. Другая добавляла — даже если нет, Сит говорил не бояться.
На этот раз проход был более или менее свободным. Чернота заполонила стены, но наличники оставила нетронутыми, так что можно было пройти без страха, что тебя внезапно цапнут.
Я прошла в коридор. По стенам ползли черные твари, или одна тварь, не знаю; дверь в ванную была распахнута, и это появлялось оттуда, как и красные ручьи. Но глаза различали за порогом не маленькую комнатушку, а куда большее пространство, огромное, черно-красное. Посреди него что-то возвышалось. Не то скала, не то огромный кокон. Он был абсолютно черным, как и пятно на полу.
Так не бывает, — решила я и направилась к нему. Если ванная вдруг увеличилась в размерах до огромного зала, значит, точно сон, пусть я и чувствовала себя в этом сне пугающе реально.
Из кокона вырвалась рука. Длинные пальцы резко и угрожающе сомкнулись, словно хотели схватить кого-то. Я попятилась, споткнулась и упала.
Страх стремительно завладел мной. Я как могла быстро поползла обратно в коридор. Тело касалось красных потеков на полу, но ничего не чувствовало.
Позади раздался хруст. Я отчетливо представила, как кокон треснул, и из него показалась не только рука, но и все остальное. Сейчас оно до меня доберется…