Зазвонил будильник. Я вскочила, как ненормальная, и завертела головой. Осознав, что лежу в постели, облегченно вздохнула. Все-таки сон. Слава богу.
Я чувствовала себя разбитой. Неудивительно, это была вторая подряд кошмарная ночь.
В ванную я заходила, как в предположительно заминированное помещение. Осторожно заглянула внутрь, ощупала стены, приподняла полотенца, заглянула в зеркальный шкафчик. Ничего не изменилось, пространство и не думало расширяться и выкидывать меня в темную комнату с коконом внутри.
Горячий душ и крепкий кофе немного помогли мне прийти в чувство. Очевидно, кошмары связаны с Ситом. Но как именно? Либо это психика после путешествий по лесам и кладбищам шутки шутит, либо…
Я помотала головой, отгоняя догадку. Думать об этом не хотелось.
19
Сит, как и обещал, явился в полдень. Вид у него был — хоть стой, хоть падай. В первые секунды я даже смешалась, подумав, что открыла дверь кому-то другому. Волосы аккуратно причесаны, вместо свитера и джинсов — классический костюм-двойка темно-серого цвета, который очень ему шел. Галстук повязан образцово. И магии не надо — просто сменив одежду, Сит волшебным образом превратился из крутого парня в подающего надежды работника престижной компании. При этом выглядел он очень уверенно, словно уже год так расхаживал.
— Выглядишь отпадно, — пробормотала я, впуская его в квартиру.
— Раньше было проще и удобнее, — вздохнул Сит. — Накинул плащ побогаче, и все дела… Прежде чем пойдем, выслушаем кое-кого, ладно?
Растерянно кивнув, я провела его в комнату. Мы уселись рядом на диван.
— Сартаэль вернулся.
— Хорошо. Что с собой не взял? — пошутила я.
— Он здесь. Просто сейчас ты его не видишь.
Я поперхнулась. Мне стало неуютно. Интересно, много еще вокруг невидимого?
— Я подумал, может, ты тоже захочешь его выслушать, — продолжил Сит. — О том, что произошло вчера. Он не способен говорить с людьми в облике животного, поэтому я сказал ему повременить с этим.
— Ну, ладно… Я его услышу?
— И услышишь, и увидишь. Я помогу ему ненадолго стать видимым. Да не бойся, — раздраженно бросил он, и я поняла, что он обращается не ко мне. — Давай, показывайся!
Сит прищелкнул пальцами.
Воздух между нами сгустился. Сначала появилось что-то темное и бесформенное. Потом грязно-серое облако начало вытягиваться, наливаться цветом. Через несколько секунд фигура приобрела человеческие очертания. Раздался хлопок — и на диване появился Сартаэль. Мне, наверное, следовало испугаться, но вместо этого я умилилась.
При большом желании его можно было принять за ребенка. Но все-таки и для него он выглядел слишком маленьким и скорее походил на большую куклу, завернутую в плащ не по размеру. Тело, ручки и ножки у него были тонкими, кожа — серебристо-серой. Но личико очень симпатичное, с большими темными глазами, как у инопланетянина из детского мультфильма. Вдобавок, изо лба у него вырывались крохотные черные рожки.
Сартаэль посмотрел на меня исподлобья, видимо, ожидая испуга. Но поскольку его не последовало, взглянул на свои ладошки, сжал и разжал пальцы и недовольно проворчал детским голоском:
— Крылья мне нравятся больше.
— Это никого не волнует, — сухо сказал Сит. Похоже, своим подчиненным он спуску не давал. — Рассказывай.
— Хорошо, — Сартаэль смущенно поерзал. — Когда ты, принц, послал меня искать Алису, я первым делом посмотрел на кладбище с высоты, но ничего не увидел. А ведь я отлично вижу в темноте в любом теле… Это, как ты знаешь, могло означать только одно — кто-то намеренно заслоняет обзор.
— Ты не увидел вообще ничего? — нахмурился Сит.
— Одна часть кладбища хорошо просматривалась, а другая утопала в темноте. Я, конечно, сразу понял, что там и следует искать. Пробиться было непросто — заклинание работало хорошо. Но я смог, правда, немного повредил крылья. Алису я и там не увидел. Внутри была еще одна темная область. Там сделали заклинание посильнее, чтобы, я думаю, даже тебе понадобилось сколько-то времени. Мне все-таки удалось пробиться, только я не рассчитал… Не заметил… Кто-то посыпал землю солью, и меня выбросило из птицы.
— Солью? — я подумала, что ослышалась.
— Освященная соль, — объяснил Сит. — Опасно для него.
— Да, — Сартаэль печально склонил голову, и я с трудом удержалась от того, чтобы успокаивающе потрепать его по плечу. — Я нескоро пришел в себя.